Los mejores whiskies de malta
La simple definición de un whisky de malta -el producto de una destilería en un lugar determinado- oculta la rica diversidad y complejidad de una bebida que ahora se extiende por todo el mundo.
La mayoría de la gente oye «single malt» y piensa en «Escocia», donde la multiplicidad de destilerías y técnicas de producción ha tomado la simple receta legal de agua, cebada malteada y levadura (no se puede añadir nada más), y la ha elevado, en su mejor momento, a una forma de arte.
Pero, a pesar de su escala, Escocia no tiene el monopolio de la creación de whiskies de malta, y los destiladores de todo el planeta están examinando y deconstruyendo el whisky de malta para dar con un nuevo mundo de sabor que también es enormemente gratificante de explorar. He aquí ocho whiskies de malta de Escocia, Irlanda, Inglaterra y Estados Unidos.
Bushmills 2001 Feuillette Cask (Causeway Collection)
El primero de una nueva serie de embotellados ultralimitados de la destilería de Antrim, pasó sus últimos dos años en una pequeña barrica feuillette de Borgoña. Capas de frutos secos cálidamente especiados, luego manzana de postre y frutos rojos maduros, con un toque de plátano negro en el final. Es de fuerza de barril, pero fácilmente lo suficientemente suave para hacer frente. Alc 49%
Clynelish 14 años
Los amantes del whisky tienden a dividirse en dos bandos: los que adoran Clynelish y los que aún no lo han probado. Esta expresión clásica es un buen punto de partida, ya que ofrece una clase magistral de complejidad y equilibrio que muestra los cítricos maduros de la destilería de las Highlands, una calidad cerosa distintiva, ligeras especias y el más mínimo susurro de humo. Alc 46%
Cotswolds Sherry Cask
Esta es la última y magnífica oferta de la destilería Cotswolds de Stourton, que elabora una excelente ginebra, así como prometedores whiskies jóvenes utilizando cebada malteada en el suelo cultivada localmente. Este whisky está completamente madurado en Jerez y, aunque es un poco tímido en nariz, es enormemente expresivo en el paladar, con ciruela, ciruela damascena, cuero de felpa y cálida nuez moscada. Alc 57,4%
Craigellachie 13 años
Si encuentra muchos whiskies modernos demasiado suaves y educados, Craigellachie podría ser el antídoto. Famosamente sulfuroso al salir del alambique, el Craig maduro mantiene algo de ese carácter de fósforo golpeado/cordita, pero siempre contrarrestado por un afrutado perfumado que trae a la mente la piña y la manzana asada. Distintivo, pero equilibrado. Alc 46%
Highland Park 18 años Viking Pride
¿Qué es lo que hace grande a un whisky? Complejidad, carácter, equilibrio. También la longevidad: más de 20 años después de su lanzamiento, este sigue siendo excepcional gracias a su humo contenido, su maravillosa fragancia de frutas y flores y su suntuosa combinación de miel de brezo y dulce de vainilla. Volver a probarlo es como un cálido abrazo de un viejo amigo. Alc 43%
Kilchoman Fino Sherry Cask
Kilchoman fue la primera destilería nueva que visité, pero su inclusión aquí no tiene nada que ver con el sentimiento. Este es el último de una serie de excelentes lanzamientos de la «destilería de granja» de Islay, y muestra su característico humo sabroso y marítimo envuelto en hermosos aromas florales y cítricos, con un toque de manzana verde. Perfumado y elegante. Alc 46%
The Glenlivet 12 Year Old Illicit Still
El Glenlivet compite con Glenfiddich por el título de whisky de malta más vendido del planeta, pero no deje que su ubicuidad le desanime. Esta nueva expresión es una gran introducción al carácter del espíritu de Glenlivet: manzanas guisadas que se funden en piña confitada con una gota de agua, aromas de flores blancas y Toffos de menta en el final. El mayor abv añade algo de agarre. Alc 48%
Lanzamiento de Westland Garryana 2019
En el noroeste del Pacífico, Westland tiene la misión de investigar todas las posibilidades de whisky de la procedencia y las materias primas, con este embotellado de culto una exploración de las cualidades únicas de la especie local de roble quercus garryana. La juventud no es un obstáculo para su mezcla enormemente compleja de frutos rojos, especias, humo y chocolate negro, subrayada por notas más secas de cereales y roble. Alc 50%