Mackenzie Phillips: trauma, adicción a las drogas y la extraordinaria alegría de la recuperación

El padre de Mackenzie Phillips, estrella del rock, le enseñó a liar porros cuando tenía 10 años.

Poco después de dominarlo, la niña de quinto grado llevó al colegio un poco de la cocaína de su padre y una cucharilla. El polvo blanco se derramó antes de que ella y una amiga pudieran intentar esnifarlo en un armario del fondo de la clase.

Phillips saltó a la fama a los 15 años como la adolescente rebelde, Julie, en la exitosa comedia Un día a la vez que se emitió desde 1975 hasta 1984.

Su infancia fue a la vez un cuento de hadas, lleno de aventuras en mansiones con piscinas serpenteantes, y una pesadilla de abandono paterno, que la lanzó a una lucha de años contra la adicción.

CeDAR presenta Conversaciones críticas: Un debate y firma de libros con Mackenzie Phillips

Cuándo: Miércoles, 8 de mayo, 7 p.m.

Donde: Tattered Cover Book Store Colfax, 2526 E. Colfax Ave., Denver

Patrocinador: CeDAR, el Centro de Dependencia, Adicción y Rehabilitación, una división de UCHealth

Más información: Pincha aquí

Phillips lo cuenta todo en sus hipnotizantes memorias, High on Arrival. Sí, es impactante. Y, tu corazón se romperá por la niña de 5 años que busca el desayuno por su cuenta durante unas vacaciones en una isla mientras los adultos están de fiesta y haciendo música.

A los 12 años, Phillips llegó inexplicablemente sola a San Francisco para el rodaje de American Graffiti. El director tuvo que hacer rápidos arreglos para convertirse en su tutor temporal.

Más tarde, de adulta, Phillips se sintió horrorizada y avergonzada de estar inyectándose en su baño mientras su hijo pequeño la llamaba al otro lado de la puerta. Fue una terrible repetición de su infancia y motivó a Phillips a desintoxicarse en 1992.

Después, 10 años más tarde, volvió a caer en el consumo de drogas tras hacer frente al dolor de las cirugías y volvió a tocar fondo en una embarazosa redada pública de drogas en 2008 en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles. Se suponía que Phillips iba a cruzar el país para una reunión de One Day at a Time en el programa de Rachael Ray. En lugar de eso, se encontró en la cárcel. La vergüenza la impulsó a desintoxicarse de nuevo.

«Esposas y dos cargos por delitos graves. Eso es lo que despierta a una persona», dijo Phillips.

Phillips sabe que tiene suerte de haber sobrevivido a sus años de consumo de drogas. Desde que se recuperó, ha descubierto que su pasión es ayudar a otras personas a afrontar sus traumas y superar sus adicciones. También es autora de un libro titulado Hopeful Healing. Desde 2013, Phillips ha trabajado como consejera de uso de sustancias. Ahora es gerente y consejera en Breathe Life Healing Centers en West Hollywood, California.

Phillips vendrá a Colorado el próximo mes para hablar sobre su vida y su recuperación en la librería Tattered Cover, Colfax. CeDAR, el Centro de Dependencia, Adicción y Rehabilitación, el reconocido centro de tratamiento de UCHealth, patrocina la charla de Phillips. El debate y la firma de libros el 8 de mayo a las 19:00 horas son gratuitos y están abiertos al público. Para obtener más información, haga clic aquí.

Es increíblemente poderoso que celebridades como Phillips compartan sus historias porque pueden reducir el estigma vinculado a la adicción y ayudar a que más personas reciban tratamiento para los trastornos por uso de sustancias y la depresión, dijo Susan Dearing-Bond, directora ejecutiva interina de CeDAR.

«Normalmente, cuando dices que alguien está luchando contra el cáncer, decimos: ‘OK’. Queremos hacer lo mismo con las personas que luchan contra las adicciones y las que están en recuperación», dijo Dearing-Bond. «Esta no es una enfermedad que la gente pida. Su recuperación es tan importante como la de alguien que lucha contra la diabetes o el cáncer.

«Está bien hablar de la adicción y la recuperación. Por eso es una conversación fundamental», dijo Dearing Bond.»

«El mundo es un lugar hermoso»

Lo que es especialmente destacable de Phillips es que no ha perdido su sentido de la alegría y el asombro.

«Soy una persona muy alegre. Este año cumpliré 60 años. Percibo el mundo como un lugar hermoso», dijo Phillips a UCHealth Today.

Es una persona hogareña a la que le encanta despertarse con sus cuatro perros de rescate, dos carlinos, Rudy y Franklin, y dos chihuahuas: Louie y One Eye (llamado así, por supuesto, por su único ojo). También tiene cinco gatos.

«Soy esa mujer», dice Phillips con un perfecto timing cómico.

«Nunca habría elegido tener cinco gatos, pero mi madre falleció y me quedé con los suyos»

A Phillips le encantan los placeres sencillos en casa.

«Si eres una persona que ha tenido un trauma complejo -sucesos traumáticos a lo largo del tiempo, no un único suceso como un naufragio o estar en el World Trade Center- tienes que fijarte realmente en lo que te hace sentir seguro. Me encanta lo que hago. Llevo una vida muy plena. Y el 98% de mi tiempo lo paso en el trabajo, hablando o en la televisión.

«Pero, tengo esta parte de mí que realmente necesita estar sola y recargarse. Necesito un tiempo de tranquilidad. Me gusta. Me encanta. Los fines de semana son tranquilos. No estoy en fiestas. He hecho eso».

Phillips comparte su casa con su hijo adulto, Shane Barakan, músico, que realiza otros trabajos.

«Es un hombre del renacimiento», dijo Phillips.

Los dos disfrutan de noches de juegos juntos y con amigos.

A Phillips le gustan los juegos de estrategia como Azul y Viticultura.

«Intentamos jugar al menos una vez a la semana después del trabajo. Nos echamos unas risas. Pedimos comida», dijo.

Actor, estratega y consejero de medicamentos: todo en un día de trabajo

Phillips también disfruta resolviendo cuestiones de estrategia en el trabajo, como qué tipos de terapia funcionan mejor para qué pacientes.

«Estoy muy orientado a las tareas. Soy muy buena en la mejora de sistemas», dice.

También dirige grupos unas dos veces por semana, donde su experiencia como actriz le viene bastante bien. Tiene un excelente detector de gilipolleces.

«Soy actor. Todos los adictos son actores hasta cierto punto. Cuando estamos consumiendo activamente o en la enfermedad, estamos tratando de hacer creer a mucha gente que estamos bien. Estamos utilizando todas nuestras habilidades para esquivar a la gente», dijo Phillips.

«Entiendo el estrés que eso provoca», dijo. «Puedo ver el juego porque se lo he hecho a consejeros y terapeutas para que piensen que lo estoy haciendo bien y me dejen en paz»

Algunos de los clientes de Phillips no tienen ni idea de su fama. Y eso le parece bien. Otros se quedan atónitos cuando la reconocen.

«Estaba haciendo una evaluación biopsicosocial a un cliente cercano a mi edad. Estamos sentados en la consulta y le estoy haciendo una serie de preguntas tremendamente personales para poder crear un plan maestro de tratamiento, entonces me dice: ‘¿Podemos parar un momento? Acabo de salir de la desintoxicación, pero estoy bastante segura de que eres Mackenzie Phillips y esto es muy extraño'»

Phillips confirma que efectivamente es Mackenzie Phillips. Cuando los pacientes sienten curiosidad, los complace durante unos minutos.

«Lo sé. De los 8.000 millones de personas que hay en el planeta, acabamos en estos papeles. Luego nos reímos, lo dejamos a un lado y podemos seguir con el tratamiento», dijo Phillips.

La mayoría de la gente la conoce hoy simplemente como Mac, una optimista extravagante y amante de la diversión que se preocupa profundamente por la gente.

«Tengo una forma de conectar con la gente que es toda mía y me encanta. Me encuentro con la gente donde está gracias a mi experiencia vital», dijo. «Trabajo bajo la dirección de un brillante director de clínica en unas instalaciones absolutamente excelentes»

Phillips es una gran creyente en el tratamiento adecuado y basado en la evidencia de las drogas y el alcohol, y esa es una de las razones por las que viene a CeDAR, que es el único centro en la región de las Montañas Rocosas que está afiliado a un centro médico académico: el Hospital de la Universidad de Colorado UCHealth.

Para Phillips, apoyar la curación de los demás es «todo lo que siempre quise, pero que nunca encontré en otra profesión»

«Me encanta actuar, pero aquí me apoyan en todo lo que quiero hacer.»

Cómo afrontar el trauma: ‘Le digo a ese niño pequeño y herido que estás a salvo’

La clave de la curación para Phillips fue afrontar el abuso y el trauma de su pasado.

Afrontar el trauma no significa que Phillips lo haya superado realmente. Simplemente no se queda para siempre en sus penas.

«Eso sería inútil. Es imposible cambiar el pasado. Esa es una clave en el trabajo con el trauma. No estás luchando con el pasado. En lugar de eso, dices: ‘Vaya, esto es lo que pasó. Alguien debería haber hecho algo al respecto’

«Pero, no podemos volver atrás. Pasar demasiado tiempo allí no es productivo para mí. Y cuando era un niño pequeño y vivía mi vida, era normal. Esta era mi vida. Te acostumbras a ello».

Phillips ha aprendido a protegerse, especialmente cuando el dolor de su pasado resurge.

En la actualidad, si tiene que enfrentarse a algún dolor ligado a su pasado, es mucho más deliberada, consciente y amable consigo misma.

«Tengo que decirle a esa niña pequeña y herida: ‘No te preocupes. Estás a salvo'»

Sabe que tiene que ser su propia roca y se protege, en la medida de lo posible, de cualquier cosa que la vuelva a traumatizar.

«La gente te fallará. Te pueden romper el corazón. Todo se siente arriesgado cuando eres una superviviente de un trauma», dijo.

‘Encontré una salida’

Lo que sorprende a algunos de los fans de Phillips es que, tras carreras en la actuación y la música, haya encontrado su nueva vocación favorita.

«Encontré una salida y me siento en la obligación de compartir las buenas noticias», dijo.

Además de escribir sus libros, actuar y ayudar directamente a los pacientes, también da charlas con regularidad ante grandes audiencias. Confiesa que a veces se pone nerviosa antes de compartir su historia.

Pero, al instante está en su elemento.

«Hablo como representante de Breathe. Hablo como Mackenzie Phillips. Hablo como una superviviente de un trauma. Hablo de nutrición y de trastornos alimenticios», dijo.

Ahora le preocupan los peligros para los drogadictos.

«Una inyección de fentanilo y se acabó. Esperar a que alguien toque fondo puede ser ahora una sentencia de muerte. Tenemos que plantear dónde se toca fondo e intervenir antes de que sea demasiado tarde», dijo Phillips.

A través de su misión de ayudar a los demás, Phillips descubre que su propia recuperación es más fácil cada día.

«Nadie deja de tener una recaída, pero no me siento a preocuparme por ello», dijo. «El propósito es la clave para mí. Ahora tengo una pasión y un propósito realmente fuertes. Me presento. Soy una buena empleada. Soy una gran trabajadora»

Para otros que aún no han encontrado su camino hacia la curación y la recuperación, Phillips ofrece esperanza.

«Tu tribu existe»

Sabe que los tópicos sobre la recuperación suenan cursis. Pero, dijo Phillips, en realidad son ciertas.

«Hay una salida»