Mareos asociados al alcohol

El alcohol también afecta al oído interno. El nistagmo posicional por alcohol (PAN) es un fenómeno muy bien descrito de intoxicación por alcohol en el oído interno. El alcohol tiende a saturar ciertas partes del oído interno más rápidamente que otras. Esto altera el equilibrio de los fluidos del oído interno durante un cierto periodo de tiempo. El resultado es el vértigo y el nistagmo, sobre todo en movimiento. Con el tiempo, el alcohol alcanza un punto de saturación estable e igual en todos los compartimentos del oído interno y los síntomas desaparecen. El problema es que después de otro periodo de tiempo el alcohol empieza a salir del oído y se produce el mismo proceso de desaturación desigual. El vértigo y el nistagmo se repiten hasta que todo el alcohol desaparece. Esto ocurre horas después del último trago.

La implicación práctica de esto se ve en la aviación donde los pilotos no pueden volar dentro de al menos 8 a 12 horas después del consumo de alcohol. Obviamente, esto depende de la cantidad de alcohol consumido. Por la misma razón, no debe tomarse alcohol 48 horas antes de la prueba de la función vestibular con videonistagmografía (VNG), ya que puede influir en los resultados. Una pregunta abierta es cuál es el efecto sobre la conducción poco después de que el nivel de alcohol en sangre del paciente haya descendido hasta el rango permitido.

Otro error que se comete a menudo es creer que el efecto del consumo excesivo de alcohol es sólo temporal. Con la exposición repetida se producen cambios permanentes en las células del cerebro. Esto ni siquiera tiene en cuenta todos los demás riesgos para la salud.

La atrofia cerebelosa, la encefalopatía de Wernicke y el síndrome de Korsakoff son complicaciones del abuso crónico del alcohol.