Mazda RX-8 con un LS de 6.0 litros

Incorporar un V8 de gran cilindrada en un coche pequeño, ágil y manejable ha sido una receta de éxito durante décadas, pero especialmente con el LS V8, con su formato pequeño y ligero, su precio de compra barato y el apoyo del mercado de accesorios. Kevin Jensen sabía todo eso cuando desechó el asmático rotativo de serie de este Mazda RX-8 y lo sustituyó por un V8 Gen IV de seis litros.

Este artículo se publicó originalmente en Street Machine LSX Tuner #5

«Compré el coche tras volver de vivir en Dinamarca durante dos años», explica Kev, un mecánico cualificado. «Llevaba un tiempo sin utilizar las herramientas y tenía ganas de meterme en una conversión cuando volviera. Tenía mi corazón puesto en un cambio de LS, porque después de jugar siempre con motores japoneses quería probar algo nuevo».

De los muchos deportivos japoneses y europeos de tamaño medio, la moda de los Mazda RX-8 con cambio de LS ha despuntado últimamente. Con un formato de cuatro puertas y un chasis de gran maniobrabilidad, el último modelo de deportivo rotativo es una ganga de segunda mano, ya que los fans de la JDM siguen prefiriendo el antiguo RX-7 de dos plazas. Pero Kevin admite que no se dedicó a la plataforma de Mazda a la hora de elegir un coche para construir.

«Aunque me fijé en el motor, tenía que encontrar un coche que se adaptara», dice. «Quería algo moderno, ya que la mayoría de las veces he conducido Toyotas viejos sin lujos, y quería algo que se manejara en carreteras reviradas. Estuve mirando RX-7 FD3S, BMW E36, Porsche Boxsters y RX-8. Me decidí por un Porsche Boxster o un RX-8, que ganaron porque son más baratos, y la mujer dijo que no se dejaría ver en un Boxster – ¡es justo, supongo!

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«Llevaba un tiempo buscando en Gumtree un RX-8 con un motor soplado que no fuera demasiado tosco en la carrocería y el interior, cuando encontré este coche, un coche con menos de 80.000 km. Entonces compré un VE SS-V completo, pero destrozado, como coche donante y vendí todas las piezas que no necesitaba para recuperar algo de dinero».

Como ocurre con muchos coches japoneses de último modelo, hay mucho soporte de posventa para el RX-8; sin embargo, en el momento en que Kevin emprendió su cambio de motor, había mucho menos para comprarlo y atornillarlo.

«Compré el travesaño del motor en Racefab, en Nueva Zelanda», explica. «En aquel momento sólo fabricaban un travesaño para el motor que se adaptaba al cambio, así que me hice mi propio travesaño para la transmisión. Ahora hacen un kit completo con colectores, eje trasero, travesaños, todo».

Kevin utilizó el paquete de transmisión de seis litros L98 y seis velocidades T56 de serie del VE, con un cilindro maestro de embrague Tilton añadido, y consiguió un eje trasero hecho a medida. Un cárter de Camaro de quinta generación se colocó en la parte inferior del motor, relleno con un deflector de Improved Racing para detener el aumento de aceite, mientras que el filtro de aire se reubicó en el lugar donde se encontraba el enfriador de aceite original en la barra delantera. También añadió un par de colectores Hooker.

Aunque todo esto pueda parecer sencillo, hubo un montón de dolores de cabeza sólo para montar el motor y la transmisión en el Mazda.

«Montar el cambio remoto fue un castigo; luego hubo que mover la barra estabilizadora delantera para que funcionara sin golpear nada, y montar la caja de cambios», dice Kev. «Los RX-8 no tienen travesaño para la caja de cambios de fábrica; utilizan una especie de brazo de torsión llamado ‘powerplant frame’, o PPF.

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«Mi primer intento de eliminar el PPF terminó con un soporte de diferencial superior y un eje rotos. Utilicé un soporte de diferencial/PPF personalizado durante un año pero, mientras perseguía una vibración de la línea de transmisión, volví a un soporte de diferencial independiente de Racefab.

«Había problemas de espacio libre en todas partes, y muchas cosas se han movido: el módulo ABS; las líneas de freno; la bobina más trasera en el lado del conductor; el compresor de a/c ensució el soporte del motor; las culatas ensuciaron la costura de la carrocería en el cortafuegos; el equilibrador armónico ensució el radiador por lo que se movió hacia adelante seis pulgadas; y la batería Optima tuvo que ser movida al maletero.»

Kevin también se divirtió con la suspensión, teniendo que eliminar la cremallera de dirección eléctrica de serie del RX-8 en favor de una configuración de dirección hidráulica anterior del FD3S RX-7 y tirantes personalizados, mientras que el diferencial se sustituyó por un raro LSD de 3,9 relaciones procedente de un RX-7 automático de último modelo. Los puntales se mejoraron con amortiguadores Tein Flex, y los casquillos de goma originales se sustituyeron por unidades de poliuretano Nolathane.

Interesantemente, el LS RX-8 de Kevin funciona con dos ordenadores, como él mismo explica: «El coche funciona tanto con la ECU de Holden como con el ordenador de fábrica de Mazda; la ECU de Holden controla el motor y la bomba de combustible, y la ECU de Mazda controla todos los indicadores, el aire acondicionado, los ventiladores térmicos, el ABS y otras funciones del habitáculo. El gatillo del cigüeñal del Mazda 13B se ha adaptado al equilibrador armónico del V8 L98 para proporcionar una señal de rpm a la ECU de Mazda, y los sensores de agua y aceite de fábrica de Mazda se han conectado al motor para mantener la funcionalidad del cuadro de instrumentos. Ambas ECUs se encuentran en el compartimento de la ECU de fábrica junto con el panel de fusibles y los relés.

«Es necesario mantener la ECU de Mazda para enlazar con el tablero de instrumentos original, pero el motor funciona de forma autónoma, por lo que no presentó ningún problema de puesta a punto», continúa. «Lo bueno es que un VE SS es casi igual que un Camaro, así que puedes conseguir diagramas de cableado de Internet y, como sólo estaba usando el cableado del motor como autónomo, lo hizo mucho más fácil».»

Aunque tiene más de 4,5 veces más capacidad, Kevin dice que no tuvo ningún problema para hacer legal el Mazda. «El ingeniero me detectó un par de pequeños problemas, como que el bote de carbón estaba cerca del soporte del diferencial, pero aparte de eso no tuvo ningún problema», dice.

Aunque ha sido un coche de viaje mortal, Kevin ha puesto el LSRX-8 a la venta para concentrarse en la propiedad durante un tiempo, aunque no abandonará la familia LS todavía: ¡su nuevo diario es una furgoneta Mitsubishi L300 con motor LS1!

Kevin Jensen – Mazda RX-8 2003

DONK
Tipo: Gen IV L98
Capacidad: 364ci (6.0L)
Sumidero: Camaro, deflector Improved Racing
Escape: Cabezales Hooker, sistema doble de 2,5 pulgadas

Caja de cambios: Tremec T56 manual de seis velocidades
Diferencial: FD3S RX-7 IRS diff centre, 3.9 gears, Torsen LSD
Tailshaft: Adaptador billet a medida

SUSPENSIÓN
Muelles: Amortiguadores Tein Flex (f & r)
Frenos: Discos de fábrica (f & r)

Neumáticos: Enkei RPF1 18×9.5 (f & r)
Goma: Federal 595RS-R (f & r)

AGRADECIMIENTOS
Ayuda eléctrica de Carl’s Auto Electrics; travesaño del motor y soporte del diferencial de Racefab en NZ; ajuste sin MAF de B&T Automotive, Ingleburn; detallado por CAD Automotive Paint Correction; ingeniería y consultoría por Greg South de G-Force Automotive; ayuda de mecanizado y soldadura de mi suegro; gracias a mi mujer por apoyar mi afición