Meteora
Historia antiguaEditar
Las cuevas de los alrededores de Meteora estuvieron habitadas de forma continua entre 50.000 y 5.000 años atrás. El ejemplo más antiguo que se conoce de una estructura construida, un muro de piedra que bloqueaba dos tercios de la entrada a la cueva de Theopetra, se construyó hace 23.000 años, probablemente como barrera contra los vientos fríos -la Tierra estaba experimentando una edad de hielo en ese momento- y se han encontrado muchos artefactos paleolíticos y neolíticos de ocupación humana dentro de las cuevas.
Los Meteora no se mencionan en los mitos griegos clásicos ni en la literatura de la Antigua Grecia. Las primeras personas documentadas que habitaron Meteora después del Neolítico fueron un grupo ascético de monjes ermitaños que, en el siglo IX de nuestra era, se trasladaron a los antiguos pináculos. Vivían en los huecos y fisuras de las torres de roca, algunas de ellas de hasta 550 metros de altura sobre la llanura. Esta gran altura, combinada con la dureza de las paredes del acantilado, mantenía alejados a todos los visitantes, excepto a los más decididos. Al principio, los ermitaños llevaban una vida solitaria, reuniéndose sólo los domingos y días especiales para adorar y rezar en una capilla construida al pie de una roca conocida como Dhoupiani.
Ya en el siglo XI, los monjes ocupaban las cavernas de Meteora. Sin embargo, no se construyeron monasterios hasta el siglo XIV, cuando los monjes buscaron un lugar donde esconderse ante el creciente número de ataques turcos a Grecia. En esta época, el acceso a la cima se realizaba mediante escaleras desmontables o molinetes. Hoy en día, subir es mucho más sencillo gracias a los escalones tallados en la roca durante la década de 1920. De los 24 monasterios, sólo seis (cuatro de hombres y dos de mujeres) siguen funcionando, y cada uno de ellos alberga a menos de diez personas.
MonasteriosEditar
Se desconoce la fecha exacta del establecimiento de los monasterios. A finales del siglo XI y principios del XII, se formó un rudimentario estado monástico llamado Skete de Stagoi, centrado en torno a la iglesia de la Theotokos (Madre de Dios), que aún se conserva. A finales del siglo XII, una comunidad ascética había acudido a Meteora.
En 1344, Athanasios Koinovitis, del Monte Athos, llevó un grupo de seguidores a Meteora. De 1356 a 1372, fundó el gran monasterio de Meteora en la Roca Ancha, que era perfecto para los monjes; estaban a salvo de la agitación política y tenían el control total de la entrada al monasterio. La única forma de llegar a él era subiendo una larga escalera, que se subía cada vez que los monjes se sentían amenazados.
A finales del siglo XIV, el reinado del Imperio bizantino sobre el norte de Grecia se veía cada vez más amenazado por los asaltantes turcos que querían controlar la fértil llanura de Tesalia. Los monjes ermitaños, que buscaban un refugio de la creciente ocupación turca, encontraron en los inaccesibles pilares de roca de Meteora un refugio ideal. A partir del siglo XIV se construyeron más de 20 monasterios. En 1517, Teófanes construyó el monasterio de Varlaam, que tenía fama de albergar el dedo de San Juan y el omóplato de San Andrés.
El acceso a los monasterios era originalmente (y deliberadamente) difícil, ya que requería largas escaleras unidas entre sí o la utilización de grandes redes para subir tanto bienes como personas. Esto requería un gran acto de fe: las cuerdas se sustituían, según cuenta la historia, sólo «cuando el Señor permitía que se rompieran». En palabras de la UNESCO, «la red en la que los intrépidos peregrinos fueron izados verticalmente junto al acantilado de 373 metros donde el monasterio de Varlaam domina el valle simboliza la fragilidad de un modo de vida tradicional que está en peligro de extinción.»
Hasta el siglo XVII, el principal medio de transporte de mercancías y personas de estos ojitos era mediante cestas y cuerdas.
En 1921, la reina María de Rumanía visitó Meteora, convirtiéndose en la primera mujer a la que se le permitió entrar en el monasterio del Gran Meteorón.
En la década de 1920 se produjo una mejora en los arreglos. Se cortaron escalones en la roca, haciendo que el complejo fuera accesible a través de un puente desde la meseta cercana. Durante la Segunda Guerra Mundial el lugar fue bombardeado. Muchos tesoros artísticos fueron robados.