Origen del término «Hoo-ah» en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos

«¡Hooah!». Se pronuncia en las ceremonias de entrega de premios del Ejército, se grita desde las formaciones y se repite antes, durante y después de las misiones de entrenamiento. Se puede oír gritar por las Fuerzas de Seguridad de la Fuerza Aérea, Pararescue y Controladores de Combate. La palabra HOO-YAH es atronada por los SEAL de la Armada, los Buzos de la Armada y los EOD de la Armada, y por los Marines de los Estados Unidos que pronuncian su grito de motivación como «¡OohRah!». Se dice que todos son versiones ligeramente diferentes entre sí.

Entonces, ¿dónde se originan los términos? La respuesta sencilla es que nadie lo sabe, aunque hay decenas de teorías. De hecho, nadie se pone de acuerdo ni siquiera en la ortografía correcta de estas «palabras» militares tan utilizadas.

Independientemente de cómo se escriba la palabra, es una expresión de alta moral, fuerza y confianza. Y abundan las teorías sobre su verdadero origen.

Jefe seminola

Una teoría es que la palabra se originó con los Segundos Dragones en Florida como «hough» en 1841. En un intento de terminar la guerra con los Seminoles, se organizó una reunión con el Jefe Indio Coacoochee. Después de la reunión, hubo un banquete.

Los oficiales de la guarnición hicieron una variedad de brindis, incluyendo «Por la suerte» y «El viejo rencor» antes de beber. Coacoochee preguntó a Gopher John, un intérprete, el significado de los brindis de los oficiales. Gopher John respondió: «Significa: «How d’ye do».»

El jefe levantó entonces su copa por encima de la cabeza y exclamó con voz profunda y gutural: «Hough.»

Guerra de Vietnam

Otra teoría es que durante la Guerra de Vietnam muchos soldados estadounidenses utilizaban expresiones vietnamitas y vietnamita-francesas indistintamente con el inglés.

Una expresión muy utilizada era la palabra vietnamita para «sí», que se pronuncia «u-ah». Cuando se les asignaba una tarea o se les hacía una pregunta, los soldados solían responder con «u-ah». Este término, utilizado durante muchos años después de la guerra por muchos soldados, se cambia fácilmente por «hooah».

Plaza de Omaha

En el Día D de 1944, en la playa de Omaha, cerca de los acantilados marinos de Pointe Du Hoc, el general Cota, comandante adjunto de la 29ª División, trotó por la playa hacia un grupo de Rangers del 2º Batallón de Rangers, y preguntó: «¿Dónde está vuestro oficial al mando?». Ellos lo señalaron y dijeron: «Allí abajo, señor».

El general Cota, según se informa, siguió su dirección y, en su camino por la playa, dijo: «¡Adelante, Rangers!»

Los Rangers del 2º Batallón, según se informa, dijeron: «¿QUIÉN, NOSOTROS?». El general Cota creyó oírles decir «¡HOOAH!». Quedó tan impresionado con su conducta fría y tranquila, por no hablar de su genial término, hooah, que decidió convertirlo en una palabra familiar.

Los marines y el OohRah

Nadie sabe por qué los marines de los Estados Unidos pronuncian la palabra, «¡OohRah!». ¿Cuándo y dónde empezó? ¿Está relacionado con gritos similares que ahora utilizan otros servicios militares?

Un par de teorías más populares:

• «OohRah» proviene de un grito de guerra turco o ruso (elija el que prefiera) y, de alguna manera, fue adoptado por los Marines de Estados Unidos.
• Muchos se inclinan por la idea de que puede tener su origen en la película de 1957 «The DI», protagonizada por Jack Webb en el papel del sargento Jim Moore. En esa película ordena a su pelotón de reclutas: «¡Dejad que os oiga rugir, tigres!»

Oído, Entendido y Reconocido

Algunos dicen que el término «HOOAH» es otra forma de deletrear H.U.A., que es un acrónimo de Heard, Understood, and Acknowledged (oído, entendido y reconocido). Pero el término se remonta a la Guerra de la Independencia y a la Guerra Civil. Probablemente se produjeron diferentes variaciones con los dialectos de las unidades militares de las diferentes regiones del Sur y del Norte, así como de los asesores extranjeros durante los años anteriores a la Guerra de la Independencia.