Pioneer Flour Mills
C. H. Guenther and Son, Incorporated, con el nombre de Pioneer Flour Mills, produce mezclas para hornear para el mercado minorista en veintidós estados del sur y el suroeste, y para empresas de servicios alimentarios que suministran a hoteles, restaurantes y otras instituciones públicas en todo el país. La empresa también comercializa mezclas gourmet para galletas, salsas, magdalenas y tortitas bajo su nombre comercial San Antonio River Mill Store para el mercado de regalos por correo directo y al por mayor para tiendas especializadas y productos de panadería congelados desde su filial Pioneer Frozen Foods en Duncanville (cerca de Dallas) en todo Estados Unidos. En la década de 1990, la empresa empleaba a más de 600 trabajadores. La empresa White Lily Foods Company de Knoxville (Tennessee), productora de harina, harina de maíz y mezclas para hornear, se convirtió en una filial de su propiedad en 1995.
La empresa fue fundada en 1851 a nueve millas al oeste de Fredericksburg, en las orillas del arroyo Live Oak, por Carl Hilmar Guenther, un constructor de molinos que había sido admitido en el gremio de maestros molineros de Europa en 1844. En 1859 Guenther compró un molino adyacente al distrito histórico de King William, a orillas del río San Antonio, que ha sido desde entonces la sede de los Pioneros. Guenther se trasladó a Estados Unidos desde Weissenfels, Sajonia, en 1848, y recorrió el país durante tres años en busca de un lugar donde establecerse. En 1851 se embarcó en Indianola, Texas, y viajó a San Antonio y a Fredericksburg, donde le llamó la atención la falta de instalaciones para moler los cereales (trigo, maíz y centeno) que se cultivaban en la zona. Después de que su primer molino fuera destruido por una inundación días antes de su finalización, Guenther construyó un segundo molino que prosperó durante los siguientes ocho años, lo que le permitió considerar su expansión. Debido a las ocasionales inundaciones y sequías a lo largo del Live Oak, así como al crecimiento de San Antonio, decidió construir su siguiente molino en una extensión de terreno a una milla al sur de esa ciudad. Al no poder construir un molino por sí solo, Guenther recurrió a un grupo de inmigrantes alsacianos que habían comenzado a cultivar tierras al suroeste de San Antonio en la Colonia de Castro (ahora conocida como Castroville). Cambiándoles la molienda por mano de obra, les convenció para que le ayudaran a cavar un canal y a construir los edificios necesarios para comenzar la producción. Al principio, el molino se convirtió en un lugar de encuentro para los miembros de la comunidad alemana. Guenther participó activamente, ayudando a formar un club y a construir una casa club, o Vereins-Haus, y más tarde empleando a muchos trabajadores alemanes. El molino funcionó con grano cultivado en San Antonio y sus alrededores hasta 1876, cuando la llegada del ferrocarril conectó por primera vez la ciudad con las zonas de cultivo de grano del Medio Oeste. Guenther también estableció una planta de hielo conocida como Southern Ice Company, que con el tiempo pasó a formar parte de la Southern-Henke Ice Company de la ciudad.
En 1898 el negocio de molienda se incorporó bajo el nombre de C. H. Guenther and Son, Incorporated, utilizando el nombre comercial Pioneer Flour Mills. En 1902 Guenther se retiró de la fábrica y cedió su control a su hijo menor, Erhard, que dirigió la fábrica hasta 1945. La fábrica introdujo su primer producto de panadería premezclado en 1953, momento en el que se completó una nueva planta para fabricar mezclas preparadas. Junto a la planta principal de San Antonio, la casa original de la familia Guenther, construida en 1860, está abierta al público. La casa restaurada contiene la tienda River Mill, salas de conferencias, un museo y un restaurante. La empresa sigue estando controlada por los descendientes de Guenther, y ocho de sus diez puestos en el consejo de administración pertenecen a miembros de la familia.