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Estimado editor,
Los enterovirus (EV) se asocian con un amplio espectro de presentaciones clínicas, que van desde enfermedades febriles benignas, como la gripe de verano, hasta afecciones graves y potencialmente mortales, como la meningitis, la encefalitis, la miocarditis y la sepsis enteroviral neonatal . Todos los grupos de edad son propensos a las infecciones por EV, pero los niños pequeños son los más susceptibles, probablemente porque carecen de la inmunidad de reacción cruzada que se desarrolla mediante la exposición repetida al antígeno. Por lo tanto, las infecciones por EV se estudian principalmente en la población pediátrica; esto lleva a los pediatras a suponer que un niño con una enfermedad febril no específica en verano tiene una infección por EV. Sin embargo, las infecciones por EV suelen pasarse por alto cuando los pacientes adultos presentan una enfermedad febril no diferenciada durante los meses de verano. Aquí describimos dos casos de infección por EV en adultos durante el verano, confirmados mediante el análisis de la reacción en cadena de la polimerasa con transcripción inversa en tiempo real (RT-PCR).
El primer caso consistió en un hombre de 57 años que se quejaba de fiebre y dolor de garganta en julio. También se quejaba de dolor de cabeza que se extendía desde la zona occipital hasta la espalda. Su temperatura era de 38,6°C y su pulso de 78 latidos por minuto. La exploración física reveló una leve inyección con ulceración en su amígdala derecha y no había signos de irritación meníngea. Se detectó EV en el suero, utilizando el kit AccuPower® RT-PCR (Bioneer Inc., Daejeon, Corea). Además, el EV71, que es bien conocido por causar graves complicaciones neurológicas, se confirmó mediante secuenciación en la empresa Xeno Tech (Daejeon, Corea). El segundo caso era un hombre de 37 años que se quejaba de fiebre (38,6°C) y náuseas a finales de junio. La exploración física no presentaba ningún hallazgo destacable. Las pruebas de laboratorio arrojaron los siguientes valores: recuento de leucocitos de 7.870 células/mm3 (79,1% de neutrófilos), velocidad de sedimentación globular de 2 mm/h, proteína C reactiva de 8,07 mg/dL, aspartato aminotransferasa de 269 UI/L y alanina aminotransferasa de 300 UI/L. Se detectó el EV mediante el kit AccuPower® RT-PCR, pero no se realizó la secuenciación. El paciente se puso afebril en 48 horas sin tomar antibióticos y fue dado de alta el día 4 de hospitalización, ya que sus hallazgos de laboratorio se normalizaron.
Los EV son responsables de al menos 10 a 15 millones de infecciones sintomáticas cada año en los Estados Unidos, predominantemente en el verano y el otoño . Durante el período de vigilancia de 10 años en las Fuerzas Armadas de EE.UU., la meningitis debida a EVs fue la más común con 2.770 (86,4%) de todos los casos confirmados de meningitis viral (3.205) . En un estudio retrospectivo realizado en París, el VE (23,1%) fue la segunda etiología viral más común de meningitis y encefalitis en pacientes de edad avanzada, después del virus del herpes simple (35,4%) . El sistema nacional de vigilancia de la EV de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Corea ha monitorizado las infecciones humanas por EV en Corea desde 1993. Sorprendentemente, de los 4.209 pacientes mayores de 20 años, sólo se notificaron 161 (3,8%) infecciones por VE en el período 1999-2011 . Creemos que la falta de sospecha puede desempeñar un papel importante en el subdiagnóstico de los casos de infecciones por EV en adultos. Dado que las VE son contagiosas y podrían causar una morbilidad apreciable y una discapacidad a corto plazo, así como graves complicaciones neurológicas, es muy importante el reconocimiento temprano con un alto índice de sospecha de las infecciones por VE. A través de los presentes casos, esperamos llamar más la atención sobre las infecciones por EV en adultos.