Previo del partido: No. 25 Ohio State en el No. 21 Minnesota
Ohio State se dirige a Minnesota después de una gran victoria en casa contra Nebraska el pasado miércoles. Los Buckeyes (8-2) buscarán mantenerse en la columna de victorias contra los Golden Gophers (9-2) antes de recibir a Penn State el miércoles.
Lugar: Minneapolis, Minnesota
Hora del partido: 5:30 PM ET
Cobertura televisiva: Big Ten Network
Cobertura de radio: 97.1 FM The Fan
La victoria contra los Huskers el miércoles fue impresionante para Ohio State. Los Buckeyes tomaron el control del juego temprano y nunca miraron hacia atrás. Múltiples jugadores contribuyeron con grandes actuaciones para los Bucks, pero Justin Ahrens lideró al equipo en anotación con 18 puntos (6 de 9 desde el rango de 3 puntos) en 20 minutos desde el banquillo.
OHIO STATE OVERVIEW
Ohio State está en un excelente comienzo de 8-2 esta temporada. Los Buckeyes están volando alto después de derrotar a Nebraska por 36 puntos (90-54) en Columbus el miércoles. Fue su mayor margen de victoria en un partido de la Big Ten desde enero de 1991.
Los Buckeyes llegaron a la temporada 2020-21 calientes desde el principio con un récord de 5-0 para abrir la campaña.
El primer tropiezo de la temporada no llegó hasta que Ohio State cayó en su apertura de la Big Ten contra un sólido equipo de Purdue en West Lafayette. E.J. Liddell no pudo jugar esa noche debido a una enfermedad no relacionada con la COVID-19. Su pérdida fue muy sentida y Purdue finalmente salió victorioso, 67-60.
En los últimos cuatro partidos, Ohio State ha sido capaz de enderezar el barco, yendo 3-1 en ese tramo. Con victorias sobre UCLA y Rutgers, los Buckeyes han demostrado que son dignos de un ranking Top 25.
Un colapso tardío en la carretera en Northwestern es lo único que se interpone entre los Buckeyes y una racha actual de 4 partidos ganados. Los Wildcats sorprendieron a Ohio State el 26 de diciembre con una racha de 14-6 para cerrar el partido, durante los últimos siete minutos, enviando a los Buckeyes a casa con una derrota de 71-70.
Fue impresionante ver a OSU recuperarse de una manera tan dominante el miércoles contra un equipo valiente de Nebraska. Los Buckeyes salieron abrasadores y mantuvieron el pie en el acelerador durante los 40 minutos. La victoria de 36 puntos en la Big Ten devolvió a Ohio State a .500 (2-2) en el juego de conferencia esta temporada.
La junior Justice Sueing ha sido una incorporación clave para los Bucks esta temporada. El alero de 6 pies 7 de Honolulu, Hawai’i se sentó la temporada pasada después de la transferencia de California. Sueing está a sólo cuatro puntos de los 1.000 puntos de su carrera.
El sophomore Ibrahima Diallo va a estar ausente durante un largo periodo de tiempo para los Buckeyes. El centro de 6 pies y 10 pulgadas de Saly, Senegal, sufrió una lesión en la rodilla en la práctica antes del partido de Nebraska. Ohio State necesitará contribuciones sólidas de los otros hombres grandes en esta lista durante la ausencia de Diallo.
Se espera que el novato Zed Key sea uno de esos contribuyentes clave. El alero de 6 pies y 8 pulgadas de Bay Shore, Nueva York, sigue produciendo en su primera temporada universitaria. Key tuvo 14 puntos y cuatro rebotes en 14 minutos desde el banquillo contra Nebraska.
VISIÓN DE MINNESOTA
Minnesota está en un sólido comienzo de 9-2. Los Golden Gophers ya tienen múltiples victorias impresionantes en su currículum esta temporada.
Los Gophers abrieron la campaña 2020-21 con victorias contundentes sobre Green Bay y Loyola Marymount.
Dos días después de derrotar a Loyola Marymount por 15 puntos, los mismos Lions dieron un susto a los Golden Gophers. Minnesota acabó escapando con una victoria por 3 puntos.
Después de derrotar a North Dakota, Boston College y Missouri-Kansas City, los Gophers entraron en el juego de la Big Ten con un récord de 6-0.
Illinois humilló a Minnesota con una paliza de 27 puntos. Los Gophers luego respondieron de manera enorme con tres victorias consecutivas de calidad sobre Saint Louis, Iowa y Michigan State. El partido de Iowa, en particular, llamó mucho la atención en el baloncesto universitario, ya que está considerado como uno de los mejores equipos del país este año y Luka Garza es quizás el mejor jugador de baloncesto universitario. Minnesota derrotó a los Hawkeyes, 102-95. Los Gophers volvieron a mostrar sus músculos al desmantelar a los Spartans de Michigan State, 81-56.
Una visita a Wisconsin, número 6, supuso la primera derrota de Minnesota desde mediados de diciembre. Los Badgers manejaron a los Gophers por un marcador de 71-59. Minnesota llega ahora a este partido con Ohio State, que se encuentra 2-2 en la Big Ten. Si bien es temprano en la temporada, este juego podría ser importante para determinar la clasificación en el Torneo de la Big Ten dentro de unos meses.
El escolta Marcus Carr, en su último año, ha sido imparable para los Gophers esta temporada. Es el noveno de la nación y el cuarto de la Big Ten, con un promedio de 22,7 puntos por partido. Carr también lidera la conferencia con 6,2 asistencias por partido. Es un arma que los Buckeyes tendrán que contener si quieren conseguir una victoria en la carretera en Minnesota.
El pívot junior Liam Robbins es una bestia en el medio para Minnesota. El jugador de 7 pies lidera la Big Ten con 2,6 tiros bloqueados por partido. Que Diallo no esté disponible para los Buckeyes podría resultar costoso, ya que Robbins proporciona a Minnesota una clara ventaja de tamaño sobre Ohio State.
El escolta junior Gabe Kalscheur es otro jugador a tener en cuenta para los Gophers. Encabezó a Minnesota con 15 puntos en la derrota en Wisconsin el jueves. Kalscheur sólo lanza un 29 por ciento en tiros de campo esta temporada. Los Buckeyes deben buscar mantenerlo a raya el domingo por la noche.
Claves de Ohio State
Aquí hay tres claves para que los Buckeyes se mantengan en la columna de la victoria contra un duro equipo de Minnesota:
1. Anotación equilibrada – Ohio State anotó 90 puntos contra Nebraska el miércoles. Ciertamente no fue un espectáculo de un solo hombre. Cinco Buckeyes anotaron en cifras dobles contra los Huskers. Una producción ofensiva similar debería ser lo que los Bucks están buscando lograr en Minneapolis – que ha demostrado ser una fórmula ganadora para ellos durante todo el año.
2. Cavar en el extremo defensivo – Minnesota ha estado en llamas esta temporada en el extremo ofensivo. Los Gophers anotaron 99 puntos contra Green Bay, 88 contra LMU, 85 contra Boston College, 90 contra UKMC, 90 contra Saint Louis, 102 contra Iowa y 81 contra Michigan State. En casa, los Gophers han tenido mucho éxito ofensivo.
Mientras tanto, Ohio State ha sido más que sólida defensivamente. Sólo Notre Dame logró anotar más de 71 puntos, cuando los Fighting Irish anotaron 85 en una derrota contra los Buckeyes a principios de diciembre. La misma tenacidad defensiva que Ohio State ha mostrado durante toda la temporada debe ser evidente el domingo.
3. Llevar el impulso – Después de una victoria dominante el miércoles, Ohio State debe buscar atacar temprano y con frecuencia en este juego. Minnesota viene de una derrota y probablemente estará hambriento de una victoria de rebote en casa. Si los Buckeyes salen sin fuerza, podría ser una larga noche y un largo viaje de vuelta a Columbus. El entrenador de Ohio State, Chris Holtmann, debería tener a sus jugadores motivados y listos para ir cuando el balón se incline a las 5:30 PM ET.
MATCHUP TO WATCH
Ambos Gach de Minnesota vs. C.J. Walker de Ohio State – Este enfrentamiento entre dos guardias veteranos es uno intrigante para seguir el domingo por la noche.
Ambos Gach llena la hoja de estadísticas en una variedad de formas. Está promediando 11,1 puntos, 5,7 rebotes y 3,4 asistencias por partido esta temporada. El júnior de 1,90 metros buscará ayudar a su equipo a enderezar el rumbo tras la dura derrota ante Wisconsin. Su capacidad para coger rebotes desde la posición de escolta es crucial para el éxito de los Gophers.
C.J. Walker ha sido un jugador clave para los Buckeyes desde que fue transferido desde Florida State. Su capacidad para llegar a la línea y derribar los tiros libres está bien documentada. Walker tiene 40-41 (97,6 %) desde la línea de caridad. Mientras que sus números de rebote no se acercan a los de Gach, el senior de 6 pies 1 juega con un físico feroz y muestra una clara presencia de liderazgo que Ohio State aprecia.
Después de que cada jugador tuviera problemas en el anterior partido de su equipo, el veterano escolta que aparezca en mayor medida el domingo podría llevar a su equipo a la victoria. Una victoria que podría significar mucho más adelante en esta temporada. Walker y Gach buscarán brillar en esta batalla de la Big Ten.
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