Pruebas de laboratorio para la deshidratación
Pruebas de laboratorio para la deshidratación
La deshidratación se refiere al proceso de pérdida excesiva de agua de los tejidos del cuerpo, que suele ir acompañado de desequilibrios de cloruro, potasio, sodio y otros tipos de electrolitos. Esto puede ocurrir siempre que se pierdan líquidos y no se repongan adecuadamente, especialmente cuando una persona no bebe suficientes líquidos. No hay síntomas de deshidratación temprana; la deshidratación moderada o leve puede provocar síntomas como dolores de cabeza, mareos, calambres musculares, fatiga y sed. La deshidratación grave puede provocar síntomas más graves, como shock, pérdida de conocimiento, presión arterial baja y confusión. Incluso pueden provocar la muerte en ciertos casos.
El cuerpo humano se compone de entre un 60% y un 70% de agua y requiere un suministro continuo para funcionar correctamente. El agua entra en el cuerpo principalmente por el líquido que bebemos y, en segundo lugar, por los alimentos que consumimos. Los intestinos absorben el agua y la transportan por todo el cuerpo. El agua se compone de los fluidos que están contenidos en el interior de las células, en las membranas mucosas, en el sistema linfático, en los espacios entre los tejidos y las células, y en la parte fluida de la sangre dentro de nuestras arterias y venas. Los fluidos pueden desplazarse según sea necesario de una zona o compartimento a otro.
La mayor parte del agua se filtra de la sangre y luego es reabsorbida y recirculada por los riñones varias veces. Los desechos disueltos y el exceso de agua crean la orina y luego son eliminados durante la micción del cuerpo. También hay pequeñas cantidades adicionales de agua que se pierden continuamente en las heces y a través de la respiración y la sudoración.
La cantidad total de pérdida regular de agua puede oscilar entre 1.500 y 2.500 mililitros (mL) al día (alrededor de 50 a 85 onzas al día) en función de estas fuentes:
- Urina: una media de 1000-2000 mL al día
- Exhalación/Evaporación: 500-1000 mL por día
- Tabla: 50 a 100 mL por día
- Intestino irritable
- Enfermedad inflamatoria intestinal
- Malabsorción
- Toxicidad o sobredosis de fármacos
- Una obstrucción, como en el tracto digestivo
- Gripe estomacal (gastroenteritis) – tracto digestivo inflamado; se trata de una causa muy común de diarrea y vómitos en personas de todas las edades; puede estar relacionada con enfermedades transmitidas por el agua y los alimentos y ser causada por infecciones parasitarias, víricas o bacterianas en el tracto digestivo
- Quemaduras
- Fiebre
- Sudoración prolongada o intensa y esfuerzo físico que podría darse en deportistas que entrenan durante periodos prolongados y/o con temperaturas elevadas
- Sangrado excesivo
- El uso de ciertos medicamentos como los diuréticos
- Cetoacidosis diabética (diabetes no controlada)
- Ciertas enfermedades que afectan a la capacidad del cuerpo para conservar el agua y concentrar la orina
- Con una disminución de la sensación de apetito o de sed
- Debido a la falta de suficiente agua disponible
- En algunos individuos de edad avanzada que necesitan ayuda para acceder al agua
- En individuos con dolor de garganta o con la boca inflamada que no beben lo suficiente debido al dolor
- En bebés que no son capaces de comunicar la sed
- Enfermedad de Addison
- Diabetes insípida
- Sentirse mareado o aturdido
- Dolor de cabeza
- Piel seca
- Fatiga
- Un bebé con los ojos ligeramente hundidos
- Reducción de las lágrimas
- Estreñimiento
- Menos frecuente micción y la orina podría ser de un amarillo más oscuro, lo que indica una concentración
- Boca pegajosa y/o seca
- Aumento de la sed
- Confusiones y pérdida de conocimiento en casos críticos
- Presión arterial baja
- Aumento de la frecuencia cardíaca
- Respiración rápida
- Un bebé con las fontanelas hundidas (puntos blandos en la parte superior de su cabeza)
- Un bebé con los ojos hundidos
- Piel seca y carente de elasticidad
- Membranas mucosas y boca extremadamente secas
- Sed intensa
- Falta de orina – no se produce orina o se produce poca, y es de color amarillo más oscuro
- Falta de sudoración y lágrimas
- Estado de conciencia
- Si los ojos parecen estar hundidos, y en qué grado si es así?
- Tasa de llenado capilar – ¿es más lenta de lo habitual? Para la evaluación, la presión se aplica a la cama de la uña del paciente hasta que se vuelve blanco, lo que indica que la sangre fue forzada a salir. A continuación, se libera la presión. A continuación, se observa el tiempo que tarda el lecho ungueal en volver a ponerse rosa, lo que indica el retorno de la sangre.
- Turgor de la piel: se pellizca un pliegue de la piel y se suelta. Cuando se hace esto, ¿se relaja lentamente o rebota para recuperar su forma?
- Presión sanguínea: ¿es normal o demasiado baja?
- Ritmo cardíaco: ¿es normal o rápido?
- Ritmo respiratorio: ¿es normal o rápido?
- Examen de la sequedad de las membranas mucosas y de la piel
- Producción de lágrimas y producción de orina
Es un proceso muy complejo mantener la conversación y el equilibrio del agua dentro del cuerpo. Los riñones pertenecen al sistema de retroalimentación que elimina o conserva el agua diluyendo o concentrando la orina y mediante el control de la conservación del sodio. El sodio y otros electrolitos como el bicarbonato, el cloruro y el potasio ayudan a regular el equilibrio del agua a nivel celular manteniendo la neutralidad eléctrica y el equilibrio ácido-base del cuerpo.
Este sistema de retroalimentación, así como sus componentes, es fundamental para ayudar a mantener un nivel de agua saludable dentro del cuerpo. Los sensores del cuerpo perciben y responden a las disminuciones y aumentos de las cantidades de sustancias disueltas y de agua dentro del torrente sanguíneo. Cuando aumenta el número de partículas disueltas dentro de la sangre (osmolalidad), lo que aumenta el número de partículas o disminuye la cantidad de agua en la sangre, el hipotálamo -una glándula especializada dentro del cerebro- segrega la hormona antidiurética (ADH). Esta hormona envía a los riñones una señal para que conserven el agua. Para mantener el volumen y la presión sanguínea, el agua se desplaza por las células hacia el torrente sanguíneo. Si esto no se corrige, los tejidos del cuerpo se secan, lo que puede hacer que las células funcionen mal y se encojan. Cuando los niveles de líquidos disminuyen, el cerebro desencadena una respuesta de «sed», que indica al individuo que debe beber más agua. Estos sistemas de retroalimentación, cuando funcionan juntos, normalmente son capaces de mantener un equilibrio dinámico de líquidos.
La deshidratación se produce siempre que se pierden fluidos o líquidos a un ritmo más rápido del que se pueden reponer. Esto puede ocurrir cuando no se ingieren suficientes líquidos al comer y beber, cuando se utilizan diuréticos (medicamentos que aumentan la producción de orina), cuando se suda diarrea o cuando se vomita en exceso. La situación puede empeorar si el individuo pierde muy poco sodio (hipernatremia) o demasiado (hiponatremia) en relación con la reducción de agua. La deshidratación prolongada puede causar un shock y provocar daños en los órganos internos, especialmente en el cerebro, lo que puede llevar al coma, a la confusión o incluso a la posible muerte.
Cualquier persona puede deshidratarse. Sin embargo, la condición tiende a ser más grave en las personas mayores, los jóvenes y los individuos con sistemas inmunes debilitados o condiciones de salud subyacentes. Los niños y los bebés pueden tener dificultades para comunicar que tienen sed. Dado que tienen un mayor contenido de agua corporal y un metabolismo más rápido que el de los adultos, las necesidades de líquidos de los niños también son diferentes a las de los adultos. La diarrea, los vómitos y la sudoración son fuentes habituales de pérdida rápida de líquidos en los niños. Las enfermedades diarreicas en todo el mundo son una amenaza muy grave para la salud. La Organización Mundial de la Salud informa de que, en los niños menores de cinco años, la segunda causa de muerte son las enfermedades diarreicas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. estiman que 2.2200 niños mueren cada día a causa de la diarrea en los países en desarrollo.
La deshidratación en los ancianos es un problema muy común. Se ha asociado a una serie de resultados adversos para la salud. Los expertos estiman que más del 20% de las personas mayores que viven de forma independiente en Estados Unidos están deshidratadas. Se han registrado tasas de deshidratación similares en personas mayores que viven en centros de tratamiento residencial del Reino Unido.
Causas
Se pueden perder grandes cantidades de agua muy rápidamente con diarrea y/o vómitos prolongados. Uno o ambos síntomas pueden encontrarse en una amplia gama de condiciones, incluyendo las siguientes:
También se pueden perder líquidos debido a lo siguiente:
La micción excesiva podría darse con:
La falta de líquidos también podría ocurrir por una ingesta insuficiente. Eso puede ocurrir:
Ciertas causas poco frecuentes incluyen:
Síntomas y signos
Los síntomas y signos de la deshidratación varían de una persona a otra y en función del tiempo que dure la reducción de la ingesta de líquidos.
La deshidratación temprana no presenta ningún síntoma. La deshidratación moderada y leve puede no causar ningún síntoma o pocos síntomas perceptibles. Sin embargo, las personas podrían experimentar síntomas, incluyendo los siguientes:
La deshidratación grave podría causar síntomas y signos cada vez más graves, incluyendo:
Pruebas
El diagnóstico de deshidratación suele basarse en los síntomas y signos clínicos, y se proporciona el tratamiento adecuado. Normalmente, no se requieren pruebas de laboratorio para la deshidratación moderada o leve. Aun así, se podrían utilizar varias evaluaciones no de laboratorio para evaluar a una persona con síntomas y signos más graves.
Evaluaciones no laboratoriales
Podrían incluir la evaluación de:
Pruebas de laboratorio
En casos de deshidratación grave, a menudo se solicitan pruebas de laboratorio para identificar desequilibrios ácido-base y electrolíticos y para evaluar el estado de salud general y la función renal. Si se descubren disfunciones y/o desequilibrios orgánicos, pueden realizarse pruebas en serie para controlar al individuo a lo largo del tiempo, así como su respuesta al tratamiento. Las pruebas podrían incluir:
Panel metabólico básico (BMP): este panel puede ofrecer información sobre el estado de salud general de una persona, además de la función renal y el equilibrio ácido-base: Electrolitos: (bicarbonato (CO2), cloruro, potasio, sodio)
Nitrógeno ureico en sangre (BUN) y creatina para evaluar la función renal. En la deshidratación, también suelen estar aumentados.
Urinalización para evaluar la cantidad de producción de orina, su concentración y color.
Cuento sanguíneo completo (CBC) para evaluar las células sanguíneas, así como el equilibrio entre las partes líquidas y sólidas de la sangre; y un componente en concreto, el hematocrito, que la deshidratación puede elevar.
Glucosa para detectar niveles elevados que podrían ser un indicio de diabetes no controlada.
Osmolalidad de la sangre y/o de la orina: evalúa el equilibrio hídrico del organismo.
Si la causa de la deshidratación es obvia, normalmente no es necesario realizar ninguna otra prueba. Sin embargo, pueden realizarse varias pruebas cuando no se conoce la causa, para diagnosticar y tratar cualquier condición subyacente, como las que se asocian a vómitos y/o diarrea prolongados.
Un cultivo de heces para buscar una infección bacteriana que pueda estar causando la diarrea.
Toxina C. diff y pruebas de Clostridium difficile.
O&P – para detectar parásitos intestinales.
Se podría llevar a cabo una amplia gama de otras pruebas dependiendo de cuál sea la causa subyacente que se sospecha de los síntomas y signos, incluyendo:
Cortisol para detectar la enfermedad de Addison
Hormona antidiurética (ADH) – se realiza en raras ocasiones para ayudar a diagnosticar la diabetes insípida, o una deficiencia
Panel hepático – para detectar enfermedades del hígado
Prueba de drogas de abuso – para detectar una sobredosis
Cetonas en sangre – para evaluar la cetoacidosis diabética
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