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¿Qué causa las estaciones del año?

La respuesta corta:
El eje inclinado de la Tierra causa las estaciones. A lo largo del año, diferentes partes de la Tierra reciben los rayos más directos del Sol. Así, cuando el Polo Norte se inclina hacia el Sol, es verano en el Hemisferio Norte. Y cuando el Polo Sur se inclina hacia el Sol, es invierno en el Hemisferio Norte.

¡Todo tiene que ver con la inclinación de la Tierra!

Mucha gente cree que la Tierra está más cerca del Sol en verano y que por eso hace más calor. Y, del mismo modo, piensan que la Tierra está más lejos del sol en invierno.

Aunque esta idea tiene sentido, es incorrecta.

Es cierto que la órbita de la Tierra no es un círculo perfecto. Está un poco inclinada. Durante una parte del año, la Tierra está más cerca del sol que en otras ocasiones. Sin embargo, en el hemisferio norte, tenemos el invierno cuando la Tierra está más cerca del sol y el verano cuando está más lejos. En comparación con lo lejos que está el sol, este cambio en la distancia de la Tierra a lo largo del año no supone una gran diferencia para nuestro clima.

Hay una razón diferente para las estaciones de la Tierra.

El eje de la Tierra es un polo imaginario que pasa justo por el centro de la Tierra de «arriba» a «abajo». La Tierra gira alrededor de este polo, dando una vuelta completa cada día. Por eso tenemos el día y la noche, y por eso cada parte de la superficie de la Tierra tiene algo de cada uno.

La Tierra tiene estaciones porque su eje no se mantiene recto.

Pero, ¿qué causó la inclinación de la Tierra?

Hace mucho, mucho tiempo, cuando la Tierra era joven, se cree que algo grande golpeó a la Tierra y la dejó fuera de juego. Así, en lugar de girar con su eje recto hacia arriba y hacia abajo, se inclina un poco.

Cartoon de un gran objeto que golpea la Tierra, arrancando grandes trozos de material que se convierten en la futura Luna, e inclinando el eje de la Tierra.'s axis.

Por cierto, esa gran cosa que golpeó la Tierra se llama Theia. También hizo un gran agujero en la superficie. Ese gran golpe envió una gran cantidad de polvo y escombros a la órbita. La mayoría de los científicos piensan que esos escombros, con el tiempo, se convirtieron en nuestra Luna.

Como la Tierra orbita alrededor del sol, su eje inclinado siempre apunta en la misma dirección. Así, a lo largo del año, diferentes partes de la Tierra reciben los rayos directos del sol.

La inclinación de la Tierra es la razón de las estaciones. Vista de la Tierra en relación con el sol durante cada una de las cuatro estaciones. El hemisferio que recibe los rayos directos del sol tiene el verano mientras que el hemisferio inclinado en sentido contrario al sol, recibiendo así sus rayos desde un mayor ángulo, tiene el invierno.'s tilt is the reason for the seasons. View of La inclinación de la Tierra es la razón de las estaciones. Vista de la Tierra en relación con el sol durante cada una de las cuatro estaciones. El hemisferio que recibe los rayos directos del sol tiene el verano mientras que el hemisferio inclinado en sentido contrario al sol, recibiendo así sus rayos desde un mayor ángulo, tiene el invierno. in relation to sun during each of the four seasons. The hemisphere receiving the direct rays of the sun has summer while the hemisphere tilted away from the sun, thus getting its rays from more of an angle, has winter.

A veces es el Polo Norte el que se inclina hacia el sol (alrededor de junio) y a veces es el Polo Sur el que se inclina hacia el sol (alrededor de diciembre).

En junio es verano en el hemisferio norte porque los rayos del sol inciden en esa parte de la Tierra más directamente que en cualquier otro momento del año. Es invierno en diciembre en el hemisferio norte, porque es cuando le toca al polo sur inclinarse hacia el sol.

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