¿Qué dice la Biblia sobre las enfermedades mentales?

La conversación sobre las enfermedades mentales es cada vez más frecuente en nuestra sociedad-y eso es algo bueno. La Alianza Nacional para las Enfermedades Mentales (NAMI) informa de que «aproximadamente 1 de cada 5 adultos en Estados Unidos (46,6 millones) sufre una enfermedad mental en un año determinado». La enfermedad mental, aunque no es fácil de definir, puede abarcar una plétora de diferentes obstáculos y trastornos que hacen que la vida normal y cotidiana sea un reto o casi imposible para el individuo. Para el contexto de este artículo, los trastornos a los que me referiré son los más comunes en nuestras discusiones más amplias como sociedad, tales como la depresión y la ansiedad.

¿Qué dice la Biblia sobre las enfermedades mentales?

La conversación sobre las enfermedades mentales y su validez han sido controvertidas a veces, especialmente entre aquellos dentro de la fe. Es importante señalar que la Biblia nunca habla explícitamente de la enfermedad mental en términos de cómo la definiríamos en los tiempos modernos. Aun así, cada vez más iglesias experimentan los efectos de las enfermedades mentales dentro de sus congregaciones. El tratamiento y el cuidado han sido temas que muchos han debatido, y aunque estas preguntas no son fáciles de responder, la Biblia proporciona una visión sobre cómo debemos ver y responder a aquellos que están luchando con sus propias mentes.

La enfermedad mental puede ser un problema físico

Sabemos que una de las consecuencias de la caída es la corrupción de la buena y perfecta creación de Dios de nuestros cuerpos (2 Cor. 4:16; 1 Cor. 15:42; Sal. 73:26; Isa. 40:30). Nuestras vidas terrenales son limitadas, y eventualmente, nuestros cuerpos nos fallarán. Esto también se aplica a nuestras mentes. A lo largo de las Escrituras, vemos a figuras bíblicas como David (Salmo 38:4), Job (Job 3:26), Elías (1 Reyes 19:4) y Jonás (Jonás 4:3) lidiar con profundos sentimientos de desesperación, ira, depresión y soledad. Aunque algunas de estas cosas pueden atribuirse a la guerra espiritual, también pueden ser de naturaleza física. Dado que sabemos que nuestros cuerpos son propensos a desviarse a veces, es posible que lo que estamos experimentando esté relacionado con desequilibrios químicos u otras cosas que suceden dentro de nuestros cerebros.

Si este es el caso, Jesús da un ejemplo de cómo debemos cuidar de las necesidades físicas de uno en la parábola del buen samaritano. Cuando el samaritano se encuentra con el hombre malherido al lado del camino, lo lleva para que lo venda y lo cuide hasta que se recupere (Lucas 10:34). En otros lugares de las Escrituras se muestra al pueblo de Dios utilizando elementos de la tierra, como hojas e higos, para ayudar en el proceso de curación de dolencias físicas (Ezc. 47:12; 1 Tim. 5:23; Isa. 38:21). Tomar medicamentos en medio de una enfermedad mental no muestra una falta de fe en la capacidad del Señor para sostenernos a través del sufrimiento. Más bien, puede permitir que algunos experimenten a Dios con más claridad.

Las enfermedades mentales pueden ser un asunto espiritual

Quizás, en algunos casos, nuestra depresión, ansiedad o cualquier otra cosa que consideraríamos como enfermedad mental puede tener una conexión con nuestra desobediencia y pecado hacia Dios. Aunque sabemos que quienes han depositado su confianza en Cristo están libres de la condenación por sus pecados (Rom. 8:1), podemos experimentar sus consecuencias terrenales. Cuando somos confrontados con el quebrantamiento de nosotros mismos y nuestro pecado, la convicción puede ser abrumadora y darnos sentimientos de pena y desesperación. Vemos que esto ocurre cuando David se enfrenta a su aventura con Betsabé y al asesinato de su marido (Salmo 51; 1 Reyes 12). También vemos personajes en los que su estado mental está conectado de algún modo con su estado espiritual (Dan. 4:28-33; 1 Sam. 16:14) Por último, hay numerosos relatos en los que lo espiritual y lo físico parecen estar conectados, como el relato de Legión en el Nuevo Testamento (Mar. 5:1-20; Lc. 8:26-39). A partir de estos ejemplos, la esperanza que tenemos en medio del sufrimiento mental es que el Señor conoce, escucha, puede sanar y siempre está dispuesto a perdonar nuestros pecados cuando acudimos a él (1 Juan 1:9).

Dios está cerca de los que sufren

Lo que es constante a lo largo de la Escritura es que Dios proporciona consuelo a los que sufren y satisface las necesidades de los corazones rotos (Salmo 34:18, Salmo 145:18). Su Palabra promete que los que están en medio del sufrimiento, ya sea experimentando la muerte o la depresión, tienen la esperanza de que todo está trabajando para el bien de los que lo aman y son llamados según su propósito (Rom. 8:28). Está fuera del carácter de Dios atormentar sin sentido a los que ama (Lam. 3:31-33). Sabemos que las pruebas que estamos experimentando en esta tierra, aunque son difíciles e incómodas, son para probar nuestra fe (Santiago 1:2), para producir resistencia y carácter (Rom. 5:3-5), y nunca son sin propósito.

¿Cómo respondemos?

La enfermedad mental puede afectar a cualquiera de nosotros. Ya sea un pastor, un maestro de escuela dominical o un fiel asistente a la iglesia, la presunta lucha de la enfermedad mental no debe ser motivo de vergüenza ni mantenerse oculta. La Iglesia debe ser un lugar de seguridad y comunidad, donde los que están luchando pueden ser honestos, pedir a la gente que se reúna en torno a ellos en la oración, y ser ayudados en la búsqueda de ayuda profesional.

Cuando nos encontramos con personas que sufren una enfermedad mental, deberíamos dudar en dar nuestra opinión sobre cuál es el origen o cómo debería solucionarse. Este tema y el ser humano son complejos. Heath Lambert lo dijo mejor: «Cuidar de las personas significa estar atentos a los problemas físicos que requieren tratamientos médicos y a los problemas espirituales que requieren a Cristo y su Palabra»

La mayoría de nosotros no somos expertos en salud mental, así que debemos ceñirnos a lo que sí sabemos: Dios es bueno, nos ama y no abandona a su pueblo. Ore con aquellos que están luchando dentro de su iglesia. Trátalos como compañeros de imagen. Anímelos a buscar ayuda profesional y médica, si es necesario. Esté disponible. Camina con ellos, sobrellevando las cargas de los demás para cumplir la ley de Cristo (Gal. 6:2). Sólo entonces amaremos como Cristo amó y cuidaremos bien a los que están sufriendo.