Cosa dice la Bibbia sulla malattia mentale?

La conversazione sulla malattia mentale sta diventando più prevalente nella nostra società, e questa è una buona cosa. La National Alliance on Mental Illness (NAMI) riferisce che “circa 1 adulto su 5 negli Stati Uniti (46,6 milioni) sperimenta la malattia mentale in un dato anno”. La malattia mentale, anche se non è facilmente definibile, può variare da una pletora di diversi impedimenti e disturbi che rendono la vita normale e quotidiana una sfida o al limite impossibile per l’individuo. Per il contesto di questo pezzo, i disturbi a cui farò riferimento sono quelli più comuni nelle nostre discussioni più ampie come società, come la depressione e l’ansia.

Cosa dice la Bibbia sulla malattia mentale?

La conversazione sulla malattia mentale e la sua validità sono state a volte controverse, soprattutto tra quelli all’interno della fede. È importante notare che la Bibbia non parla mai esplicitamente della malattia mentale in termini di come la definiremmo nei tempi moderni. Anche così, sempre più chiese stanno sperimentando gli effetti della malattia mentale all’interno delle loro congregazioni. Il trattamento e la cura sono stati argomenti che molti hanno discusso, e mentre queste domande non hanno una risposta facile, la Bibbia fornisce indicazioni su come dovremmo vedere e rispondere a coloro che stanno combattendo con la propria mente.

La malattia mentale può essere un problema fisico

Sappiamo che una delle conseguenze della caduta è la corruzione della buona e perfetta creazione di Dio dei nostri corpi (2 Cor. 4:16; 1 Cor. 15:42; Psa. 73:26; Isa. 40:30). La nostra vita terrena è limitata e alla fine il nostro corpo ci abbandonerà. Questo vale anche per la nostra mente. Attraverso le Scritture, vediamo figure bibliche come Davide (Psa 38:4), Giobbe (Giobbe 3:26), Elia (1 Re 19:4) e Giona (Giona 4:3) affrontare profondi sentimenti di disperazione, rabbia, depressione e solitudine. Mentre alcune di queste cose possono essere attribuite alla guerra spirituale, possono essere di natura fisica. Siccome sappiamo che il nostro corpo è incline ad andare fuori di testa a volte, è possibile che ciò che stiamo sperimentando sia legato a squilibri chimici o altre cose che accadono all’interno del nostro cervello.

Se questo è il caso, Gesù dà un esempio di come dovremmo prenderci cura dei bisogni fisici nella parabola del Buon Samaritano. Quando il samaritano incontra l’uomo gravemente ferito sul ciglio della strada, lo porta a farsi medicare e a prendersi cura di lui finché non si riprende (Luca 10:34). Altri luoghi nelle Scritture mostrano il popolo di Dio che usa elementi della terra come foglie e fichi per assistere nel processo di guarigione dalle malattie fisiche (Ezk. 47:12; 1 Tim. 5:23; Isa. 38:21). Prendere farmaci nel mezzo della malattia mentale non dimostra una mancanza di fede nella capacità del Signore di sostenerci attraverso la sofferenza. Piuttosto, può permettere ad alcuni di sperimentare Dio con più chiarezza.

La malattia mentale può essere un problema spirituale

Forse, in alcuni casi, la nostra depressione, l’ansia o qualsiasi altra cosa che consideriamo malattia mentale può avere una connessione con la nostra disobbedienza e il peccato verso Dio. Mentre sappiamo che coloro che hanno posto la loro fiducia in Cristo hanno la libertà dalla condanna per i loro peccati (Rom. 8:1), possiamo sperimentarne le conseguenze terrene. Quando siamo confrontati con la rottura di noi stessi e del nostro peccato, la condanna può essere schiacciante e darci sentimenti di dolore e disperazione. Lo vediamo accadere quando Davide si confronta con la sua relazione con Betsabea e con l’omicidio di suo marito (Psa. 51; 1 Re 12). Vediamo anche personaggi in cui il loro stato mentale è in qualche modo collegato al loro stato spirituale (Dan. 4:28-33; 1 Sam. 16:14) Infine, ci sono numerosi racconti in cui lo spirituale e il fisico sembrano essere collegati, come il racconto di Legione nel Nuovo Testamento (Marco 5:1-20; Luca 8:26-39). Da questi esempi, la speranza che abbiamo in mezzo alla sofferenza mentale è che il Signore sa, sente, può guarire, ed è sempre pronto a perdonare i nostri peccati quando veniamo a lui (1 Giovanni 1:9).

Dio è vicino a coloro che soffrono

Quello che è costante in tutta la Scrittura è che Dio fornisce conforto a chi soffre e soddisfa i bisogni di chi ha il cuore spezzato (Psa. 34:18, Psa. 145:18). La sua Parola promette che coloro che sono nel mezzo della sofferenza, sia che stiano sperimentando la morte o la depressione, hanno la speranza che tutto sta operando insieme per il bene di coloro che lo amano e sono chiamati secondo il suo scopo (Rom. 8:28). È fuori dal carattere di Dio tormentare insensatamente coloro che ama (Lam. 3:31-33). Sappiamo che le prove che stiamo vivendo su questa terra, anche se difficili e scomode, sono per mettere alla prova la nostra fede (Giacomo 1:2), per produrre resistenza e carattere (Rom. 5:3-5), e non sono mai senza scopo.

Come rispondiamo?

La malattia mentale può colpire chiunque di noi. Che si tratti di un pastore, di un insegnante di scuola domenicale o di un fedele frequentatore della chiesa, la sospetta lotta della malattia mentale non dovrebbe essere fonte di vergogna o essere tenuta nascosta. La Chiesa dovrebbe essere un luogo di sicurezza e di comunità, dove coloro che stanno lottando possono essere onesti, chiedere alle persone di riunirsi intorno a loro in preghiera ed essere aiutati a cercare un aiuto professionale.

Quando incontriamo persone che soffrono di malattie mentali, dovremmo esitare a fornire la nostra opinione su quale sia la fonte o su come dovrebbe essere risolta. Questo problema e gli esseri umani sono complessi. Heath Lambert l’ha detto meglio: “Prendersi cura delle persone significa essere attenti ai problemi fisici che richiedono trattamenti medici e ai problemi spirituali che richiedono Cristo e la sua Parola.”

La maggior parte di noi non sono esperti di salute mentale, quindi dovremmo attenerci a ciò che sappiamo: Dio è buono, ci ama e non abbandona il suo popolo. Prega con coloro che stanno lottando nella tua chiesa. Trattateli come compagni d’immagine. Incoraggiateli a cercare aiuto professionale e medico, se necessario. Siate disponibili. Camminate con loro, portando i pesi gli uni degli altri per adempiere la legge di Cristo (Gal. 6:2). Solo allora ameremo come Cristo ha amato e ci prenderemo cura di coloro che soffrono.

Austin Maddox

Austin Maddox si sta laureando alla Union University di Jackson, Tennessee, dove si sta specializzando in Relazioni Pubbliche. Dopo la laurea, ha intenzione di frequentare il seminario. Spera un giorno di servire la Chiesa attraverso la scrittura, la pastorizia e l’impianto di chiese. ReadMore di questo autore