¿Qué es el aceite de argán?
El aceite de argán, conocido como «oro líquido», es un aceite de hermosos colores que se produce casi exclusivamente en Marruecos. Es un producto culinario y de belleza de renombre. A pesar de su coste -el método tradicional de extracción requiere mucho trabajo-, el aceite de argán se considera un ingrediente esencial en muchas cocinas marroquíes. No sólo es delicioso, sino que en términos de beneficios para la salud, supera a otros aceites saludables como el de oliva y el de almendras.
El aceite de argán de grado cosmético (no para comer) se utiliza como tratamiento de belleza y terapéutico para el cabello, la piel, las uñas, los labios y el cuero cabelludo. Aunque los árboles de argán y la producción de aceite de argán son más conocidos en Marruecos, los árboles también se pueden encontrar en Argelia e Israel.
Conocimientos básicos
Conservación: 2 años
Lugar de origen: Marruecos
Sabor distinto: a nuez
¿Qué es el aceite de argán?
El aceite de argán procede del fruto del árbol de argán (Argania spinosa), una especie autóctona del valle del Souss en el suroeste de Marruecos. El aceite se extrae de los granos, que están dentro de la nuez interior del fruto. Abrir el fruto y cascar la nuez es laborioso, al igual que el método tradicional de extracción del aceite a mano. El aceite de argán culinario se extrae de los granos ligeramente tostados (lo que da lugar a un rico color dorado), mientras que el aceite cosmético se extrae de las nueces crudas. Debido al arduo proceso de producción del aceite, su precio es elevado.
El aceite de argán se trata de forma similar a otros aceites especiales, especialmente los de frutos secos. Funciona bien con platos salados y dulces como ingrediente y condimento.
Cómo cocinar con aceite de argán
Esta especialidad marroquí se utiliza como aderezo para ensaladas, ingrediente para recetas saladas y dulces, y a veces como aceite de cocina. También se puede rociar como condimento sobre el cuscús, las verduras, las ensaladas y los huevos. Tiene un punto de ahumado bajo, por lo que debe utilizarse a fuego lento o medio -como cuando se cocina un tagine- y como toque final de los platos.
¿A qué sabe?
El aceite de argán culinario tiene un sutil pero distintivo sabor a nuez algo similar al aceite de nuez o de avellana. Tiene un sabor tostado y cremoso y un maravilloso aroma a nuez.
Recetas con aceite de argán
El aceite de argán de grado culinario suele ser apreciado en su forma más pura como salsa para el pan marroquí crujiente (khobz), pero también se utiliza como ingrediente en tagines y salsas.
- Tagine de cordero y aceitunas con aceite de argán
- Amlou (salsa marroquí de almendras, miel y aceite de argán)
- Tagine marroquí vegetariano de verduras mixtas
Dónde comprar aceite de argán
El aceite de argán culinario está disponible en línea y también puede venderse en mercados de alimentos especializados bien surtidos. Dado que es caro, es importante leer la etiqueta cuidadosamente. Debe estar seguro de que está comprando lo auténtico y lo correcto. En primer lugar, asegúrese de que el aceite es de grado culinario y no de la variedad cosmética; ambos no son intercambiables. El aceite de argán culinario es más oscuro que el cosmético. Además, tiene un aroma y un sabor a nuez, mientras que el aceite de argán de calidad cosmética es casi inodoro e insípido. El aceite cosmético suele venderse en botellas más pequeñas que su homólogo culinario.
En segundo lugar, busque algunas cosas en la etiqueta, empezando por «aceite de argán marroquí». Es importante que especifique Marruecos. Además, lea la lista de ingredientes: debe decir simplemente «aceite de argán 100% puro». Si aparecen otros ingredientes, significa que no es auténtico.
El aceite de argán envasado comercialmente suele indicar en la etiqueta de qué grado se trata. Si compra aceite de argán en línea, tómese el tiempo de leer la descripción para asegurarse de que sabe lo que está comprando.
Almacenamiento
El aceite de argán debe almacenarse en una botella de vidrio de color oscuro, ya que la luz descompone las mejores propiedades del aceite. Colóquelo en un lugar fresco y oscuro, como la despensa, donde durará al menos dos años.
Nutrición y beneficios
El aceite de argán culinario tiene ciertos beneficios potenciales para la salud. Contiene dos grasas saludables (ácidos grasos linoleico y oleico), así como altos niveles de vitamina E. El aceite de argán tiene una cantidad significativa de ácido oleico, también presente en el aceite de oliva y el aguacate, que puede ser beneficioso para la salud del corazón. Y, al igual que su homólogo cosmético, el aceite de argán culinario puede ayudar a reducir los signos del envejecimiento.