¿Qué es OpenVPN y es lo suficientemente seguro para usar en 2021?

OpenVPN es el protocolo VPN más popular. También está considerado como el más seguro. Lo hemos investigado para asegurarnos de que realmente es tan seguro como la gente afirma.

Sigue leyendo para saber más sobre qué es este protocolo, cómo funciona OpenVPN y si es seguro o no.

¿Qué es OpenVPN?

Las VPN envían datos hacia y desde Internet en túneles virtuales.

Estos túneles digitales encapsulan su información, camuflándola en capas de datos adicionales, y la encriptan, traduciéndola en un código especial que sólo su destino puede descifrar. Estos dos pasos contribuyen en gran medida a defender tus datos.

Sin embargo, no todos los túneles son iguales. Hay varias formas de enmascarar y cifrar la información en línea. Los llamamos protocolos. Algunos protocolos son mejores que otros.

OpenVPN es ampliamente considerado como el estándar de oro en protocolos. Desarrollado en 2001, es de código abierto, lo que significa que cualquiera puede acceder y modificar su código. Esto ha creado una comunidad de programadores y usuarios de protocolos VPN que constantemente prueban, actualizan y mejoran el protocolo.

La versión básica de OpenVPN (OpenVPN Community Edition) es gratuita, pero el protocolo ofrece características más avanzadas en su versión de pago (OpenVPN Access Server).

Además, muchas personas que utilizan OpenVPN lo hacen a través de un proveedor de VPN, que suele tener un pequeño coste mensual.

¿Cómo funciona OpenVPN?

Para decidir si OpenVPN es el protocolo adecuado para que lo utilices con tu VPN, es útil entender cómo funciona OpenVPN. Una de las cosas maravillosas de OpenVPN es que es muy versátil, por lo que no hay una forma estándar y estereotipada de funcionamiento.

La comunidad de código abierto en torno a OpenVPN siempre está probando nuevas características, eliminando fallos y mejorando el protocolo en general, por lo que su funcionamiento puede cambiar de un mes a otro o de un año a otro.

Además, este protocolo es relativamente personalizable, por lo que usted (o su proveedor de VPN) puede decidir ajustar ciertos aspectos y configuraciones para adaptarse mejor a sus preferencias.

En general, sin embargo, OpenVPN proporciona túneles a través de SSL (Secure Sockets Layer) y su forma actualizada, TLS (Transport Layer Security). Se basa en gran medida en la biblioteca OpenSSL, que es un archivo de código abierto de protocolos y herramientas de seguridad.

Los protocolos TLL/TLS son formas de compartir las claves para codificar y decodificar la información que se envía entre dispositivos. Este es el corazón de la encriptación.

Para mayor seguridad, OpenVPN también incluye TLS-auth, también llamado autenticación de paquetes HMAC (Hash Message Authentication Code) o un cortafuegos HMAC. Se trata de un paso adicional que ayuda a confirmar que sólo los usuarios y dispositivos adecuados pueden cifrar y descifrar datos.

En cuanto a las funciones de cifrado propiamente dichas, OpenVPN admite una gran variedad de cifrados, que son las formas de escribir el código.

OpenVPN implementa de forma estándar un cifrado de 256 bits, lo que significa que sus claves (los elementos que «desbloquean» los mensajes cifrados) están compuestas por 256 0s y 1s, lo que las hace muy difíciles de adivinar o descifrar.

OpenVPN también puede utilizar otros cifrados aún más potentes, como 3DES (estándar de cifrado de datos triple), Blowfish, CAST-128 o AES (estándar de cifrado avanzado).

El protocolo también admite una función de cifrado adicional llamada Perfect Forward Secrecy (PFS). Este enfoque crea una clave completamente nueva cada vez que te conectas, por si acaso alguien intentara robar tu clave de una sesión y utilizarla para descifrar tus mensajes durante otra diferente.

OpenVPN también se puede utilizar tanto en TCP (Protocolo de Control de Transmisión) como en UDP (Protocolo de Datagramas de Usuario). Ambos son métodos para conectar dispositivos y transmitir información en línea.

OpenVPN con TCP es más fiable, pero UDP es más rápido. Usted puede decidir cuál tiene más sentido para sus necesidades.

Cuando se trata de opciones de configuración de red, OpenVPN es muy adaptable. Como explica el sitio web del protocolo, «los clientes VPN multiplataforma y nuestras soluciones de servidor VPN proporcionan la flexibilidad necesaria para desplegar sitio a sitio, sitio a nube, nube a nube, usuarios a nube y muchas otras configuraciones de red»

También puede utilizar aplicaciones, scripts y plugins de terceros para mejorar aún más la funcionalidad de OpenVPN. Todos ellos hacen que el protocolo sea aún más complaciente y potente.

A diferencia de otros protocolos, que funcionan mejor o incluso solo en determinados sistemas operativos, OpenVPN está configurado para Mac, Android, Windows, Linux, iOS y otras plataformas. Esto lo convierte en una buena opción si quieres ejecutar tu servicio VPN en muchos dispositivos diferentes.

OpenVPN es tan multifacético que describir exactamente cómo funciona en detalle podría llevar días, pero a grandes rasgos, ofrece túneles SSL/TLS, prácticamente cualquier tipo de cifrado que desees, opciones TCP y UDP, todo tipo de configuraciones de red y actualizaciones de terceros, todo ello mientras se ejecuta en casi cualquier dispositivo.

Estas características le ayudan a operar de manera óptima y a mantenerse a la vanguardia de la ciberseguridad.

¿Es OpenVPN seguro?

En resumen: sí. OpenVPN es, en general, el protocolo más seguro que se puede encontrar y es altamente recomendado por nuestros expertos. Las auditorías de la seguridad del protocolo sólo encontraron problemas menores, que OpenVPN resolvió rápidamente.

OpenVPN incluso suele considerarse seguro frente al espionaje de la NSA (Agencia de Seguridad Nacional de los Estados Unidos), que cuenta con métodos sofisticados y un gran presupuesto.

Además, como protocolo de código abierto, OpenVPN no es propiedad ni está operado por una gran corporación. Por el contrario, Microsoft desarrolló y es propietaria de los protocolos PPTP (Point-to-Point Tunneling) y SSTP (Secure Socket Tunneling Protocol).

Cuando una gran empresa es propietaria y gestora de un protocolo, tienes que confiar en que no compartirá tu información con agencias gubernamentales u otras organizaciones.

Como no puedes ver el código del protocolo directamente, también tienes que creer que la empresa mantiene su protocolo actualizado y en las mejores condiciones. Con OpenVPN, no tiene que preocuparse por ninguna de estas cuestiones.

Además, las numerosas características de última generación de OpenVPN lo convierten en un sistema de máxima seguridad. Sus cifrados son en general bastante fuertes, lo que le proporciona un cifrado óptimo.

Su tunelización SSL/TLS personalizada también es normalmente segura y fiable, especialmente cuando se utiliza en TCP.

Hacer uso de la opción de cifrado PFS de OpenVPN refuerza aún más la ya extraordinaria seguridad de este protocolo.

De hecho, cuando se trata de proteger su privacidad, el uso de OpenVPN en el puerto TCP 443 puede hacer que a los extranjeros les parezca que ni siquiera está utilizando una VPN (mientras que usted cosecha todos los beneficios de seguridad de tener una en su lugar).

Dado que OpenVPN es tan personalizable, también puede modificarlo para adaptarse a sus preferencias de seguridad y hacer que su VPN sea aún más segura. OpenVPN ofrece una lista de recomendaciones para mejorar la seguridad después de la instalación con ese mismo propósito.

La comunidad de código abierto de OpenVPN también evalúa continuamente la seguridad del protocolo, buscando y parcheando cualquier problema.

El hecho de que este protocolo se actualice regularmente mejora en gran medida su seguridad. Los hackers y ciberdelincuentes siempre están buscando nuevas formas de acceder a los datos de las víctimas, pero los programadores de código abierto trabajan con la misma diligencia para proteger el protocolo.

Dados todos los elementos anteriores, OpenVPN es el protocolo VPN más seguro que existe actualmente. Solemos recomendar el uso de proveedores de VPN que hacen túneles con OpenVPN debido a las altas calificaciones de seguridad de este protocolo, entre otros numerosos atributos positivos.

Beneficios de OpenVPN

Además de ser el protocolo VPN más seguro en general, OpenVPN ofrece otras ventajas. Los usuarios suelen apreciar que OpenVPN es:

• Excelente para sortear los cortafuegos. La adaptabilidad de OpenVPN a TCP y UDP facilita que este protocolo pueda sortear los cortafuegos. Esto es especialmente cierto con OpenVPN configurado en el puerto TCP 443. Esta configuración hace que el tráfico de la VPN parezca una actividad normal de Internet.
• Altamente personalizable. Esto hace que OpenVPN sea más seguro, pero también mejora el protocolo de otras maneras. Puedes decidir exactamente qué procedimientos de encriptación, cifrados, configuraciones de red y otros ajustes funcionan para ti. Tener más control sobre su protocolo de túnel puede mejorar su experiencia VPN.
• Actualizado regularmente. Mientras que otros protocolos pueden quedar obsoletos, la comunidad de código abierto de OpenVPN y los líderes de la empresa impulsados se aseguran de que este protocolo se mantenga actualizado. Además, dado que OpenVPN admite plugins y scripts de terceros, puede disfrutar de los complementos más recientes e innovadores para el protocolo.
• Relativamente rápido. Aunque OpenVPN no es necesariamente el protocolo de túnel VPN más rápido disponible, sigue siendo bastante rápido, especialmente por la fuerte encriptación que proporciona. Sus velocidades pueden fácilmente mantenerse al día con la mayoría de las demandas de los usuarios de VPN.
• De uso gratuito. Como hemos señalado anteriormente, OpenVPN ofrece una versión gratuita, por lo que puedes utilizar este protocolo sin pagar un céntimo. La versión de pago y los servicios de suscripción a VPN que utilizan OpenVPN también suelen tener un precio bastante razonable.
• Bien respaldado por su comunidad de código abierto. Muchos de los programadores expertos en tecnología, proveedores de VPN y usuarios que interactúan con OpenVPN a diario señalan de forma rutinaria los errores y fallos del protocolo para que se puedan solucionar rápidamente. Esta comunidad también está disponible para responder a cualquier pregunta que pueda tener sobre OpenVPN. Por supuesto, también puedes encontrar un excelente soporte por parte de muchos de los proveedores de VPN que utilizan OpenVPN como parte de sus productos.

Estos muchos méritos hacen que OpenVPN sea nuestro protocolo VPN sugerido. Proporciona un equilibrio ideal de seguridad, fiabilidad, personalización, soporte, velocidad y coste.

Desventajas de OpenVPN

Aunque nuestros expertos están de acuerdo en que OpenVPN es el mejor protocolo VPN en general, ningún protocolo es perfecto. Las desventajas de OpenVPN son mínimas, pero a algunos usuarios les preocupa que este protocolo:

• Puede ser más lento que otros, dependiendo del nivel de encriptación utilizado y de la potencia de procesamiento de tu dispositivo en particular. Sin embargo, no recomendaríamos sacrificar la seguridad por la velocidad. Es posible que pueda mejorar de forma segura las velocidades de conexión utilizando OpenVPN sobre UDP en lugar de TCP.
• Puede ser difícil de instalar y configurar. Intentar utilizar OpenVPN por sí mismo, sin un proveedor de servicios VPN, puede ser bastante complicado. Definitivamente es posible para los usuarios técnicamente competentes, pero puede requerir habilidad, tiempo y esfuerzo para configurarlo. Además, si se instala de forma incorrecta, puede causar problemas de seguridad o de otro tipo. Recomendamos utilizar un proveedor de servicios VPN con un protocolo OpenVPN para evitar este dolor de cabeza y asegurarse de aprovechar todo lo que el protocolo puede ofrecer.
• No está integrado en los dispositivos. Algunos protocolos vienen instalados automáticamente en ciertas plataformas, lo que facilita al máximo su uso. OpenVPN no viene con ninguna plataforma específica, pero puede funcionar en la mayoría, siempre que se instale el cliente de software adecuado para ejecutarlo.
• No puede funcionar en algunos servidores. Algunos servidores simplemente no funcionan con OpenVPN. Afortunadamente, la mayoría lo hacen, y si te encuentras con un servidor obstinado, es posible que puedas encontrar formas de evitarlo, como el uso de un proxy.
• No siempre funciona bien en dispositivos móviles. Aunque OpenVPN es lo suficientemente versátil como para funcionar en todo tipo de plataformas diferentes, su servicio y soporte móvil a veces no funcionan tan bien como los usuarios podrían esperar. Es seguro que la comunidad de código abierto está trabajando en mejorar esto, pero es posible que no disfrutes del mismo nivel de servicio de este protocolo en el móvil que en otras plataformas.
• Puede ser bloqueado. Como OpenVPN es tan popular, algunos servidores y sistemas comprueban este protocolo y lo bloquean. Esto puede impedirle utilizar su VPN o acceder a los datos en línea que desee. Sin embargo, ajustar la configuración puede ayudar a eludir estos bloqueos, y hay algunas otras estrategias que puedes probar para ocultar el hecho de que estás usando OpenVPN.

OpenVPN no está exento de defectos, pero la mayoría de ellos son fácilmente subsanables, por lo que sigue siendo nuestro protocolo VPN número uno recomendado.

Cómo usar OpenVPN

Como hemos repasado, OpenVPN no es el protocolo más fácil de instalar y ejecutar manualmente por tu cuenta. Los usuarios expertos en tecnología pueden ser capaces de hacerlo con relativa facilidad, pero todavía habrá espacio para el error en este proceso, y cualquier error podría ser difícil de arreglar.

En lugar de lidiar con esta molestia, le recomendamos encarecidamente que se suscriba a un servicio VPN que configure y gestione el protocolo por usted. NordVPN y ExpressVPN son dos excelentes opciones.

Cómo configurar OpenVPN por ti mismo (de la manera difícil)

Si insistes en configurar OpenVPN por ti mismo, tendrás que seguir estos pasos generales:

1. Instalar el protocolo en su dispositivo.
2. Empezar a ajustar su configuración para el enrutamiento y la creación de subredes.
3. Comienza a configurar tus técnicas de encriptación creando los certificados y las claves a utilizar.
4. Prueba el protocolo para asegurarte de que está conectado y configúralo para que se ejecute automáticamente en tu sistema.
5. Añade más dispositivos a tu red OpenVPN.
6. Diseña y genera reglas para estos dispositivos adicionales.
7. Configure la autenticación adecuada para su protocolo.
8. Decida cómo permitirá que OpenVPN se conecte a varios servicios y datos relacionados.
9. Configurar las protecciones en caso de que el protocolo falle alguna vez.
10. Aumentar y finalizar la configuración de OpenVPN.
11. Empezar a utilizar el protocolo para conectarse a Internet.

Lo anterior puede parecer algo complejo, pero es una versión simplificada de lo que realmente tendría que hacer para configurar OpenVPN por sí mismo. En su guía de instalación, OpenVPN proporciona más de 20 pasos, muchos de los cuales requieren sus propios subpasos.

Usar un proveedor de VPN para configurar OpenVPN (la forma más fácil)

Es mucho más sencillo configurar OpenVPN como parte de un servicio de suscripción a la VPN. En este caso, tu proveedor de VPN se encargará de la mayor parte del trabajo de instalación y te proporcionará instrucciones claras sobre cómo configurar el protocolo para tu dispositivo específico, según sea necesario.

El proceso puede variar de un proveedor a otro y de un dispositivo a otro, pero en términos generales, solo tendrás que:

1. Registrarte con un proveedor de VPN y pagar una suscripción. Hay algunos proveedores de VPN gratuitos de buena reputación en el mercado, pero en general, las suscripciones de VPN de pago proporcionan el servicio de mayor calidad. Muchas de estas suscripciones tienen cuotas mensuales muy bajas, así como pruebas gratuitas y ofertas similares. Por ejemplo, ExpressVPN ofrece una opción de protocolo OpenVPN y una garantía de devolución del dinero de 30 días.
2. Instala la aplicación de tu proveedor de VPN en tu dispositivo.
3. Ingresa en tu VPN con el nombre de usuario y la contraseña que configuraste cuando la compraste.
4. Selecciona el protocolo y el servidor que quieres utilizar.
5. Comienza a navegar por la web, jugar a juegos, transmitir vídeos, comunicarte con tus amigos o realizar cualquier otra actividad en línea con la confianza de que tus datos son privados, tu conexión es segura y puedes acceder al contenido que desees (sin las limitaciones de las restricciones geográficas).

Con un proveedor de VPN, utilizar OpenVPN puede ser así de sencillo. Además, si quieres un control más avanzado de tu protocolo, muchos proveedores ofrecen guías para ayudarte a configurar manualmente OpenVPN a través de sus servicios, haciendo el proceso mucho más suave. Por ejemplo, OpenVPN ofrece un tutorial para configurar OpenVPN en Windows 8.

Conclusión y lecturas adicionales

OpenVPN es un protocolo VPN común que es definitivamente seguro de usar y, con el proveedor de VPN adecuado, también puede ser sencillo de configurar.

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