¿Qué hace un químico?

Un químico busca nuevos conocimientos sobre los productos químicos y los utiliza para mejorar nuestra forma de vida. Puede desarrollar productos como fibras sintéticas, medicamentos y cosméticos. Los químicos crean procesos, como el refinado de petróleo y el procesamiento petroquímico, que reducen el uso de energía y la contaminación.

Se especializan en áreas como la química analítica, orgánica, inorgánica, física y teórica, macromolecular, médica y de materiales.

Deberes del químico & Responsabilidades

Este trabajo requiere que los candidatos sean capaces de realizar tareas que incluyen lo siguiente:

• Realizar proyectos de investigación complejos, como el desarrollo de nuevos productos y la prueba de nuevos métodos
• Proporcionar instrucciones sobre los procedimientos adecuados de pruebas químicas y de procesamiento, incluidos los tiempos de mezcla, las temperaturas de funcionamiento y los ingredientes
• Preparar compuestos, reactivos, y soluciones utilizadas en los procedimientos de laboratorio
• Analizar diversas sustancias para encontrar su composición
• Probar sustancias y materiales para la seguridad química
• Escribir informes técnicos para describir sus métodos y hallazgos
• Presentar sus hallazgos a ingenieros, científicos y otros colegas

Los químicos a menudo trabajan como parte de un equipo de investigación, por lo que deben poseer la capacidad de trabajar con otros hacia un resultado común. Los químicos suelen tener una especialidad, como químico forense, químico orgánico, químico físico o químico medicinal.

Salario de un químico

El salario de un químico varía en función del nivel de educación, la experiencia, la ubicación geográfica y otros factores.

• Salario medio anual: 74.470 dólares (35,93 dólares/hora)
• Salario anual del 10% superior: Más de 130.560 dólares (62,77 dólares/hora)
• Salario anual del 10% inferior: Menos de 42.960 dólares (20,65 dólares/hora)

Fuente: U.S. Bureau of Labor Statistics, 2017

Educación, formación & Certificación

Un trabajo de químico requiere al menos un título universitario de cuatro años, aunque hay beneficios al perseguir niveles de educación más altos.

• Título universitario: Si quieres ser químico, necesitarás obtener al menos, una licenciatura en química. Sin embargo, la mayoría de los trabajos de investigación requieren una maestría o, más probablemente, un doctorado.
• Prácticas: Aunque no son obligatorias, unas prácticas, un programa de estudio y trabajo o una beca pueden ayudar a los estudiantes a adquirir experiencia mientras completan su grado, para ayudarles a ser mejores candidatos a un puesto de trabajo.
• Experiencia: Con experiencia y educación avanzada en forma de doctorado, los químicos pueden convertirse en investigadores principales. La experiencia adicional puede significar asignaciones que incluyan trabajar en proyectos más grandes y complejos.

Habilidades del químico & Competencias

Además de la educación formal, ciertas habilidades blandas, o cualidades personales con las que naciste o adquiriste a través de la experiencia de vida, contribuirán a tu éxito en esta ocupación. Son:

• Habilidades de resolución de problemas y pensamiento crítico: En tu trabajo como químico identificarás problemas y plantearás posibles soluciones a los mismos. Antes de poner en práctica esas soluciones, tendrá que evaluar cada una de ellas y luego predecir cuál será la más eficaz.
• Habilidad de hablar, escuchar y relacionarse: Como es probable que su trabajo implique trabajar en equipo, la capacidad de comunicarse con los demás es esencial.
• Habilidades de gestión del tiempo: Unas excelentes habilidades de gestión del tiempo le permitirán cumplir los plazos.
• Habilidades analíticas: Los químicos, al igual que otros científicos, deben analizar muchos datos
• Habilidades organizativas: Se necesitarán fuertes habilidades organizativas para hacer un seguimiento de sus datos, y documentar cuidadosamente todos los procesos y resultados.

Perspectiva de empleo

Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos, la perspectiva de crecimiento de los químicos y científicos de materiales durante la próxima década en relación con otras ocupaciones e industrias es la misma que la media de todas las ocupaciones, impulsada por una necesidad continua de químicos para trabajar en el desarrollo de la nanotecnología médica.

Se espera que el empleo de los químicos crezca alrededor de un 6 por ciento en los próximos diez años, lo que es ligeramente más lento que el crecimiento medio previsto para todas las ocupaciones entre 2016 y 2026. Se prevé que el crecimiento para los científicos de materiales sea del 7 por ciento durante los próximos diez años, mientras que se prevé que los empleos de científicos físicos experimenten un aumento del 10 por ciento durante la próxima década.

Estas tasas de crecimiento se comparan con el crecimiento previsto del 7 por ciento para todas las ocupaciones. La experiencia en el laboratorio fuera de las aulas, por ejemplo con unas prácticas, puede ayudar a mejorar las perspectivas laborales de los nuevos graduados en química. Los títulos avanzados y la experiencia laboral, especialmente con la química verde, pueden aumentar sus perspectivas, y los puestos de trabajo seguirán estando disponibles debido a la necesidad de reemplazar a los químicos que dejan la ocupación.

Entorno de trabajo

Tienen principalmente puestos de trabajo en la investigación y el desarrollo en las ciencias físicas, de ingeniería y de la vida. Los fabricantes de productos farmacéuticos y los laboratorios de pruebas también emplean a químicos. Algunos trabajan para el gobierno federal, así como para los gobiernos estatales y locales. Sus lugares de trabajo son laboratorios y oficinas, donde a menudo forman parte de equipos de investigación.

Organización del trabajo

Los químicos suelen trabajar en horarios regulares y a tiempo completo. Ocasionalmente pueden tener que trabajar más horas para cumplir con los plazos de los proyectos, o realizar trabajos sensibles al tiempo fuera de horario.

Cómo conseguir el trabajo

APLICAR

Busca trabajos de químico utilizando sitios de búsqueda de empleo en línea como Indeed.com, Monster.com o Glassdoor.com. También puedes visitar sitios online especializados en trabajos relacionados con la ciencia, como NewScientist.com.

Encuentra unas prácticas de químico

Localiza unas prácticas que te ayuden a ganar exposición, a través del centro de carreras de tu universidad. También puedes buscar prácticas disponibles en los mismos portales de empleo online que publican las ofertas de trabajo habituales. Además, intente visitar el sitio web de la Sociedad Química Americana (ACS) para encontrar oportunidades de prácticas para estudiantes universitarios.

NETWORK

Únase a la Sociedad Química Americana y apúntese a los eventos para establecer una red de contactos con otras personas de su campo elegido. El sitio de la ACS también tiene un centro de carreras con anuncios de trabajo.

Comparación de trabajos similares

Las personas interesadas en convertirse en químicos también pueden considerar las siguientes trayectorias profesionales, enumeradas con su salario medio anual:

• Bioquímico: 91.190 dólares
• Ingeniero químico: 102.160 dólares
• Geocientífico: 89.850 dólares

.