Qué tan malo es trasnochar?

Los estadounidenses tienen más incentivos que nunca para quedarse despiertos toda la noche. Con las redes sociales para navegar, el correo electrónico para revisar, Netflix para ver de golpe y las salas de chat para cada tema, muchas personas han decidido que bostezar un poco por la mañana es un precio aceptable para pagar por una noche en Internet. Y eso sin contar con aquellas personas que se tiran toda la noche para terminar el trabajo, asistir a una fiesta o hacer frente a otras circunstancias.

Así que hoy nos hacemos la pregunta de la que quizá nadie quiere saber la respuesta: ¿qué hace a la salud el hecho de pasar la noche en vela?

¿Qué le hace a tu cuerpo pasar la noche en vela? Lee nuestra lista a continuación para saber por qué dormir de noche es una buena idea.

Los efectos negativos de dormir poco

Tus defensas inmunitarias bajan

Dormir pone en marcha nuestro sistema inmunitario para evitar enfermedades y combatir infecciones. Cuando dormimos, el cuerpo libera unas proteínas llamadas citoquinas, que son una parte importante del sistema inmunitario. Cuando se reducen los niveles de sueño, el sistema inmunitario produce menos citocinas Y menos anticuerpos1. Saltarse una noche de sueño podría significar que estás haciendo que tu cuerpo sea vulnerable a ese resfriado que anda por ahí.

Estás perjudicando a tu cerebro

¿Estás apurando un examen? Mala idea. Durante el sueño, tu cerebro convierte la memoria a corto plazo en memoria a largo plazo. Cuando pospones el sueño, estás retrasando ese proceso. Además, tu cerebro necesita una cantidad suficiente de sueño para optimizar la atención y la concentración.Y lo que es más alarmante, un estudio realizado en el Journal SLEEP descubrió que después de una sola noche de privación de sueño, los pacientes comenzaron a experimentar una pérdida de materia cerebral2.

De nada sirve estudiar la información si no puedes concentrarte lo suficiente como para recordarla durante el examen

Echas mano de la comida basura

Los estudios han demostrado que cuando te quedas sin dormir, te atraen más los alimentos ricos en calorías y eres más propenso a comer en exceso. Consumes más calorías, comes menos alimentos saludables e incluso puedes engordar.

Te vuelves emocional e impulsivo

Una investigación que se está llevando a cabo en la UC Berkeley y en la Escuela de Medicina de Harvard3 hizo un descubrimiento sorprendente: ¡la gente a menudo se siente más feliz después de una noche de sueño perdido!

No te emociones demasiado: esto no es necesariamente algo bueno. Los investigadores observaron que las personas privadas de sueño están de mal humor y pasan rápidamente de las emociones positivas a las negativas. Además, el estallido de euforia que se produce después de dormir toda la noche va acompañado de una menor actividad en el córtex prefrontal, una zona del cerebro que controla la toma de decisiones y el control de los impulsos. Por lo tanto, después de una noche de sueño las personas pueden ser más propensas a tomar decisiones impulsivas porque se sienten optimistas. Esto puede ser arriesgado, especialmente si se trabaja en una carrera de alto riesgo como ser médico o abogado.

Descubres que el sueño reparador es algo real

Dormir poco provoca párpados caídos, más arrugas, bolsas oscuras bajo los ojos y ojos hinchados. Esto se traduce en un aspecto más «triste» y menos atractivo, según otro estudio publicado en la revista SLEEP4.

Qué hacer después de pasar toda la noche

Si no puedes evitar en absoluto una noche de insomnio (algo que no te recomendamos), aquí tienes algunas cosas que puedes hacer para superar el día y devolver a tu cuerpo una salud óptima.

1. Toma cafeína, pero no te pases. Todos sabemos que la cafeína puede ayudarte a sentirte un poco más animado en un mal día. Pero asegúrate de beber una cantidad moderada para no volverte excesivamente hiperactivo, y ten cuidado con usar el café como un sustituto crónico del sueño.
2. Toma descansos en tu trabajo para refrescar tu cerebro y así, cuando vuelvas a sentarte, podrás concentrarte.
3. Agarra una siesta energética. Incluso una breve siesta de unos 25 minutos puede potenciar la memoria y mejorar la concentración.
4. Cupar la deuda de sueño cuando tenga la oportunidad. Si te quedas toda la noche en vela el viernes, asegúrate de dormir el sábado para que tu cuerpo vuelva a estar descansado.

¿Y si no es algo puntual?

Los efectos de la privación crónica del sueño son muy graves y pueden incluir un mayor riesgo de padecer enfermedades como la hipertensión y la diabetes. Si está reduciendo con frecuencia sus horas de sueño, considere priorizar el sueño para mantener su salud.

Si tienes problemas para dormir entre 7 y 8 horas al día, o te sigues despertando con sensación de aturdimiento y re, podría ser un signo de un trastorno del sueño.

Toma el test de somnolencia

Fuentes:

1) Eric J. Olson, M.D. Últimamente tengo problemas para dormir. ¿Aumenta esto mis posibilidades de enfermar? La Clínica Mayo.

2) Christian Benedict, PhD, et. al. La privación del sueño aumenta los niveles séricos de NSE y S-100B en hombres sanos. SLEEP.

3) Pasar toda la noche en vela puede provocar euforia y conductas de riesgo. Science Daily.

4) La falta de sueño afecta al aspecto de la cara, según un estudio. Huffington Post.

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Crédito de la foto: Lidyanne Aquino. Estudio del estudio. Licencia Creative Commons.