Recubrimiento de PVD – un acabado para todas las estaciones
Por Ian Desmond
El acero inoxidable coloreado con recubrimiento de PVD se utiliza en la creación de esculturas, arquitectura, joyas, teléfonos y se emplea en interiores y exteriores. Analizamos este medio tan versátil.
Recubrimiento de PVD: una gama de opciones de color
Cuando se trata de acero inoxidable, no se limita a la plata. Hay un arco iris de oportunidades de color que se pueden lograr a través del proceso de deposición física de vapor (PVD).
Flor de globo de Jeff Koons – Magenta
El proceso de recubrimiento PVD
Durante el proceso, primero se limpia el acero inoxidable para asegurarse de que el recubrimiento se adhiera bien. A continuación, el acero se coloca en una cámara de vacío con un metal «objetivo», que se utilizará para crear el revestimiento. Se necesita un alto nivel de vacío en la cámara de revestimiento, y luego se introduce una pequeña cantidad de gas argón. Se utiliza un circuito de alta tensión para que el acero inoxidable y el blanco se adhieran. Esto permite que los iones de argón bombardeen el objetivo para liberar átomos del metal objetivo, que se depositan en el sustrato de acero inoxidable como revestimiento. Este proceso de PVD se denomina sputtering; el resultado es la deposición de plasma en la superficie del acero inoxidable que le da su nueva fuerza y brillo.
Los recubrimientos superficiales de color que se pueden obtener utilizando PVD incluyen: oro (TiN), oro rosa (ZrN), bronce (TiAlN), azul (TiAlN), negro (TiAlCN), así como un rojo oscuro (ZrN). El revestimiento cerámico que se produce es muy fino, por lo que la textura del acabado subyacente sigue siendo visible. Estos colores PVD no se desvanecen con el paso del tiempo y tienen la ventaja de ser más uniformes en su apariencia y más resistentes a la abrasión que la coloración que se realiza mediante los procesos electroquímicos.
Resistente al desgaste y a la intemperie
La textura y la estructura original del acero inoxidable no se modifican, sin embargo, el proceso PVD no sólo aumenta la longevidad del producto sino que también reduce su mantenimiento. Aunque se ha utilizado para aplicaciones que necesitan ser resistentes al desgaste y a la intemperie, como los herrajes de las puertas, es importante decir que el color puede dañarse si se ataca muy agresivamente y en algunos casos puede no ser reparable. El PVD dura más que otros revestimientos de espesor similar.
Un proceso respetuoso con el medio ambiente
El proceso de PVD también es más respetuoso con el medio ambiente que otras alternativas como la galvanoplastia y la pintura. A diferencia de estos no se liberan gases, residuos de agua y otros residuos. También es importante tener en cuenta que el proceso de coloración no limita el valor de reciclaje del acero inoxidable.
Usos del acero inoxidable con recubrimiento PVD
Arquitectura
El acero inoxidable coloreado con PVD se utiliza mucho en la industria del diseño arquitectónico e industrial. Los ejemplos incluyen: – muros cortina de acero inoxidable, revestimientos y perfiles para hoteles y casinos, centros comerciales, estaciones de ferrocarril y para las fachadas y acondicionamientos de tiendas de alta gama.
Centro comercial Taikoo Hall, Macao China, con revestimiento de acero inoxidable con revestimiento de PVD de color champán
El acero inoxidable con revestimiento de PVD también puede utilizarse en la industria del transporte, por ejemplo;- revestimiento de techos y paredes para el transporte marítimo o asientos, zócalos y paneles en los trenes.
Aparatos de hierro
En el extremo más pequeño de la escala, el acero coloreado se puede utilizar para cualquier cosa, desde vitrinas, muebles, accesorios de iluminación, hasta manijas de puertas y grifos./p>
El proceso de PVD también se puede utilizar en la joyería de acero inoxidable – logrando algunos colores llamativos. Los colores estables de PVD son el oro, el oro rosa, el café, el negro, el gris oscuro y el azul. Todos estos colores están disponibles en acabado pulido, satinado o mate según el acabado de pulido de la superficie del producto.
Anillo de acero inoxidable bicolor recubierto de PVD pulido mate, inscripción, significado
Para el acabado en oro y oro rosa, se evapora oro auténtico (quizá de 14K o 18K) y se deposita en la pieza bajo altas temperaturas o mediante bombardeo de iones. La tonalidad del oro que se consigue está en función del contenido de oro del blanco. Para conseguir otros tonos se utilizan pigmentos de color o gas junto con la capa de TiN.