Ruta de Cirilo y Metodio
La historia europea de los santos Cirilo y Metodio
La misión de los santos Cirilo y Metodio se remonta a la Gran Moravia (siglo IX) y está relacionada con la llegada de los misioneros eslavos, los santos Cirilo (Constantino) y Metodio, a Moravia en el año 863. Cirilo y Metodio crearon el alfabeto glagolítico para los eslavos, tradujeron la Biblia y otros textos religiosos a la lengua eslava y luego impusieron el eslavo como lengua litúrgica para permitir el culto en la lengua del pueblo con el que compartían el Evangelio. También educaron a sus seguidores para asegurar la continuación de su misión, siendo el seguidor más famoso San Gorazd.
El periodo de tiempo, del que vamos a hablar dentro de nuestro tema, es la segunda mitad del siglo IX y principios del siglo X, es decir, aproximadamente tres décadas después del año 885. Sin embargo, hagamos primero un breve excurso antes del año 885, para que obtengamos la continuidad necesaria. Recordemos que se trata de un período de la Iglesia todavía indivisa en la forma en que la percibimos ahora. En aquella época, los papas romanos se consideraban, con algunas excepciones, ortodoxos y las iglesias orientales se consideraban católicas, es decir, universales, generales. A principios de la década de 860, el santo Gran Príncipe de Moravia, Rostislav, pide por primera vez al papa romano y, por consiguiente, al patriarca de Stambul que envíen misioneros a Moravia, que puedan enseñar la ley de Dios a la nación en una lengua que puedan entender. El patriarca Fotios y el emperador bizantino Michal III accedieron a esa petición y un grupo misionero, dirigido por los santos Cirilo y Metodio, llega a Moravia en el año 863. En un período relativamente muy corto de tiempo, de unos cuatro años, habían terminado las traducciones de los textos sacros fundamentales, habían enseñado a un número suficiente de discípulos y en el año 867 emprendieron un viaje a Estambul, para que estos discípulos se ordenaran como sacerdotes y otros clérigos. En Venecia, se enteran de la revolución en Estambul. El emperador Michal es asesinado y el patriarca Fotios abatido. Con más ganas aceptan la invitación del Papa Nicolás I y parten hacia Roma. En Roma, el sucesor de Nicolás, Adriano II, aprueba sus libros litúrgicos eslavos y les permite ordenar a algunos discípulos. San Cirilo muere en Roma el 14 de febrero de 869 como monje en un monasterio griego. Sus reliquias son depositadas en la iglesia de San Clemente. Metodio es entonces enviado por el papa como arzobispo con sede en Sirmio (actual Sremska Mitrovica en Serbia) y como legado papal para los países eslavos de vuelta a Moravia. En su viaje es capturado por los obispos francos y encarcelado durante dos años y medio. Gracias a la ayuda de Kocel, príncipe de Blatny, es liberado tras una intervención directa del Papa. En ese momento, Moravia ya está bajo el gobierno del sobrino del príncipe Rastislav, Svatopluk, que fue capturado por los francos y condenado por Ludvík Němec (y, al fin y al cabo, probablemente fue torturado hasta la muerte – no se sabe nada más sobre su destino). Entrega todas las iglesias de Moravia a Metodio y éste asume el papel de administrador eclesiástico. Aunque fue el príncipe Rostislav quien quiso establecer una organización eclesiástica independiente en Moravia, sólo lo consiguió Svatopluk, como se deduce también del contenido de la carta encíclica del Papa Juan VIII «INDUSTRIAE TUE» del año 880.
La labor misionera de los santos hermanos y sus colaboradores tuvo, desde sus inicios, no sólo sus partidarios sino también adversarios. Los obispos francos reclamaban sus derechos en la tierra de Moravia y la naciente administración eclesiástica independiente era totalmente contraria a su voluntad. Una posición importante entre los adversarios la ocupaba un obispo sufragáneo de Metodio, Wiching, de Nitra, que también fue ordenado por el papa.
En el año 884, el arzobispo Metodio se retira a la reclusión y allí, en poco tiempo, con ayuda de dos rápidos ayudantes de escritura, termina las traducciones de los Libros de la Sagrada Escritura, con la excepción del Libro de los Macabeos. Poco antes de su muerte, en presencia de sus colaboradores y de los príncipes, nombra a su sucesor, un hombre ortodoxo llamado Gorazd, educado en los libros griegos y latinos, y que probablemente procedía de la clase de la baja nobleza. El 6 de abril de 885 muere San Metodio. Las ceremonias fúnebres se celebran en griego, latín y eslavo. Se le entierra «en la gran iglesia de Moravia, en el lado izquierdo, detrás del altar de San Dios-portador», como se puede leer en su Biografía. Esta localización ha presentado muchas dificultades para muchos investigadores hasta el día de hoy. El lugar final del depósito de las reliquias del santo ha permanecido sin revelar. Sin embargo, este es un tema para otra conferencia.
Después de la muerte de Metodio, la oposición liderada por Wiching, intensificó su resistencia contra el clero eslavo y se produce un enfrentamiento final, que llega hasta el trono del gobernante Svatopluk. A éste se le pide que resuelva el conflicto. Sin embargo, Svatopluk no está instruido en cuestiones teológicas o eclesiásticas. Su vida personal difícilmente podría calificarse de ascética. Durante su vida, Metodio le reprendió por su falta de moderación. Por lo tanto, no podemos suponer que se inclinara por apoyar al clero de Metodio. Decide el conflicto en circunstancias bastante extrañas a favor del bando de Wiching. El desarrollo posterior de los acontecimientos es dramático. Los clérigos, discípulos, colaboradores y partidarios de Cirilo-Metodio son arrestados y encarcelados. Muchos de ellos son vendidos como esclavos. Las huellas originales de la misión bizantina son liquidadas. En la actualidad, la historia, la arqueología, la lingüística y otras ramas de la ciencia sólo pueden ofrecernos un fragmento de la obra cirilo-metodiana y una interpretación más o menos probable de sus artefactos. Parece que la obra sin precedentes, exitosa y floreciente, de los santos hermanos está dinamitada y casi desechada.