Orario Cirillo e Metodio
La storia europea dei santi Cirillo e Metodio
La missione dei santi Cirillo e Metodio risale alla Grande Moravia (IX secolo) ed è collegata all’arrivo dei missionari slavi santi Cirillo (Costantino) e Metodio in Moravia nel 863 d.C. Cirillo e Metodio crearono l’alfabeto glagolitico per gli slavi, tradussero la Bibbia e altri testi religiosi in lingua slava, e poi imposero lo slavo come lingua liturgica per permettere il culto nella lingua del popolo con cui condividevano il Vangelo. Hanno anche educato i loro seguaci per assicurare la continuazione della loro missione, il seguace più famoso è San Gorazd.
Il periodo di tempo, di cui parleremo nel nostro argomento, è la seconda metà del IX secolo e l’inizio del X secolo, cioè circa tre decenni dopo l’anno 885. Tuttavia, facciamo prima un breve excursus prima dell’anno 885, in modo da ottenere la continuità necessaria. Ricordiamo che questo è un periodo di Chiesa ancora indivisa nel modo in cui la percepiamo ora. A quel tempo, i papi romani erano considerati, con poche eccezioni, ortodossi e le Chiese orientali erano considerate cattoliche – cioè universali, generali. All’inizio degli anni 860, il santo principe moravo Rostislav chiede per primo al papa romano e di conseguenza al patriarca di Stambul di inviare dei missionari in Moravia, che siano in grado di insegnare la legge di Dio alla nazione in una lingua che possano comprendere. Il patriarca Fotios e l’imperatore bizantino Michal III accolsero la richiesta e un gruppo di missione, guidato dai santi Cirillo e Metodio, arriva in Moravia nell’863. In un periodo relativamente breve di circa quattro anni avevano terminato le traduzioni dei testi sacrali fondamentali, avevano insegnato a un numero sufficiente di discepoli e nell’867 partono per un viaggio a Stambul, per far ordinare questi discepoli come sacerdoti e altro clero. A Venezia, vengono a conoscenza della rivoluzione a Stambul. L’imperatore Michal viene assassinato, il patriarca Fotios abbattuto. Più avidamente accettano l’invito di papa Nicola I e partono per Roma. A Roma, il successore di Nicola Adriano II approva i loro libri liturgici slavi e permette loro di ordinare alcuni discepoli. San Cirillo muore a Roma il 14 febbraio 869 come monaco in un monastero greco. Le sue reliquie sono depositate nella chiesa di San Clemente. Metodio viene poi inviato dal papa come arcivescovo con sede a Sirmio (l’attuale Sremska Mitrovica in Serbia) e come legato papale per i paesi slavi in Moravia. Durante il suo viaggio viene catturato dai vescovi franchi e imprigionato per due anni e mezzo. Grazie all’aiuto fornito da Kocel, principe di Blatny, viene liberato dopo un intervento diretto del papa. A quel tempo, la Moravia è già sotto il governo del nipote del principe Rastislav, Svatopluk, che è stato catturato dai Franchi e condannato da Ludvík Němec (e, dopo tutto, è stato probabilmente torturato a morte – non si sa più nulla sul suo destino). Dà tutte le chiese morave a Metodio e Metodio assume il ruolo di amministratore della chiesa. Anche se fu il principe Rostislav a voler stabilire un’organizzazione ecclesiastica indipendente in Moravia, essa fu realizzata solo da Svatopluk, come risulta anche dal contenuto della lettera enciclica di papa Giovanni VIII “INDUSTRIAE TUE” dell’880.
L’opera missionaria dei santi fratelli e dei loro collaboratori ebbe, fin dall’inizio, non solo i loro sostenitori ma anche avversari. I vescovi franchi rivendicavano i loro diritti nella terra di Moravia e la nascente amministrazione indipendente della chiesa era completamente contraria alla loro volontà. Una posizione importante tra gli oppositori era occupata da un vescovo suffraganeo di Metodio, Wiching di Nitra, anch’egli ordinato dal papa.
Nell’884, l’arcivescovo Metodio si ritira in isolamento e lì, in un breve periodo di tempo, con l’aiuto di due veloci assistenti di scrittura, finisce le traduzioni dei Libri della Sacra Scrittura, ad eccezione del Libro dei Maccabei. Poco prima della sua morte, in presenza dei suoi collaboratori e dei principi, nomina il suo successore, un uomo ortodosso di nome Gorazd, istruito sia nei libri greci che in quelli latini, e probabilmente proveniente dalla classe della bassa nobiltà. Il 6 aprile 885, San Metodio muore. Le cerimonie funebri si svolgono in greco, latino e slavo. Viene sepolto “nella grande chiesa di Moravia, sul lato sinistro dietro l’altare di San Portatore di Dio”, come si legge nella sua Biografia. Questa localizzazione ha presentato molte difficoltà per molti ricercatori fino ad oggi. Il luogo finale del deposito delle reliquie del santo è rimasto sconosciuto. Tuttavia, questo è un tema per un’altra conferenza.
Dopo la morte di Metodio, l’opposizione guidata da Wiching, intensifica la sua resistenza contro il clero slavo e ha luogo uno scontro finale, che arriva fino al trono del sovrano Svatopluk. A lui viene chiesto di risolvere il conflitto. Tuttavia, Svatopluk non è istruito in questioni teologiche o ecclesiastiche. La sua vita personale non si può certo definire ascetica. Durante la sua vita Metodio lo rimproverò per la sua mancanza di moderazione. Così, non possiamo supporre che fosse incline a sostenere il clero di Metodio. Decide il conflitto in circostanze piuttosto strane a favore della parte di Wiching. Il successivo sviluppo degli eventi è drammatico. Il clero cirillo-metodiano, i discepoli, i collaboratori e i sostenitori vengono arrestati e imprigionati. Molti di loro vengono venduti come schiavi. Le tracce originali della missione bizantina vengono liquidate. Oggi, la nostra storia, l’archeologia, la linguistica e altri rami della scienza possono offrirci solo un frammento dell’opera cirillo-metodiana e un’interpretazione più o meno probabile dei suoi manufatti. Sembra che l’opera senza precedenti, fiorente e di successo, dei santi fratelli sia saltata e quasi eliminata.