Los ryokan son posadas de estilo japonés que se encuentran por todo el país, especialmente en los centros termales. Más que un simple lugar para dormir, los ryokan son una oportunidad para experimentar el estilo de vida y la hospitalidad tradicionales de Japón, incorporando elementos como los suelos de tatami, las camas de futón, los baños de estilo japonés y la cocina local, lo que los hace populares entre los turistas japoneses y extranjeros por igual.
Hay muchos tipos diferentes de ryokan, que varían mucho en términos de tamaño, coste y estilo. Algunos ryokan son pequeños establecimientos familiares con unas pocas habitaciones, mientras que otros son grandes instalaciones tipo hotel con cientos de habitaciones. Los ryokan también varían desde los más económicos hasta los más costosos, destinados a los más adinerados.