Tiene futuro tu relación de ida y vuelta?
Con tantas cosas inciertas en la vida, muchas parejas se apoyan en la estabilidad de sus relaciones. Unidos, navegan por los altibajos como un equipo.
Pero no todos logran (o desean) la permanencia relacional. Y entre los que buscan la estabilidad relacional, muchos no la consiguen. La mayoría de las parejas experimentan altibajos y participan en algún tipo de resolución de conflictos. A medida que pasa el tiempo, los miembros de la pareja descubren nuevas formas de comunicarse y negociar, y a menudo fortalecen su vínculo en el proceso.
Para algunas parejas, romper no es difícil, pero es fácil de deshacer
En algunas parejas, cuando surge el conflicto, las parejas prefieren romper que reconciliarse. En consecuencia, estas relaciones realmente se detienen y se reinician, basándose en la insatisfacción (a menudo temporal) de uno o ambos miembros de la pareja. Los individuos implicados en este tipo de relaciones experimentan incertidumbre y ansiedad durante el tiempo que están separados y se preguntan si el estado de su unión está destinado a perdurar o a disolverse.
La respuesta depende de su mentalidad durante la separación y del grado en que estén dispuestos a invertir activamente en la relación.
¿Fuera de la vista, fuera de la mente? O, ¿la ausencia hace que el corazón se vuelva más cariñoso?
Algunas parejas parecen «romper» después de cada pelea importante. Sin embargo, la separación es previsiblemente temporal. Después de un período de tiempo separados, la pareja que abandonó el barco (esta vez) reconoce la impulsividad de sus acciones y busca reunirse. En las relaciones en las que ambos miembros de la pareja se retiran rutinariamente a sus respectivos rincones en respuesta a la discordia relacional, finalmente se enfrían y concluyen que están mejor juntos.
Una característica de las relaciones ciclistas son los pensamientos persistentes. En lugar de estar fuera de la vista, fuera de la mente, las parejas que rompen mantienen con frecuencia pensamientos y sentimientos románticos hacia su ex pareja temporal, lo que conduce a la reconciliación. Sin embargo, muchas parejas atrapadas en este ciclo se preguntan si hay una manera de suavizar el camino rocoso y forjar un camino permanente hacia adelante.
Si estás atrapado en un patrón cíclico con una pareja que prefiere tomarse un tiempo de descanso antes que hablar, las investigaciones sugieren que las conductas de mantenimiento relacional pueden allanar el camino hacia un futuro positivo.
La dinámica del reciclaje relacional
Dailey et al. investigaron los impactos relacionales de la ruptura y la reconciliación en las relaciones románticas. En un estudio denominado acertadamente «On-again/off-again dating relationships» (2009), descubrieron que las parejas que rompían y se reconciliaban eran menos propensas a reportar características positivas de la relación (como recibir amor y comprensión de la pareja) y más propensas a reportar características negativas (como incertidumbre y falta de comunicación) que las parejas que habían permanecido juntas. Además, descubrieron que a mayor número de rupturas y renovaciones, menos reportes positivos de la relación y mayores negativos.
¿Por qué las parejas rompen y renuevan? Curiosamente, Dailey et al. encontraron que la respuesta reflejaba la dinámica relacional interna. Más que las fuerzas externas, como la distancia geográfica, los horarios desafiantes o la desaprobación de la familia o los amigos, descubrieron que los factores internos, como el compromiso y la satisfacción relacional, parecían distinguir las relaciones cíclicas de las que no lo eran.
El papel de las conductas de mantenimiento relacional
En un estudio posterior, Dailey et al. (2010) se centraron en las conductas de mantenimiento relacional, ya que las relaciones on-again/off-again implican una comunicación continua después de cada ruptura.
En una muestra de 487 participantes, compararon las relaciones on-again/off-again (cíclicas) con las relaciones no cíclicas. Descubrieron que, como se preveía, las parejas en relaciones intermitentes tenían menos comportamientos de mantenimiento que las parejas en relaciones no cíclicas. Sin embargo, también descubrieron que, en contra de sus predicciones, las parejas de relaciones on-off no realizaban más conductas de mantenimiento relacional en la fase posterior a la disolución, en comparación con las parejas que no tenían un historial de renovación de sus relaciones.
Su estudio también arrojó informes sobre algunos ejemplos de conductas específicas. En comparación con las parejas con relaciones estables, las parejas intermitentes compartieron que eran menos pacientes, menos cooperativas e incluso menos educadas en la conversación con sus parejas. También declararon ser menos propensos a incluir a su pareja dentro de sus redes sociales.
Dailey et al. señalaron que una menor atención al mantenimiento relacional podría explicar las múltiples rupturas que las parejas on-off experimentan en sus relaciones. Dado que las conductas de mantenimiento apoyan la estabilidad relacional, dedicar menos esfuerzo a este importante componente hace más difícil lograr la solidaridad relacional.
El papel de la incertidumbre
Una investigación más reciente de Dailey et al. (2012) se centró en la estabilidad percibida en las relaciones intermitentes. Uno de sus hallazgos fue que las parejas cuyas relaciones continuaban en ciclos entre períodos de estar juntos y separados reportaron un mayor nivel de incertidumbre, lo que sugiere ambivalencia relacional.
El estudio de 2012 encuestó a 177 individuos que estaban o habían estado en una relación intermitente, con el número de rupturas y renovaciones que oscilaba entre uno y seis. Se centraron en las parejas que mantenían relaciones cíclicas, a diferencia de las parejas cuya relación era estable o se había disuelto. Entre otras cosas, descubrieron que las parejas dentro del grupo de relaciones cíclicas informaron de más comportamientos orientados al mantenimiento de la relación, a la resolución ineficaz de conflictos y a la persistencia de sentimientos.
Los pasos para permanecer juntos
Tomados en conjunto, estos estudios parecen sugerir que para las parejas que buscan el compromiso relacional y la permanencia, participar activamente en el comportamiento diseñado para mantener las relaciones producirá el mejor retorno de su inversión.