Todo lo que siempre quisiste saber sobre las ceramidas
Pregunta a cualquier experto en piel sobre las ceramidas, y cantarán las alabanzas del ingrediente y los productos que lo contienen para mantener la piel saludable. Probablemente también le explicarán el hecho de que las ceramidas existen en su cuerpo de forma natural y constituyen la mitad de la barrera de la piel, que es donde radica la confusión para muchos de nosotros. Si nuestro cuerpo ya tiene ceramidas, ¿por qué tendríamos que añadirlas también a nuestras rutinas de cuidado de la piel? Averiguamos la respuesta a esta pregunta, así como a otras preguntas que todos tenemos sobre este ingrediente de belleza tan alabado pero que no se entiende del todo, directamente de los propios expertos de la piel.
A continuación, la doctora Debra Jaliman, dermatóloga certificada en Nueva York, y la doctora Melissa Kanchanapoomi Levin, dermatóloga y fundadora de Entière Dermatology en Nueva York, explican qué son exactamente las ceramidas, cómo funcionan, por qué las necesitas y mucho más. Una vez que tengas una mejor comprensión de este ingrediente para el cuidado de la piel (prometemos que lo harás al final), sigue desplazándote para conocer las principales recomendaciones de productos de ambos dermatólogos para reponer tus niveles de ceramidas.
Ceramidas
Principales beneficios: Reconstruir y restaurar la barrera protectora de la piel para retener la humedad, mejorar los signos visibles del envejecimiento y bloquear el daño ambiental.
Quién debe usarlo: En general, cualquier persona con piel seca o cualquier persona interesada en el cuidado de la piel antienvejecimiento.
Con qué frecuencia se puede utilizar: Es seguro para un uso frecuente y se recomienda aplicarlo dos veces al día.
Funciona bien con: El colesterol y los ácidos grasos. «Hay tres grandes clases de lípidos: ceramidas, colesterol y ácidos grasos», dice Levin. «Hay ciertos ingredientes que funcionan mejor cuando se emparejan con las ceramidas, y eso es realmente esa trifecta de su barrera natural de la piel. Siempre decimos 1:2:1 (un colesterol, dos ceramidas y un ácido graso), que es la proporción de estos lípidos para la barrera natural de la piel.»
No usar con: Las ceramidas son seguras de usar junto con la mayoría de los ingredientes, si no todos.
¿Qué son las ceramidas?
«Se sabe que las ceramidas forman parte de esta compleja familia de grasas o lípidos llamada esfingolípido», dice Levin. Una de las mejores formas de entender cómo funcionan las ceramidas es imaginar que el estrato córneo (la capa más externa de la epidermis) está formado por ladrillos y mortero. «Las células de la piel son esencialmente el ladrillo, y los lípidos o las grasas están en medio, y eso es lo que llamamos la argamasa», explica Levin. Al igual que una pila de ladrillos no sería tan eficaz para proteger sin la argamasa que sella todo en su lugar, las células de la piel tampoco lo son sin las ceramidas. «Es increíblemente importante que la estructura de tu estrato córneo permanezca intacta porque sirve como barrera para proteger el resto de tu piel y mantiene toda esa hidratación», dice.
Las ceramidas se derivan naturalmente de nuestra piel, pero también se pueden fabricar sintéticamente para usarlas en productos de cuidado de la piel para reponer lo que has perdido. Según Levin, se pierde una cantidad cada vez mayor de ceramidas entre los 30 y los 40 años. En otras palabras, añadir ceramidas a la rutina de cuidado de la piel a medida que se envejece es necesario para mantener una piel de aspecto y tacto saludables. Levin dice que las encontrarás en forma líquida y más a menudo en las cremas hidratantes, pero también se utilizan en limpiadores, tónicos y sueros con ingredientes activos como los retinoides y el ácido glicólico, que están destinados a permitir una penetración más profunda de las ceramidas. Son más efectivas en envases al vacío, como los contenedores con dispensadores de bomba, que evitan la entrada de aire y mantienen la fórmula estable.
Las ceramidas pueden aparecer en la etiqueta de un producto con muchos nombres diferentes (por ejemplo, ceramida AP, ceramida EOP o ceramida NP), lo que comprensiblemente causa confusión al comprar productos. Según Jaliman, hay nueve ceramidas diferentes en la piel y la diferencia se basa en la longitud de las cadenas de carbono. Pero aunque la estructura de las ceramidas puede diferir, dice que su función es prácticamente la misma y no hay nada que destacar.
Beneficios de las ceramidas para la piel
Las ceramidas desempeñan un papel increíblemente crucial en la función de barrera de la piel.
- Restaura la barrera de la piel: Una pérdida de ceramidas, ya sea debido al envejecimiento, el uso excesivo de exfoliantes y jabones fuertes que desnudan la piel, o algo más, provoca un compromiso del estrato córneo -o la barrera protectora de la piel- y permite que las bacterias entren a través de pequeñas grietas y causen irritación. Reponer esas ceramidas mantendrá la barrera sana y funcionando correctamente.
- Bloquea la humedad: Una barrera cutánea sana sella la humedad y evita que se produzca una pérdida de agua, lo que provoca una piel seca.
- Protege la piel: Según Jaliman, las ceramidas protegen la piel contra los agresores ambientales y la contaminación.
- Hace que la piel sea más tolerante a los ingredientes activos: Jaliman y Levin añaden que las ceramidas también funcionan para proteger de los productos químicos que ponemos en nuestra piel y que tienen tendencia a causar irritación.
- Reduce los signos visibles del envejecimiento: Tal y como explica Levin, el adelgazamiento y el envejecimiento de la piel no sólo se debe a la pérdida o la descomposición del colágeno y la elastina (proteínas de su dermis), sino que su barrera cutánea (su epidermis) también es increíblemente importante para proteger y mantener el resto de la piel.
- Ayuda a las afecciones inflamatorias de la piel: Cuando el estrato córneo de la piel no está funcionando correctamente, entonces la piel puede deshidratarse y conducir a la pérdida de agua epidérmica transitoria (TEWL), según Levin. Esto hace que la piel se reseque, se inflame y corra el riesgo de sufrir afecciones cutáneas inflamatorias como el eczema, la rosácea, el acné y la psoriasis.
- Ablanda y suaviza la piel: Los rasgos comunes de una barrera cutánea comprometida son la sequedad, la descamación y las líneas finas de la deshidratación. Restaurar los lípidos perdidos puede aumentar la hidratación en la piel y mejorar el aspecto y la sensación general.
Efectos secundarios de las ceramidas
Las ceramidas no tienen efectos secundarios conocidos. Sin embargo, puedes evitar reacciones alérgicas y sensibilidades al producto probando primero una pequeña cantidad en tu piel.
Cómo usarlo
Como hidratante, las ceramidas pueden funcionar mejor cuando se aplican inmediatamente después de la ducha para fijar la humedad extra, y Jaliman sugiere usar el producto antes de acostarse también. Ambos dermatólogos recomiendan aplicar las ceramidas dos veces al día, pero el paso de su rutina depende del producto que elija. Utiliza primero tus limpiadores, seguidos de los tónicos y los sérums, y deja la crema hidratante para el último paso de la noche o justo antes de tu SPF si es durante el día.
Los mejores productos con ceramidas
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Una de las favoritas tanto de Levin como de Jaliman, esta crema hidratante para la cara y el cuerpo, sin aceite ni fragancia, alivia la sequedad y el picor y restaura la hidratación incluso en las pieles más secas. «Esta crema hidratante es estupenda porque tiene tres tipos de ceramidas, niacinamida y ácido hialurónico», dice Jaliman. «Todos ingredientes muy buenos que ayudarán con las manchas oscuras, las líneas finas y las arrugas.»
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Esta crema hidratante es otra de las favoritas de ambos dermatólogos (y de muchos otros, Levin añade) por su combinación de colesterol, ácido hialurónico, cinco ceramidas diferentes y enzimas que ayudan a suavizar las líneas finas y las arrugas para conseguir un cutis más suave y saludable. También se presenta en un frasco hermético con un aplicador de bomba para mantener la fórmula protegida de la luz, el aire y los contaminantes externos.
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Levin recomienda esta fórmula a sus pacientes que están interesados en productos antienvejecimiento. «Lo llamo una crema hidratante inteligente», dice Levin. «Tiene ceramidas y un péptido único, que son básicamente pequeñas moléculas de proteína que indican a la piel que haga cosas muy específicas». La mezcla de péptidos, ceramidas y antioxidantes de esta fórmula promete rellenar y proteger la piel, igualar el tono de la piel y suavizar la textura de las líneas finas y las arrugas.
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Si eres alguien que ha probado el retinol antes y lo ha dejado por la irritación que le causaba, quizás quieras probar una fórmula como ésta, que contiene ceramidas para evitar la irritación. «En términos de una ceramida con algo activo, me gusta mucho ésta», dice Levin. «Es un sérum reparador todo en uno con retinol, glicólico, péptidos y antioxidantes que tiene ceramidas, lo que permite la tolerabilidad junto a estos ingredientes realmente activos y eficaces.»
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Para quienes tienen la piel muy seca, Jaliman recomienda esta fórmula de farmacia para el cuerpo que contiene ceramidas y harina de avena destinadas a hidratar y calmar la piel. Y con la ventaja añadida de no tener fragancia, también es una opción segura para quienes tienen la piel sensible.
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Jaliman también es un fan de esta fórmula, que está llena de cinco ceramidas, pantenol y hialuronato de sodio destinados a hacer la piel regordeta, suave y flexible. Este líquido puede utilizarse como una crema hidratante ligera o usarse como tónico y seguir con una crema hidratante más espesa.
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Según la marca, las ceramidas sintéticas de esta fórmula aprobada por el editor de Byrdie son bioidénticas a las ceramidas que existen naturalmente en tu piel. La combinación de éstas con el colesterol y los ácidos grasos prometen mejorar enormemente el estado de la barrera cutánea y el aspecto de tu piel.
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