Tom Petty and the Heartbreakers
Primeros años y dos primeros álbumes (1974-1978)Edit
Las primeras bandas de Petty fueron los Sundowners, los Epics y Mudcrutch. En 1974, Mudcrutch firmó con Shelter Records y se trasladó a Los Ángeles, California. En 1975 lanzaron un sencillo, «Depot Street», que no llegó a las listas de éxitos; el grupo se disolvió.
En 1976, Petty, con él mismo como vocalista y guitarrista principal, formó «Tom Petty and the Heartbreakers» con Mike Campbell (guitarrista principal), Ron Blair (bajo), Stan Lynch (batería) y Benmont Tench (teclados). Los Heartbreakers comenzaron su carrera discográfica con un álbum autotitulado, publicado a través del sello Shelter. Al principio, los Heartbreakers no ganaron mucha tracción en los Estados Unidos, aunque lograron el éxito en el Reino Unido tocando «Anything That’s Rock ‘n’ Roll» en Top of the Pops. Los primeros singles incluían «Breakdown» y «American Girl». Recordando el primer concierto de la banda en el Reino Unido en 1976, Petty afirma: «El público saltó y cargó contra el escenario y se puso a bailar como un loco. Fue una explosión. Nunca habíamos visto algo así». «Breakdown» se reeditó en EE.UU. y se convirtió en un éxito de los 40 principales en 1978, después de que se filtrara la noticia del éxito masivo de la banda en Gran Bretaña y, quizás más importante, después de que apareciera en la popularísima banda sonora de la película de 1978, FM. «¡American Girl» fue versionada en 1977 por Roger McGuinn en su LP «Thunderbyrd».
El segundo álbum de Tom Petty and the Heartbreakers, You’re Gonna Get It! (1978), fue su primer disco de oro, y contó con los singles «I Need to Know» y «Listen To Her Heart». En 1979, la banda se vio envuelta en una disputa legal cuando ABC Records, la distribuidora de Shelter, fue vendida a MCA Records. Petty se negó a ser transferido a otro sello discográfico y se aferró a sus principios, lo que le llevó a declararse en bancarrota como táctica contra MCA.
Éxito mainstream (1979-1984)Edit
En 1979, después de que se resolviera su disputa legal, los Heartbreakers lanzaron su tercer álbum Damn the Torpedoes a través del sello Backstreet de MCA. El álbum alcanzó rápidamente el disco de platino. Incluía «Don’t Do Me Like That» (nº 10 en EE.UU., el primer sencillo del grupo en el Top 10) y «Refugee» (nº 15 en EE.UU.), sus singles de mayor éxito en EE.UU.
Aunque ya tenía un gran éxito, Petty volvió a tener problemas con la compañía discográfica cuando él y los Heartbreakers se prepararon para lanzar Hard Promises (1981), el álbum de seguimiento de Damn the Torpedoes. MCA quería lanzar el disco al precio de lista de 9,98 dólares. Este llamado «precio de superestrella» era un dólar más que el precio de lista habitual de 8,98 dólares. Petty expresó sus objeciones a la subida de precios en la prensa, y el asunto se convirtió en una causa popular entre los aficionados a la música. Se consideró la posibilidad de no entregar el álbum o de llamarlo Eight Ninety-Eight, pero finalmente MCA decidió no aumentar el precio. El álbum se convirtió en un éxito del Top Ten, alcanzando el platino y generando el exitoso sencillo «The Waiting» (#19 en EE.UU.). El álbum también incluía el dúo «Insider», con Stevie Nicks.
En su quinto álbum, Long After Dark (1982), el bajista Ron Blair fue sustituido por Howie Epstein (anteriormente de la banda de acompañamiento de Del Shannon), dando a los Heartbreakers su formación hasta 1991. Long After Dark contiene los éxitos «You Got Lucky» (nº 20 en EE.UU.) y «Change of Heart» (nº 21 en EE.UU.), e iba a incluir un tema llamado «Keeping Me Alive», pero el productor Jimmy Iovine lo vetó del álbum. Petty había expresado que creía que el álbum habría tenido más éxito si se hubiera incluido «Keeping Me Alive».
Acentos sureños y Let Me Up (I’ve Had Enough) (1985-1988)Editar
En el sexto álbum, Acentos sureños (1985), los Heartbreakers continuaron donde lo habían dejado. La grabación no estuvo exenta de problemas; Petty se frustró durante el proceso de mezcla y se rompió la mano izquierda al golpear una pared. El álbum incluía el éxito psicodélico «Don’t Come Around Here No More» (nº 13 en EE.UU.), producido y escrito conjuntamente con Dave Stewart. El vídeo del single, protagonizado por Stewart, mostraba a Petty vestido como el Sombrerero Loco, burlándose y persiguiendo a Alicia del libro Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas, para luego cortarla y comérsela como si fuera un pastel. Esto causó una pequeña controversia tras ser criticado por grupos feministas, pero el vídeo ganó un premio MTV Video Music Award.
Una exitosa gira de conciertos dio lugar al álbum en directo Pack Up the Plantation: ¡Live! (1985). La capacidad de la banda en directo también se puso de manifiesto cuando Bob Dylan invitó a los Heartbreakers a unirse a él en su gira True Confessions Tour por Australia, Japón y Estados Unidos (1986) y Europa (1987). Petty elogió a Dylan y dijo: «No creo que haya nadie a quien admiremos más»
También en 1987, el grupo publicó Let Me Up (I’ve Had Enough), un álbum de estudio hecho para que sonara como una grabación en directo, utilizando una técnica que tomaron prestada de Dylan. Incluye «Jammin’ Me» (nº 18 en Estados Unidos), que Petty escribió con Dylan y Campbell. Dylan grabó una versión de la composición de Petty, «Got My Mind Made Up», en su álbum Knocked Out Loaded que fue acreditado como escrito por Dylan y Petty.
Regreso y vuelta a la popularidad (1989-2005)
En 1989, Petty publicó su álbum debut en solitario Full Moon Fever, que incluía cinco singles («I Won’t Back Down», «Runnin’ Down a Dream», «Free Fallin'», «A Face in the Crowd» y «Yer So Bad»), y fue acompañado de una gira con The Replacements. Dos años después, los Heartbreakers publicaron Into the Great Wide Open, producido por Jeff Lynne, que había trabajado con Petty en Traveling Wilburys. Las canciones incluían el propio tema del título y «Learning to Fly». El multiinstrumentista Scott Thurston se unió a la banda a partir de la gira del álbum.
En 1993, Petty lanzó Greatest Hits que incluía el exitoso single «Mary Jane’s Last Dance». Stan Lynch se había mudado a Florida, pero se le convenció para que volviera para su última sesión con la banda.
En 1994, Lynch dejó la banda. El baterista Dave Grohl, ex integrante de la banda Nirvana, participó en varias presentaciones, pero declinó unirse a la banda, en lugar de elegir su propio trabajo en solitario que eventualmente se convirtió en la banda Foo Fighters. La banda era ahora, y durante los siguientes años, oficialmente un cuarteto sin baterista permanente, pero a partir de 1995, para los espectáculos en vivo, Steve Ferrone, anteriormente un músico de sesión y de gira que había tocado con numerosos otros actos, sirvió como baterista. Había trabajado con Petty, Campbell, Tench y Epstein en el álbum en solitario de Petty, Wildflowers.
En 1995, se publicó una caja de seis CDs titulada Playback. Aproximadamente la mitad de los temas estaban disponibles previamente en álbumes, y el resto eran caras B, maquetas y temas en directo. Dos temas notables son una versión «en solitario» del dúo de Tom con Stevie Nicks en 1981, «Stop Draggin’ My Heart Around», y la canción «Waiting For Tonight», que cuenta con la voz de The Bangles. Esta última canción también apareció en la antología de dos CDs publicada en 2000, Anthology: Through the Years.
En 1996, Petty se «reunió» con los Heartbreakers y lanzó una banda sonora para la película She’s the One protagonizada por Cameron Diaz y Jennifer Aniston (ver Canciones y música de «She’s the One»). Tres canciones se incluyeron en las listas de éxitos de este álbum; éstas fueron «Walls (Circus)» (con Lindsey Buckingham); «Climb that Hill»; y una canción escrita por Lucinda Williams, «Change the Locks». El álbum también incluía una versión de una canción de Beck, «Asshole». Curt Bisquera, que no era miembro oficial del grupo, fue el batería en la mayor parte del álbum, con Ringo Starr como sustituto en un tema y Ferrone en otros dos.
En 1999, Petty and the Heartbreakers lanzaron el álbum Echo con el productor Rick Rubin al frente. El álbum alcanzó el número 10 en las listas de álbumes de Estados Unidos e incluyó, entre otros singles, «Room at the Top». La banda seguía siendo oficialmente un cuarteto (Petty/Campbell/Tench/Epstein), al que se sumaban Ferrone a la batería y Scott Thurston a varias guitarras, lap steel y ukelele. Tanto Ferrone como Thurston serían ascendidos a miembros de pleno derecho de la banda tras el lanzamiento del álbum, y seguirían siendo Heartbreakers durante el resto de la existencia de la banda.
El 28 de abril de 1999, Tom Petty & the Heartbreakers recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, situado en el 7018 de Hollywood Boulevard, por sus contribuciones a la industria discográfica.
En 2002, el grupo lanzó The Last DJ. Muchas de las letras de las canciones contienen ataques mordaces contra la industria musical y las grandes compañías discográficas. El álbum alcanzó el número 9 en las listas estadounidenses. El bajista Ron Blair tocó en dos de los temas. También sustituyó al que había sido su sustituto, Howie Epstein, en la gira de 2002 de la banda, debido a los crecientes problemas personales y de abuso de drogas de Epstein. Epstein murió en 2003 a la edad de 47 años.
Años finales (2006-2017)Edit
En el año del trigésimo aniversario de la banda, 2006, encabezaron el quinto festival anual de música y artes Bonnaroo. Además de Bonnaroo, Petty estuvo de gira durante todo el verano de 2006. La gira comenzó en Charlotte, Carolina del Norte, el 9 de junio y terminó en Randall’s Island, Nueva York, el 19 de agosto. Las paradas incluyeron ciudades importantes como Nueva York, San Luis, Indianápolis y Denver. Entre los teloneros de la gira estaban Pearl Jam, The Allman Brothers Band y Trey Anastasio. Además, Stevie Nicks se unió a la banda en el escenario durante los ocho primeros conciertos, así como en las siguientes fechas de la segunda etapa, para interpretar varias canciones del amplio catálogo de los Heartbreakers. Para la gira Highway Companion ofrecieron un Highway Companion’s Club que permitía a los fans recibir asientos prioritarios, descuentos en la tienda de Tom Petty, un CD de cortesía de Highway Companion y una dirección de correo electrónico personalizada.
En 2006, la cadena de televisión ABC U.En 2006, la cadena de televisión ABC contrató a Petty para que pusiera música a la cobertura de los playoffs de la NBA.
El 21 de septiembre de 2006, Tom Petty y los Heartbreakers recibieron las llaves de la ciudad de Gainesville, Florida, donde él y sus compañeros de banda vivían o se habían criado. Petty bromeó, al ser preguntado por la llave que recibió del alcalde de Gainesville: «Es mucho más bonita que la que recibimos en Chicago»
Desde julio de 2006 hasta 2007, el Salón de la Fama del Rock and Roll de Cleveland, Ohio, contó con una exposición de artículos de Tom Petty. Gran parte del contenido fue donado por el propio Petty a partir de una visita a su casa por parte del personal curatorial del Rock Hall.
En 2007, la banda aceptó una invitación para participar en un álbum de homenaje a Fats Domino, contribuyendo con su versión de «I’m Walkin'» a Goin’ Home: A Tribute to Fats Domino (Vanguard).
En 2008, los Heartbreakers también participaron en el espectáculo del descanso de la Super Bowl XLII. En abril de ese año, los miembros de la anterior banda de Petty, Mudcrutch, incluidos los Heartbreakers Petty, Benmont Tench y Mike Campbell, junto con Randall Marsh y Tom Leadon, publicaron un álbum de Mudcrutch. A finales de 2008, publicaron un EP en directo.
El 23 de noviembre de 2009 se publicó una colección de grabaciones en directo, y anunciaron un nuevo álbum de estudio, Mojo, para su lanzamiento en la primavera de 2010. La banda lanzó Hypnotic Eye el 29 de julio de 2014, y grabaciones de archivo de su Playlist box set Nobody’s Children y Through the Cracks digitalmente en 2015.
En 2017, la banda se embarcó en una gira por el 40 aniversario de los Estados Unidos. La gira comenzó el 20 de abril en Oklahoma City y terminó el 25 de septiembre con una actuación en el Hollywood Bowl de Hollywood, California. El concierto del Hollywood Bowl, que se convirtió en el último espectáculo de los Heartbreakers, terminó con la interpretación de «American Girl».
Muerte de Petty y secuelas (2017-actualidad)
A primera hora de la mañana del 2 de octubre de 2017, Petty fue encontrado inconsciente en su casa, sin respirar y en pleno paro cardíaco. Tras los informes prematuros de los medios de comunicación sobre su muerte, Petty falleció más tarde en el Centro Médico de la UCLA en Santa Mónica, California. Tenía 66 años.
Aunque el grupo no se disolvió formalmente, Petty declaró en su última entrevista con Los Angeles Times unos días antes de su muerte que los Heartbreakers probablemente se disolverían si uno de sus miembros muriera o estuviera demasiado enfermo para actuar.
En abril de 2018, Campbell, Tench y Ferrone actuaron como banda de acompañamiento en el concierto benéfico Light Up the Blues en Los Ángeles, respaldando a Beck, Neil Young, Patti Smith y Stephen Stills, con quienes interpretaron «I Won’t Back Down» de Petty. Ese mismo mes, se anunció que Campbell (junto con Neil Finn) se había unido a Fleetwood Mac para sustituir al guitarrista principal Lindsey Buckingham.
El 25 de junio de 2019, la revista The New York Times incluyó a Tom Petty and the Heartbreakers entre los cientos de artistas cuyo material fue supuestamente destruido en el incendio de los Estudios Universal de 2008.