Tristán da Cunha
Tristán da Cunha, isla y grupo de islas en el Océano Atlántico Sur, aproximadamente a medio camino entre el sur de África y Sudamérica. El grupo de islas forma parte del territorio británico de ultramar de Santa Elena, Ascensión y Tristán da Cunha. Las seis pequeñas islas del grupo de Tristán da Cunha se administran de forma colectiva. Cinco de ellas -Tristán da Cunha, Inaccesible, Nightingale, Middle y Stoltenhoff- están situadas en un radio de 25 millas (40 km) entre sí, y la sexta, Gough, se encuentra a unas 200 millas (320 km) al sur-sureste del grupo. El territorio se encuentra a unas 1.300 millas (2.100 km) al sur de Santa Elena. Inaccesibles, Nightingale, Middle y Stoltenhoff están deshabitadas, mientras que en la isla Gough hay una estación meteorológica atendida.
Encyclopædia Britannica, Inc.
La isla de Tristan da Cunha, la mayor y más septentrional del grupo, es aproximadamente circular, con una línea de costa de 21 millas (34 km) y un cono volcánico central (6.760 pies) que suele estar cubierto de nubes. El clima es húmedo, ventoso y suave. En la costa norte, en Edimburgo de los Siete Mares (frecuentemente abreviado como Edimburgo), el único asentamiento permanente, caen anualmente unas 66 pulgadas (1.675 mm) de lluvia. La vida vegetal y animal incluye elefantes marinos y otras especies que no se encuentran en ninguna otra parte del mundo.
JPL/NASA
Las islas Gough e Inaccesible constituyen, en conjunto, una reserva de vida silvestre, designada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995. Inaccesible está a unas 20 millas (32 km) al oeste-suroeste de Tristán da Cunha. Está rodeada de acantilados de unos 300 metros de altura, y bajo los acantilados hay ocasionales playas estrechas. Un ave endémica de Inaccesible es el pequeño rascón terrestre no volador. La isla del Ruiseñor, la más meridional del grupo, está a 12 millas (19 km) al sureste de Inaccesible y a 20 millas (32 km) al sur-suroeste de Tristán da Cunha. Sus costas tienen acantilados bajos donde anidan millones de aves marinas. Las diminutas islas de Middle y Stoltenhoff colindan con la costa norte de Nightingale. La isla de Gough tiene unas 8 millas (13 km) de largo y 4 millas (6 km) de ancho y es de origen volcánico.
La autoridad ejecutiva recae en un gobernador, que también lo es de Santa Elena y reside en esa isla. El gobernador nombra a un administrador para que le represente en Tristán da Cunha. Un Consejo Insular asesora al administrador; está compuesto por tres miembros de oficio y ocho miembros elegidos. El administrador actúa como presidente del Consejo Insular.
El grupo de islas fue descubierto en 1506 por un almirante portugués, Tristão da Cunha. Dos intentos infructuosos de colonización durante el siglo XVII y uno en 1810 precedieron al establecimiento de una guarnición británica en Tristán da Cunha en 1816, cuando el grupo de islas fue anexionado formalmente por el Reino Unido. Cuando la guarnición se retiró en 1817, tres de sus miembros decidieron quedarse, y a lo largo de los años se les unieron náufragos, colonos de extracción europea y mujeres de Santa Elena. En 1886 había 97 habitantes. El asentamiento, bautizado como Edimburgo de los Siete Mares, estaba situado en la mayor franja de tierras bajas, de unos 0,8 km de ancho y 8 km de largo. En 1938 las seis islas pasaron a depender de Santa Elena. Durante la Segunda Guerra Mundial se instaló en Tristán da Cunha una estación naval meteorológica y de radio; posteriormente también se estableció allí una estación meteorológica sudafricana.
Una erupción volcánica en la isla en octubre de 1961 amenazó directamente el asentamiento, y los habitantes fueron evacuados a Inglaterra a través de la isla Nightingale. El grueso de los 198 isleños regresó a la isla en noviembre de 1963. En 1965-67 se construyó un nuevo puerto. Posteriormente se construyeron carreteras y un hospital, así como instalaciones de electricidad, agua y alcantarillado. Después de que un huracán dañara gravemente Edimburgo en mayo de 2001, llegaron ayudas del extranjero para pagar la reconstrucción. Según los términos de la constitución de 2009 redactada para las islas, Tristán da Cunha dejó de ser una dependencia de Santa Elena y pasó a formar parte, a partes iguales, del territorio de Santa Elena, Ascensión y Tristán da Cunha,
Las patatas son el principal cultivo y la pesca de marisco en tierra la principal industria; la langosta y el cangrejo se exportan. La ganadería se destina al consumo interno. La venta de sellos y monedas de la isla también contribuye a los ingresos. Superficie La isla de Tristán da Cunha tiene 38 millas cuadradas (98 km2). Población. (est. 2014) Isla de Tristán da Cunha, 269.