Una guía sobre el café vietnamita
El café vietnamita, fuerte y sabroso, hace conversos con la misma rapidez con que levanta las pulsaciones. Puede que los colonos franceses introdujeran el café en Vietnam, pero la taza matinal de ca phe pronto se convirtió en un hábito local. Con variaciones que hacen uso del yogur, los huevos e incluso la fruta, el café vietnamita ha desarrollado un estilo propio.
Los secretos del café vietnamita
El proceso de preparación, así como la mezcla de granos, contribuyen a dar al café vietnamita su particular estilo. La mayor parte de las plantaciones de granos de café vietnamitas se encuentran en la zona de Da Lat, muy bien apodada «Europa de Vietnam» por su clima más fresco y su paisaje de colinas. La mayor parte del té, el café e incluso las flores que se venden en todo el país se cultivan originalmente allí, en el sur.
Los granos de café molidos gruesos se introducen en un filtro de goteo francés (llamado phin), que se coloca en la parte superior de la taza. Los granos se apuntalan con una tapa fina, se añade agua caliente al phin y, a continuación, el agua gotea lentamente en la taza. Esta operación debe repetirse al menos dos veces antes de que el goteo produzca realmente suficiente café para ser disfrutado.
Diferentes tipos de café en Vietnam
En Vietnam, el café ha superado hace tiempo su naturaleza de simple bebida. A continuación, te presentamos algunas de las recetas más famosas que puedes probar mientras viajas por el país. Lejos de ser extravagantes, es habitual encontrar muchas de ellas en la mayoría de los lugares de café tradicional.
Café con leche (ca phe nau o ca phe sua)
La mayoría de la gente toma la infusión oscura y fuerte con leche condensada azucarada, una práctica que comenzó porque los franceses no podían adquirir fácilmente leche fresca. Hasta el día de hoy, la leche fresca no es un ingrediente habitual en las cafeterías tradicionales. Se puede pedir, pero no hay que contar con ella. En el norte de Vietnam, la mezcla de café negro y leche condensada azucarada se denomina ca phe nau (café marrón), mientras que en el sur se llama ca phe sua (café con leche). Aunque la mayoría de las veces se sirve frío con hielo, también se puede pedir caliente.
Café de yogur (sua chua ca phe)
Al igual que el café, el yogur fue traído originalmente a Vietnam por los franceses y ha sido adoptado en la tradición culinaria local. Rico y cremoso, se sirve con diversos ingredientes, desde mango fresco hasta arroz fermentado, e incluso café. Puede parecer una combinación extraña, pero el rico yogur combina increíblemente bien con un chorrito de café negro: sólo hay que removerlo y beberlo.
Café de huevo (ca phe trung)
La yema de huevo batida con leche condensada hasta formar una espuma aireada se une al café negro en este rico brebaje: piense en él como una versión vietnamita del tiramisú. El café al huevo, un invento de Hanoi, se puso de moda en la década de 1940, cuando la leche escaseaba y las yemas de huevo eran un sustituto práctico. El Café Giang, en el Casco Antiguo de Hanói, donde se inventó, sigue sirviendo el café al huevo, pero otros lugares ofrecen ahora su propia receta, a veces incluso mejor que la original.
Café de coco (ca phe cot dua)
No se sabe con certeza si se trata de una receta tradicional o si fue inventada por la cadena de cafeterías boho Cong Caphe. Lo que sí es seguro es que se ha convertido en una de las favoritas de la juventud vietnamita de moda en los últimos dos años. El café negro con una lágrima de leche condensada se mezcla con leche de coco y con hielo en una especie de batido. Una versión más habitual que se sirve en algunas tiendas locales presenta una base de ca phe nau (café negro) mezclado con leche de coco y leche fresca.
Batido de café (sinh to ca phe)
En los últimos años, el café ha llegado incluso a los batidos. Las tiendas de zumos más populares preparan cremosas mezclas de fruta fresca con un toque de café vietnamita, a veces añadiendo yogur o anacardos. En Hanói, pruebe el sinh to ca phe chuoi bo (café mezclado con plátano y aguacate). En Ho Chi Minh, elija el sinh to ca phe sapoche (café mezclado con sapodilla, una fruta tropical con sabor a natillas). Ambas son formas deliciosas de obtener su dosis de cafeína y sus vitaminas al mismo tiempo.
Dónde tomar el mejor café vietnamita
Hanoi sigue siendo el centro indiscutible de la cultura del café en Vietnam. Aunque las cafeterías de estilo moderno han ganado en popularidad, los cafés tradicionales de las aceras siguen llenándose de la mañana a la noche con bebedores de todas las edades, que se entretienen durante horas con un solo vaso. Sin embargo, se puede encontrar café de calidad en todo Vietnam.
Destacar solo algunos lugares no hace justicia a la extensa cultura de los cafés vietnamitas, pero a continuación se muestran algunas direcciones que siguen siendo puntos de referencia en las dos principales ciudades:
Para vivir la experiencia: Trieu Viet Vuong
Conocida como «la calle del café», este tramo del histórico distrito Hai Ba Trung de Hanói podría contener más cafés por manzana que cualquier otro lugar de Vietnam, desde tiendas familiares hasta lugares más de moda populares entre los adolescentes. El favorito de los hanoianos, el Café Tho (117 Trieu Viet Vuong), que lleva aquí tres décadas, elabora una potente taza que sigue atrayendo a multitudes.
Para el postre: Cafe Giang
Ningún viaje a Hanói está completo sin probar el café de huevo en el lugar donde se inventó. El Café Giang (39 Nguyen Huu Huan), en el borde del barrio antiguo de Hanoi, fue el primero en empezar a preparar esta bebida/postre en la década de 1940. Desde entonces, el ambiente ha cambiado tan poco como la receta. Aunque los diminutos taburetes no sean los más cómodos, la bebida en sí es de primera calidad. Los que no tomen café pueden probar la espuma de huevo con granos de mungo endulzados o cacao.
Para la vista: Cafe Pho Co
Se accede a través de una entrada oculta en la parte trasera de una tienda, una escalera de caracol conduce al Cafe Pho Co de Hanoi y a una impresionante vista del lago Hoan Kiem. Desde el tranquilo balcón que da al lago y a las calles circundantes, se puede disfrutar de un café mientras se ve pasar el aparentemente interminable flujo de tráfico.
Para un recuerdo del pasado: Café La Tamia
Un café retro en Ciudad Ho Chi Minh, La Tamia (38/05 Tran Khac Chan) ofrece a los visitantes un vistazo a la antigua Saigón. Relájese en un sofá de época o eche un vistazo a la colección de televisores y gramófonos antiguos del dueño de la cafetería mientras disfruta de su café helado.
Beba café como un local en Vietnam
Algunos consejos para beber café en su viaje a Vietnam:
Milky way Ni siquiera intente pedir un descafeinado. Si prefieres tu café suave, haz como los vietnamitas y pide ca phe bac xiu, café con mucha leche condensada extra. Esto también sabrá a helado de café y será una delicia para tus (muy) golosos.
Punto dulce Como la leche condensada está endulzada, no hay café blanco sin azúcar. Los verdaderos conocedores del café deben optar por el ca phe den (café negro). Un toque de azúcar resaltará los sabores complejos, al igual que ocurre con el chocolate negro. Sin embargo, si quiere asegurarse de que su bebida no es demasiado dulce, pídala duong (menos azúcar).
Evite el hambre Los cafés de Vietnam no suelen servir comida, aunque algunos de los más recientes ofrecen comidas rápidas. Por lo tanto, se acepta llevar tus propios tentempiés y comer allí mismo, pero es mejor seguir la costumbre local de comer primero y luego dirigirse a un café para relajarse. En caso de apuro, siempre se puede picar un hat huong duong (semillas de girasol).
Este artículo fue publicado originalmente en junio de 2015 y fue actualizado en febrero de 2020 por Fabienne Fong Yan
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