Urano (mitología)

En la mitología griega, Urano es la personificación del cielo y el primer rey de los dioses. Era hijo y esposo de Gea, la Madre Tierra, con la que concibió a los habitantes originales del universo, incluidos los Titanes. Por tanto, esta pareja primigenia es la antecesora de la mayoría de los dioses que aparecieron posteriormente en el panteón griego. Mitológicamente, Urano es más famoso por su usurpación a manos de Cronos, su hijo más poderoso y líder de los Titanes. Aunque Urano era venerado como Padre Cielo, gozaba de poca importancia en la religión popular griega. Su equivalente en la mitología romana era Caelus, el dios del cielo original en esa tradición mitológica.

Etimología

El teónimo «Urano» es la forma latinizada de Ouranos (Οὐρανός), la palabra griega para «cielo». La etimología más probable de esta palabra es del protogriego worsanos, que a su vez deriva de la raíz protoindoeuropea wers-: «humedecer, gotear», en referencia a la lluvia, que se relaciona adecuadamente con las deidades celestiales. El equivalente romano de Urano, Caelus, se basa en un fundamento lingüístico similar, adaptado de caelum, la palabra latina para «cielo». Robert Graves, entre otros, ha sugerido que el nombre de Ouranos puede estar relacionado con el de otra deidad antaño suprema del linaje indoeuropeo, el Varuna védico, basándose en la similitud fonológica. Sin embargo, esta teoría ha sido ampliamente rechazada.

Mitología

Creación del Universo

Al igual que muchos otros sistemas mitológicos, los griegos entendían que el universo primordial estaba formado por dos entidades divinas procreadoras: la tierra y el cielo. Según cuenta Hesíodo en la Teogonía, la tierra, personificada como una figura materna y llamada Gaia, surgió del Caos por sí misma. Luego dio a luz a Urano, el cielo, para que éste la cubriera. En las noches que siguieron, Urano bajó fielmente a la tierra para hacer el amor con Gea, bañándola con lluvia fértil.

Otras fuentes, sin embargo, sugieren una filiación diferente de Ouranos. Cicerón, en De Natura Deorum («La naturaleza de los dioses»), afirma que Urano era hijo de los antiguos dioses Éter (el «cielo superior») y Hemera (el día). Según los Himnos Órficos, Urano era hijo de Nyx, la personificación de la noche.

Urano engendró numerosos hijos de Gea, entre los que destacan seis hijos y seis hijas correspondientes a diversos elementos del mundo fenoménico, que más tarde se conocerían como los Titanes. Estos fueron: Cronos (el líder de los titanes), su esposa Rea (madre de los olímpicos), Océano (el «mundo-océano» que rodea el universo), su esposa Tetis (madre de los ríos), Hiperión (el sol, según Homero), su esposa Teia, Coeus (el Titán más inteligente), su esposa Febe, Mnemosyne (la personificación femenina de la memoria), Iapetus (padre de Prometeo), Themis (madre de las Horae) y Crius, que parece no haber cumplido otra función que la de completar la lista. Urano y Gea también crearon a los gigantes de cien manos y cincuenta cabezas conocidos como los Hecatónquiros (Briareus, Cottus y Gyes por su nombre), y a los gigantes de un solo ojo conocidos como los Cíclopes (Brontes, Steropes y Arges).

Urano Usurpado

La Castración de Urano: fresco de Giorgio Vasari y Cristofano Gherardi, c. 1560 (Sala di Cosimo I, Palazzo Vecchio, Florencia)

Urano se llenó inmediatamente de rencor por los hijos que le dio Gaia. Encarceló a los Hecatónquiros y a los Cíclopes en el Tártaro, el inframundo en las entrañas de la Madre Tierra, donde le causaron un inmenso dolor. Enfurecida, Gaia dio forma a una enorme hoz con hoja de pedernal para que ella y sus hijos pudieran orquestar su venganza. Reunió a sus hijos y les pidió que mataran a su tiránico padre. Todos ellos no estaban dispuestos a participar en la tarea, temiendo el poder de Urano. La única excepción fue Cronos, a quien Gea le dio la hoz y le preparó una emboscada. Cuando Urano se reunió con Gea esa noche para su habitual sesión de amor, Cronos le atacó con la hoz, cortándole los testículos y arrojándolos al mar. Con Urano tambaleándose de dolor, Cronos procedió a liberar a sus hermanos prisioneros. Gracias a esta acción, Urano otorgó a sus hijos el nombre de Titanes Theoi, o «Dioses del esfuerzo».

Las gotas de sangre (o, según algunos relatos, de semen) que se derramaron de Urano y sobre la Tierra tras su castración crearon a los Gigantes (Alcyoneus, Athos, Clytias, Enceladus y Echion), así como las tres Furias vengadoras o Erinyes (Alecto, Megara y Tisífone), las Melias, un grupo de ninfas del fresno, y según algunos, los Telquines (habitantes de la isla de Rodas). De los fluidos vitales que cayeron al océano creció otra hija, Afrodita, la diosa de la belleza y la lujuria, que llegó a la orilla utilizando los genitales cortados de Urano como balsa. Algunos dicen que la hoz ensangrentada utilizada para castrar a Urano fue enterrada en la tierra, donde engendró el nacimiento de la fabulosa tribu de los feacios.

Después de su castración, el Cielo ya no descendió para cubrir la Tierra por la noche, sino que se mantuvo en su lugar, y la historia de la creación del universo llegó a su fin. Cronos asumió el título de rey del universo en lugar de su padre, y Rea se convirtió en su reina. El nuevo rey de los dioses, sin embargo, se encontraría con problemas similares a los que había sufrido su padre, y rápidamente se volvió loco por el poder. Poco después de la destitución de Urano, Cronos volvió a encarcelar a los Hecatónquiros y a los Cíclopes en el Tártaro junto con los Gigantes, donde fueron custodiados por el dragón Campe. En ese momento, Urano y Gea profetizaron que Cronos, a su vez, estaba destinado a ser derrocado por su propio hijo, por lo que el paranoico señor de los Titanes intentó evitar este destino devorando a sus hijos nada más nacer. Rea, con la esperanza de salvar a su próximo hijo, acudió a sus padres en busca de consejo. Urano y Gea no tuvieron reparos en participar en el destino que habían predicho para su propio hijo, por lo que dirigieron a Rea a Creta cuando se quedó embarazada de nuevo. Aquí dio a luz a Zeus, que creció hasta derrocar a Cronos, cumpliendo el presagio de Urano y su consorte.

Legado

Urano se limitó en su mayor parte al de un dios vencido de una época pasada. Más allá de ser el padre de los primeros dioses de la mitología griega, Urano no parece haber tenido ningún otro papel significativo en la antigua religión griega. De hecho, Urano se entendía casi por completo en términos no antropomórficos, aparte de la mención que se hace de sus genitales en el mito que describe la creación de Afrodita. En consecuencia, Urano no tenía un tipo fijo en el arte griego, y existen pocas representaciones iconográficas del dios. Urano era simplemente el cielo, que era concebido por los antiguos como una cúpula o techo de bronce, sostenido en su lugar (o girado sobre un eje) por el Titán, Atlas.

A pesar de la virtual exclusión de Urano del culto y la iconografía popular griega, no ha dejado de tener impacto en el mundo occidental. En particular, Urano fue adoptado como el nombre del séptimo planeta desde el sol en nuestro sistema solar. Los antiguos griegos y romanos sólo conocían cinco «estrellas errantes» (en griego: πλανεται, planetai): Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno. Teniendo esto en cuenta, tras el descubrimiento de un sexto planeta en el siglo XVIII, se eligió el nombre de Urano como la adición lógica a la serie de planetas conocidos, ya que Marte (Ares) en griego) era hijo de Júpiter, (griego: Zeus) hijo de Saturno, y Saturno (griego Cronos) hijo de Urano. Esto marca a Urano como el único planeta del sistema solar nombrado por medio de un teónimo griego en oposición a su equivalente mitológico romano.

Notas

• Avery, Catherine B. (ed.). The New Century Handbook of Greek Mythology and Legend. New York: Appleton Century-Crofts, 1972. ISBN 0390669466
• Burkert, Walter. Greek Religion. Oxford: Blackwell, 1985. ISBN 0631112413
• Graves, Robert. The Greek Myths. Harmondsworth, Reino Unido: Penguin Books, 1990. ISBN 0-14-001026-2
• Guthrie, W. K. G. Greeks and their Gods. Londres: Methuen & Co, 1962.
• Kerenyi, Karl. The Gods of the Greeks. Londres: Thames and Hudson, 1951. ISBN 0500270481
• Rose, H. J. A Handbook of Greek Mythology, 2nd ed. London: Methuen & Co. 1933. ISBN 0415046017
• Ruck, Carl A. P. The World of Classical Myth. Durham, NC: Carolina Academic. 1994. ISBN 0-89089-575-9

Todos los enlaces recuperados el 21 de abril de 2020.

• Proyecto Theoi, referencias de Ouranos a Urano en la literatura clásica.

Créditos

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