Verso libre

Verso libre, poesía organizada según las cadencias del habla y los patrones de imagen en lugar de según un esquema métrico regular. Es «libre» sólo en un sentido relativo. No tiene el ritmo constante y abstracto de la poesía tradicional; sus ritmos se basan en elementos pautados como los sonidos, las palabras, las frases, las oraciones y los párrafos, y no en las unidades prosódicas tradicionales de pies métricos por línea. El verso libre, por lo tanto, elimina gran parte de la artificialidad y parte de la distancia estética de la expresión poética y la sustituye por una organización formal flexible y adecuada al lenguaje moderno y a la tonalidad más informal de la lengua.

Aunque el término se aplica vagamente a la poesía de Walt Whitman e incluso a experimentos anteriores con metros irregulares, originalmente era una traducción literal de vers libre (q.v.), el nombre de un movimiento que se originó en Francia en la década de 1880. El verso libre se puso de moda en la poética inglesa a principios del siglo XX. Los primeros poetas en lengua inglesa influidos por el verso libre, especialmente T.E. Hulme, F.S. Flint, Richard Aldington, Ezra Pound y T.S. Eliot, fueron alumnos de la poesía francesa. El movimiento imagista, iniciado en Inglaterra en 1912 por Aldington, Pound, Flint y Hilda Doolittle («H.D.»), se ocupaba de algo más que de la versificación, pero uno de sus principios era «componer en la secuencia de la frase musical, no en la del metrónomo». Casi desde el principio, el movimiento del verso libre se dividió en dos grupos, uno liderado por Amy Lowell y otro más formal dirigido por Pound. Los primeros experimentos de Eliot con el verso libre influyeron en la relajación de las estructuras métricas formales en la poesía en lengua inglesa. Carl Sandburg, William Carlos Williams, Marianne Moore y Wallace Stevens escribieron alguna variedad de verso libre; la versificación de Williams y Moore se asemeja más a la de los poetas del verso libre de Francia.