Viaducto

Viaducto, tipo de puente o serie de puentes de gran longitud, generalmente apoyados en una serie de arcos o en vanos entre altas torres. El propósito de un viaducto es llevar una carretera o ferrocarril sobre el agua, un valle u otra carretera. El viaducto está relacionado tanto funcional como etimológicamente con el acueducto, que transporta agua; ambos fueron desarrollados por ingenieros romanos.

Los largos vanos de los viaductos romanos se sustentaban en arcos de medio punto que descansaban sobre pilares de piedra o mampostería. Un ejemplo bien conservado es el vano sobre el río Tajo en Alcántara, España (c. ad 105). El siguiente avance en la construcción de viaductos no se produjo hasta el desarrollo de los puentes de hierro a finales del siglo XVIII y la introducción del acero en el siglo XIX.

A principios del siglo XX la difusión de la construcción de hormigón armado llevó a la construcción de estructuras de arco de hormigón como el viaducto de la calle Colorado sobre la autopista de Pasadena en California (1938). Un método reciente utilizado en viaductos largos es la construcción por segmentos. Los tramos se prefabrican y se levantan con gatos desde un extremo del viaducto para formar la extensión.