Viaduto

Viaduto, tipo de ponte longa ou série de pontes, geralmente suportada por uma série de arcos ou em vãos entre torres altas. O objectivo de um viaduto é transportar uma estrada ou caminho-de-ferro sobre água, um vale, ou outra estrada. O viaduto está tanto funcional como etimologicamente relacionado com o aqueduto, que transporta água; ambos foram desenvolvidos por engenheiros romanos.

Os longos vãos dos viadutos romanos eram suportados por arcos semicirculares assentes em pilares de pedra ou alvenaria. Um exemplo bem preservado é o vão sobre o rio Tejo em Alcântara, Espanha (c. ad 105). O próximo avanço na construção de viadutos só ocorreu no final do século XVIII, com o desenvolvimento de pontes de ferro e a introdução do aço no século XIX.

No início do século XX, a expansão da construção de betão armado levou à construção de estruturas em arco de betão, tais como o viaduto da Rua Colorado sobre a auto-estrada de Pasadena, na Califórnia (1938). Um método recente utilizado em viadutos longos é a construção segmentar. Os troços são pré-fabricados e levados para a frente a partir de uma extremidade do viaduto para formar a extensão.