Virilidad
La evidencia muestra que el aumento de la edad masculina se asocia con una disminución del volumen del semen, la motilidad y la morfología de los espermatozoides. En los estudios en los que se controló la edad de la mujer, las comparaciones entre los hombres menores de 30 años y los mayores de 50 encontraron disminuciones relativas en las tasas de embarazo de entre el 23% y el 38%.
El recuento de espermatozoides disminuye con la edad, y los hombres de entre 50 y 80 años producen espermatozoides a una tasa media del 75% en comparación con los hombres de entre 20 y 50 años. Sin embargo, se observa una diferencia aún mayor en el número de túbulos seminíferos de los testículos que contienen espermatozoides maduros;
- En los hombres de 20 a 39 años, el 90% de los túbulos seminíferos contienen espermatozoides maduros
- En los hombres de 40 a 69 años, el 50% de los túbulos seminíferos contienen espermatozoides maduros
- En los hombres de 80 años o más, el 10% de los túbulos seminíferos contienen espermatozoides maduros
Las investigaciones muestran un mayor riesgo de problemas de salud para los hijos de padres mayores. Un estudio israelí a gran escala descubrió que los hijos de hombres de 40 años o más tenían 5,75 veces más probabilidades que los hijos de hombres menores de 30 años de padecer un trastorno del espectro autista, controlando el año de nacimiento, el nivel socioeconómico y la edad materna. El aumento de la edad paterna también se ha correlacionado con la esquizofrenia en numerosos estudios.
Los investigadores han encontrado pruebas que sugieren que la obesidad por sobrepeso puede causar un daño sutil a los espermatozoides e impedir un embarazo saludable. Afirman que la fertilización tenía un 40% menos de probabilidades de éxito cuando el padre tenía sobrepeso.
La Sociedad Americana de Fertilidad recomienda un límite de edad para los donantes de esperma de 50 años o menos, y muchas clínicas de fertilidad del Reino Unido no aceptan donaciones de hombres de más de 40 o 45 años.