Feste Siedlungsabfälle

Feste Siedlungsabfälle (MSW), besser bekannt als Müll, bestehen aus alltäglichen Gegenständen, die wir benutzen und dann wegwerfen, wie z. B. Produktverpackungen, Grasschnitt, Möbel, Kleidung, Flaschen, Essensreste, Zeitungen, Haushaltsgeräte, Farbe und Batterien. Sie stammen aus unseren Haushalten, Schulen, Krankenhäusern und Unternehmen.

Jedes Jahr erstellt die EPA einen Bericht mit dem Titel Advancing Sustainable Materials Management: Facts and Figures 2013, früher unter dem Titel Municipal Solid Waste in the United States: Facts and Figures. Er enthält Informationen über die Erzeugung, das Recycling und die Entsorgung von Siedlungsabfällen.

Nach 30 Jahren der Verfolgung von Siedlungsabfällen wurde der Bericht erweitert, um zusätzliche Informationen über die Quellenreduzierung (Abfallvermeidung) von Siedlungsabfällen, Informationen über historische Deponiegebühren für Siedlungsabfälle und Informationen über die Erzeugung von Bau- und Abbruchschutt, der nicht in den Bereich der Siedlungsabfälle fällt, aufzunehmen.

Der neue Name betont auch die Bedeutung der nachhaltigen Materialwirtschaft (SMM). SMM bezieht sich auf die Verwendung und Wiederverwendung von Materialien auf die produktivste und nachhaltigste Weise über ihren gesamten Lebenszyklus. SMM-Praktiken schonen Ressourcen, reduzieren Abfälle, verlangsamen den Klimawandel und minimieren die Umweltauswirkungen der von uns verwendeten Materialien.

Im Jahr 2013 erzeugten die Amerikaner etwa 254 Millionen Tonnen Müll und recycelten und kompostierten etwa 87 Millionen Tonnen dieses Materials, was einer Recyclingrate von 34,3 Prozent entspricht. Im Durchschnitt haben wir 1,51 Pfund unseres individuellen Abfallaufkommens von 4,40 Pfund pro Person und Tag recycelt und kompostiert (Abbildung 1 und Abbildung 2).

Die EPA fördert Praktiken, die die Menge des zu entsorgenden Abfalls reduzieren, wie Abfallvermeidung, Recycling und Kompostierung.

• Quellenreduzierung oder Abfallvermeidung bedeutet, Produkte so zu gestalten, dass die Menge an Abfall, die später weggeworfen werden muss, reduziert wird und der entstehende Abfall weniger giftig ist.
• Recycling ist die Rückgewinnung von nützlichen Materialien wie Papier, Glas, Plastik und Metallen aus dem Müll, um daraus neue Produkte herzustellen und die Menge an benötigten neuen Rohstoffen zu reduzieren.
• Kompostierung beinhaltet das Sammeln von organischen Abfällen wie Essensresten und Gartenabfällen und deren Lagerung unter Bedingungen, die einen natürlichen Abbau fördern. Der daraus resultierende Kompost kann dann als natürlicher Dünger verwendet werden.

Im Jahr 2013 lag die Verwertung von Zeitungen/mechanischen Papieren bei etwa 67 Prozent (5,4 Millionen Tonnen), und etwa 60 Prozent der Gartenabfälle wurden verwertet (Abbildung 3). Organische Materialien sind nach wie vor der größte Bestandteil von Siedlungsabfällen. Papier und Pappe haben einen Anteil von 27 Prozent, Hofabfälle und Lebensmittel machen weitere 28 Prozent aus. Kunststoffe machen etwa 13 Prozent aus, Metalle 9 Prozent und Gummi, Leder und Textilien 9 Prozent. Holz folgt mit etwa 6 Prozent und Glas mit 5 Prozent. Sonstige Abfälle machen etwa 3 Prozent der 2013 erzeugten Siedlungsabfälle aus (Abbildung 4).

Dieser Abschnitt beschreibt die Anforderungen an die Entsorgung und Verbrennung von Siedlungsabfällen:

• Deponien sind technische Anlagen, auf denen Abfälle in den Boden eingebracht werden. Deponien verfügen in der Regel über Abdichtungssysteme und andere Sicherheitsvorkehrungen, um eine Verunreinigung des Grundwassers zu verhindern.
• Energetische Verwertung von Abfällen ist die Umwandlung von nicht verwertbaren Abfallstoffen in nutzbare Wärme, Elektrizität oder Brennstoff.
• Umladestationen sind Einrichtungen, in denen Siedlungsabfälle von Sammelfahrzeugen abgeladen und kurzzeitig festgehalten werden, während sie auf größere, weiträumige Transportfahrzeuge umgeladen werden, um zu Deponien oder anderen Behandlungs- oder Entsorgungsanlagen transportiert zu werden.

Ressourcenschonung

Recycling und Kompostierung verhinderten 2013 die Entsorgung von 87,2 Millionen Tonnen Material, im Vergleich zu 15 Millionen Tonnen im Jahr 1980. Dies verhinderte die Freisetzung von etwa 186 Millionen Tonnen Kohlendioxid-Äquivalent in die Luft im Jahr 2013 – das entspricht der Stilllegung von über 39 Millionen Autos für ein Jahr. Erfahren Sie mehr darüber, wie gängige Abfälle und Materialien, einschließlich Lebensmittel- und Gartenabfälle, Papier, Metalle und Elektronik, zur Entstehung von Hausmüll beitragen und wie sie recycelt werden können.

Abbildung 4. Gesamterzeugung von Siedlungsabfällen (nach Material), 2013
254 Millionen Tonnen (vor Recycling)
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