Frühe Anzeichen der bulbären Erkrankung bei ALS können in der Zunge sichtbar sein
Forscher berichten, dass die Bewertung der Kontrolle der Zungenbewegung einer Person während des Sprechens helfen kann, die bulbäre Erkrankung, besonders in ihren frühen Stadien, bei Patienten mit amyotropher Lateralsklerose (ALS) zu diagnostizieren.
ALS betrifft motorische Neuronen im Gehirn, Hirnstamm und Rückenmark. Zeigen Patienten Veränderungen der Sprach- oder Schluckfähigkeiten, wird bei ihnen bulbäre ALS diagnostiziert. Tatsächlich zeigen 85 Prozent der Patienten mit fortschreitender ALS eine bulbäre Erkrankung.
Die Studie „Speech Movement Measures as Markers of Bulbar Disease in Amyotrophic Lateral Sclerosis“, die im Journal of Speech, Language, and Hearing Research veröffentlicht wurde, hatte zum Ziel, festzustellen, ob die Mechanik des Sprechens, wie sie in der Zungen- und Kieferkontrolle gesehen wird, als diagnostischer Marker für die bulbäre Erkrankung bei ALS verwendet werden kann.
Die klinische Standardbeurteilung der bulbären Erkrankung kann durch die Untersuchung der Kraft, Reichweite, Bewegungsgeschwindigkeit und Symmetrie der oralen Muskulatur erfolgen. Diese Messungen können jedoch subjektiv sein.
Die Autoren schlugen vor, dass mechanistische Messungen der Zunge und des Kiefers die Bewertung unabhängiger Strukturen, die an der Sprache beteiligt sind, ermöglichen könnten. Dieses Verfahren könnte die Beurteilung einer motorischen Sprachstörung als Folge von ALS verbessern.
Die Forscher baten ALS-Patienten, den Satz „Buy Bobby a puppy“ zu sagen, während sie die Zungen- und Kieferbewegungen der Patienten aufzeichneten. Die gesammelten Informationen ermöglichten es ihnen, Veränderungen in der Größe, Geschwindigkeit und Dauer der Bewegungen je nach Schweregrad der Erkrankung zu beurteilen.
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Die Ergebnisse zeigten, dass die maximale Geschwindigkeit und Dauer der Zungenbewegungen bei Patienten mit fortgeschrittener bulbärer ALS im Vergleich zu gesunden Kontrollpersonen signifikant unterschiedlich waren.
In frühen Stadien der Krankheit, wurde eine Verringerung der Größe und Dauer der Zungenbewegungen beobachtet, während sich mit zunehmender Verschlechterung der Sprechfähigkeit die Geschwindigkeit der Zungenbewegungen weiter verlangsamte und die Geschwindigkeit der Kieferbewegungen zunahm.
Diese Ergebnisse deuteten darauf hin, dass die Zungenbewegung ein geeigneter Marker für frühe Veränderungen der Bulbusfunktion sein kann. „Eine Abnahme der Zungenbewegungsgröße mit dem Fortschreiten der Krankheit kann als potenzieller diagnostischer Marker für die Früherkennung einer bulbären Beteiligung dienen“, schrieben die Forscher.
Sie betonten auch die Wichtigkeit weiterer Studien, um ein Protokoll für die Erkennung früher Anzeichen von bulbärer ALS zu entwickeln, und um den Krankheitsverlauf im Laufe der Zeit zu dokumentieren und klinische Studien zu verbessern.