1

Les chercheurs, dont les résultats ont été publiés en ligne le 15 janvier dans la revue Clinical and Translational Gastroenterology, ont analysé les données d’un essai clinique de régimes riches en fibres. Ils ont déterminé que lorsque les 164 participants à l’essai mangeaient des versions d’un régime riche en fibres, bon pour le cœur et relativement riche en protéines végétales, ils étaient environ 40 % plus susceptibles de signaler des symptômes de ballonnement que lorsqu’ils mangeaient une version riche en glucides du même régime riche en fibres.

L’étude suggère que les personnes qui veulent suivre un régime riche en fibres seraient moins susceptibles de souffrir de ballonnements si le régime était relativement riche en glucides par rapport aux protéines.

Les régimes riches en fibres sont censés provoquer des ballonnements en stimulant certaines populations d’espèces de bactéries intestinales saines digérant les fibres, qui produisent des gaz comme sous-produit. Les résultats font donc également allusion à un rôle des « macronutriments » tels que les glucides et les protéines dans la modification de la population de bactéries intestinales — le microbiome.

« Il est possible que dans cette étude, la version du régime riche en protéines ait causé plus de ballonnements parce qu’elle a provoqué un changement plus sain dans la composition du microbiome », explique le coauteur de l’étude, Noel Mueller, PhD, professeur adjoint au département d’épidémiologie de la Bloomberg School. « Notamment, les protéines de ces régimes provenaient principalement de sources végétales telles que les haricots, les légumineuses et les noix. »

Les ballonnements touchent environ 20 % de la population adulte américaine et sont si fréquents comme effet secondaire des régimes riches en fibres qu’ils dissuadent de nombreuses personnes d’adopter de tels régimes. Ces dernières années, Mueller et ses collègues ont réexaminé les données d’anciens essais cliniques de grande qualité afin de trouver des facteurs alimentaires susceptibles de modifier la fréquence des ballonnements dans le cadre d’un régime riche en fibres. L’année dernière, Mueller et ses collègues ont indiqué que le sel semblait être l’un de ces facteurs. Il était associé à davantage de ballonnements dans un essai portant sur un régime sain pour le cœur et riche en fibres, ce qui suggère que la réduction du sel pourrait être un moyen facile de réduire les ballonnements.

Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont examiné un essai clinique diététique qui a été mené en 2003 et 2005 à l’unité de recherche clinique Johns Hopkins ProHealth à Baltimore et à l’hôpital Brigham and Women’s à Boston. Connu sous le nom de « Optimal Macronutrient Intake Trial to Prevent Heart Disease » (OmniHeart), cet essai comprenait 164 participants dont la tension artérielle était supérieure à la normale. Ils ont été assignés à trois régimes différents sur des périodes consécutives de six semaines séparées par des intervalles de « washout » de deux semaines pendant lesquels les participants ont repris leurs habitudes alimentaires habituelles.

Les régimes étaient tous considérés comme des régimes « DASH » riches en fibres et pauvres en sodium, et comportaient le même nombre de calories, mais variaient dans leur emphase sur les macronutriments : une version riche en glucides était, en calories, de 58 % de glucides, 15 % de protéines et 27 % de graisses ; une version riche en protéines végétales était de 48 % de glucides, 25 % de protéines et 27 % de graisses ; et une version riche en graisses était de 48 % de glucides, 15 % de protéines et 37 % de graisses.

Les résultats primaires de l’essai OmniHeart, publiés en 2005, ont suggéré que les régimes riches en protéines végétales et riches en graisses étaient les plus efficaces pour réduire la pression artérielle et améliorer les mesures du cholestérol sanguin (réduction du LDL et des triglycérides ; augmentation du HDL).

Dans leur nouvelle analyse de ces données, Mueller et ses collègues ont examiné comment les rapports des participants sur les ballonnements – qui faisaient partie des données secondaires recueillies dans cet essai – variaient lorsque les participants mangeaient les trois régimes OmniHeart. L’une des principales conclusions est que la prévalence des ballonnements est passée de 18 % avant les régimes à 24, 33 et 30 %, respectivement, lors des régimes riches en glucides, en protéines et en graisses — ce qui indique que ces régimes riches en fibres semblent effectivement augmenter les ballonnements.

Les chercheurs ont également analysé les changements relatifs entre les régimes, et ont lié le régime riche en protéines à un risque significativement plus élevé de ballonnements — environ 40 % de plus — par rapport au régime riche en glucides.

Les résultats suggèrent que le remplacement des calories de glucides de haute qualité, comme les céréales complètes, par des calories de protéines pourrait réduire les ballonnements pour les personnes suivant des régimes riches en fibres, rendant ces régimes plus tolérables.

Il est toutefois possible que le fait de rendre les régimes riches en fibres plus tolérables de cette manière les rende également moins sains. Les régimes riches en protéines végétales et en graisses de l’étude, qui ont conduit à une prévalence plus élevée de ballonnements, sont également apparus, dans l’analyse originale de l’essai OmniHeart, comme abaissant la pression artérielle et améliorant les mesures de lipides sanguins plus que le régime riche en glucides.

Les chercheurs ont découvert des preuves que de nombreux effets d’un régime plus sain proviennent de changements dans le microbiome intestinal qui entraînent une plus grande production microbienne de molécules favorables à la santé appelées métabolites. Mueller soupçonne que le régime riche en protéines végétales a provoqué plus de ballonnements parce qu’il a provoqué un changement plus important et plus sain dans le microbiome.

« Les ballonnements peuvent être juste une conséquence d’un changement sain dans le microbiome, de sorte que si quelqu’un est capable de supporter les ballonnements causés par un régime riche en protéines et en fibres, il peut finalement bénéficier davantage d’autres mesures de santé », dit Mueller.

Il travaille avec ses collègues sur une étude de suivi des effets de modèles alimentaires similaires sur le microbiome intestinal.

La recherche a été soutenue par des subventions des National Institutes of Health (R01HL67098, K01HL141589, K23HL135273, P30DK072488).