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10 Démons et esprits horrifiants du folklore japonais

Les oni (démons) et les yurei (fantômes) jouent un rôle dans la culture japonaise depuis des milliers d’années, et les histoires de nouveaux esprits continuent d’être racontées aujourd’hui. Une grande partie de cette liste est composée de hannya, qui, dans le théâtre nô, sont des femmes dont la rage et la jalousie les ont transformées en oni de leur vivant. Voici quelques récits de démons, de fantômes et de femmes avec lesquelles vous ne voulez pas vous embêter.

1. Kiyohime

Kiyohime était une jeune femme méprisée par son amant, un moine nommé Anchin, qui se refroidit et se désintéressa d’elle. Réalisant qu’il l’avait quittée, Kiyohime le suivit jusqu’à une rivière et se transforma en serpent en nageant après son bateau. Terrifié par sa forme monstrueuse, Anchin se réfugia dans un temple, où des moines le cachèrent sous une cloche. Ne voulant pas se dérober, Kiyohime le trouva grâce à son odeur, s’enroula autour de la cloche et la frappa bruyamment avec sa queue. Elle a ensuite soufflé du feu sur la cloche, la faisant fondre et tuant Anchin.

2. Yuki-onna (Femme des neiges)

Il existe de nombreuses variantes de ce conte populaire japonais. Yuki-onna est généralement décrite comme ayant la peau blanche, un kimono blanc et de longs cheveux noirs. Elle apparaît dans les chutes de neige et glisse sans pieds sur la neige comme un fantôme. Elle se nourrit d’essence humaine, et sa méthode de mise à mort de prédilection consiste à souffler sur ses victimes pour les geler à mort, puis à aspirer leur âme par la bouche.

3. Shuten Dōji

Shuten Dōji est décrit comme mesurant plus de 50 pieds avec un corps rouge, cinq cornes et 15 yeux. Il n’y a pas lieu de craindre ce démon, cependant. Dans une légende de l’époque médiévale, les guerriers Raikō et Hōshō se sont infiltrés dans le repaire de Shuten Dōji, déguisés en yamabushi (prêtres des montagnes), pour libérer des femmes kidnappées. L’oni les accueillit avec un banquet de chair et de sang humains, et les guerriers déguisés offrirent à Shuten Dōji du saké drogué. Après que le démon se soit évanoui, les guerriers lui ont coupé la tête, tué les autres oni et libéré les prisonnières.

4. Yamauba (ogresse des montagnes)

Aussi originaires de la période médiévale, les yamauba sont généralement considérés comme de vieilles femmes marginalisées par la société et contraintes de vivre dans les montagnes – qui ont également un penchant pour la consommation de chair humaine. Parmi les nombreux récits, on trouve celui d’une yamauba qui offre un abri à une jeune femme sur le point d’accoucher tout en prévoyant secrètement de manger son bébé, et celui d’une yamauba qui se rend dans les villages pour manger les enfants en l’absence de leur mère. Mais ils ne font pas la fine bouche, ils mangent tous ceux qui passent par là. Les yamabuas ont aussi des bouches sous leurs cheveux. Délicieux !

5. Uji no hashihime (Femme au pont d’Uji)

Dans une autre histoire de femme bafouée, Uji no hashihime a prié une divinité de la transformer en oni afin qu’elle puisse tuer son mari, la femme dont il est tombé amoureux et tous leurs proches. Pour ce faire, elle s’est baignée dans la rivière Uji pendant 21 jours, a divisé ses cheveux en cinq cornes, a peint son corps en rouge avec du vermillon et s’est lancée dans une série de meurtres légendaires. Outre ses victimes prévues, toute personne qui la voyait mourait instantanément de peur.

6. Tengu

Les Tengu sont des lutins des montagnes espiègles qui jouent des tours aux gens, figurant dans d’innombrables contes populaires et considérés comme purement maléfiques jusqu’au XIVe siècle environ. Ils étaient à l’origine représentés comme des oiseaux, avec des ailes et des becs, bien que maintenant le bec soit souvent remplacé par un nez comiquement grand. Ils sont connus pour détourner les gens du bouddhisme, attacher les prêtres aux grands arbres et aux tours, allumer des incendies dans les temples et enlever des enfants. De nombreuses légendes disent que les tengu étaient des prêtres hypocrites qui doivent maintenant vivre le reste de leur vie comme des lutins des montagnes en guise de punition. Les habitants faisaient des offrandes aux tengu pour éviter leurs méfaits, et des festivals leur sont encore dédiés aujourd’hui au Japon.

7. Oiwa

Une histoire de vengeance rendue populaire par le célèbre drame kabuki Yotsuya kaidan, Oiwa était mariée à un rōnin (samouraï sans maître) nommé Iemon ; Ce dernier voulait épouser la fille d’un riche local qui était tombée amoureuse de lui et, afin de mettre fin à leur mariage, Oiwa reçut un médicament empoisonné. Pour mettre fin à leur mariage, Oiwa reçut un médicament empoisonné. Bien que le poison ne l’ait pas tuée, elle fut horriblement défigurée, ses cheveux tombant et son œil gauche s’affaissant. Apprenant sa défiguration et sa trahison, elle se tue accidentellement avec une épée. Son visage fantomatique et déformé est apparu partout pour hanter Iemon. Il est même apparu à la place du visage de sa nouvelle épouse, ce qui a poussé Iemon à la décapiter accidentellement. L’esprit d’Oiwa l’a suivi sans relâche au point qu’il s’est réjoui de la mort.

8. Démon au pont d’Agi

Cette histoire commence comme tant d’histoires d’horreur : avec un homme trop sûr de lui qui se vantait auprès de ses amis de ne pas craindre de traverser le pont d’Agi ou le démon dont la rumeur disait qu’il y résidait. Comme les oni sont connus pour leur capacité à se métamorphoser, le démon du pont d’Agi est apparu à l’homme sous la forme d’une femme abandonnée. Dès qu’elle a attiré l’attention du jeune homme, elle s’est retransformée en un monstre de 2 mètres à la peau verte et l’a poursuivi. Incapable d’attraper l’homme, le démon a ensuite pris la forme du frère de l’homme et a frappé à sa porte tard dans la nuit. Le démon fut laissé entrer dans la maison et, après une lutte, il arracha la tête de l’homme, la brandit et dansa avec elle devant sa famille, puis disparut.

9. Kuchisake-onna (femme à la bouche fendue)

Dans une légende urbaine de 1979 qui a déferlé sur le Japon, Kuchisake-onna porte un masque chirurgical et demande aux enfants s’ils la trouvent belle. S’ils répondent oui, elle enlève le masque pour révéler sa bouche fendue d’une oreille à l’autre et pose à nouveau la question. La seule façon d’y échapper est de donner une réponse sans engagement, comme « tu es belle ». Sinon, vous pouvez la distraire avec certains bonbons japonais. Mais si les enfants répondent à nouveau oui, elle leur coupera la bouche pour qu’ils lui ressemblent.

10. Aka Manto (Cape rouge)

Avec un démon pour à peu près tout, pourquoi les Japonais n’en auraient-ils pas pour leurs salles de bain ? Aka Manto, l’un des démons les plus populaires, se cache dans les salles de bains des femmes. Dans une version de l’histoire, Aka Manto demande aux femmes si elles veulent une cape rouge ou une cape bleue. Si la femme répond « rouge », Aka Manto lui arrache la chair du dos pour faire croire qu’elle porte une cape rouge. Si elle répond « bleue », il l’étrangle à mort. Malheureusement, si vous rencontrez Aka Manto, vous ne pourrez peut-être pas vous échapper : Certaines versions de l’histoire disent que si vous ne répondez pas ou si vous choisissez une couleur différente, il vous traînera immédiatement en enfer.

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