12 cimetières pour animaux fascinants dans le monde
Il existe des centaines de cimetières pour animaux dans le monde entier, dédiés à honorer les chats, les chiens et autres animaux bien-aimés décédés. Certains permettent même aux humains d’être enterrés avec leurs amis à poils (ou à plumes). Ici, nous jetons un coup d’œil à une douzaine de cimetières d’animaux fascinants à travers le monde, d’un qui n’enterre que des chiens coon à un autre qui célèbre les canins militaires.
1. CIMETRE DES CHIENS ET AUTRES ANIMAUX DOMESTIQUES // ASNIÈRES-SUR-SEINE, FRANCE
Ouvert en 1899, le Cimetière des Chiens et Autres Animaux Domestiques est l’un des plus anciens cimetières pour animaux de compagnie au monde. Situé en banlieue parisienne, le cimetière Art nouveau possède des arches élégantes sur sa porte d’entrée, des sculptures d’animaux en pierre au-dessus des pierres tombales de certains animaux domestiques, et un monument honorant Barry, un Saint-Bernard héroïque qui a combattu pendant la Première Guerre mondiale (photo ci-dessus). Parmi les 40 000 animaux enterrés, on trouve des animaux royaux, des chiens de concours primés et Rin Tin Tin, le héros canin de la Première Guerre mondiale devenu acteur à Hollywood. Ne vous alarmez pas si vous voyez des chats (vivants) perchés au sommet des pierres tombales – des félins errants se promènent régulièrement dans le cimetière, où ils ont accès à de la nourriture et à de l’eau.
2. CIMETIÈRE POUR ANIMAUX DE HARTSDALE // HARTSDALE, NEW YORK
Hartsdale Pet Cemetery, le premier cimetière pour animaux de compagnie aux U.S., abrite plus de 100 000 animaux sur ses cinq acres. Créé en 1896, le cimetière (surnom : The Peaceable Kingdom) s’est transformé du verger de pommes d’un vétérinaire de Manhattan en un lieu de sépulture pour chiens et chats, ainsi que pour reptiles, gerbilles, tortues, oiseaux et un lionceau. Le cimetière comprend un monument aux chiens de guerre, un mausolée pour deux épagneuls, ainsi que des dalles de granit et des pierres tombales en marbre. Les propriétaires d’animaux peuvent organiser des visites, des funérailles et des incinérations par le biais du cimetière, et les humains peuvent même être enterrés avec leurs animaux bien-aimés.
3. LOS ANGELES PET MEMORIAL PARK // CALABASAS, CALIFORNIE
En 1928, un vétérinaire d’Hollywood nommé Dr Eugene Jones a fondé le L.A. Pet Park pour aider ses clients à honorer leurs animaux morts. Rebaptisé plus tard le Los Angeles Pet Memorial Park, ce cimetière de 10 acres est le lieu de repos final de 42 000 animaux décédés. Les visiteurs peuvent déposer des fleurs sur les pierres tombales d’animaux célèbres, comme le chat de Charlie Chaplin, le doberman de Rudolph Valentino, le cheval du cow-boy Hopalong Cassidy et le terrier Jack Russell de Steven Spielberg. Le cimetière effectue également des crémations et aide les propriétaires d’animaux à choisir l’urne, le cercueil ou la pierre tombale parfaite pour leurs animaux bien-aimés.
4. NATIONAL WAR DOG CEMETERY // APRA HARBOR, GUAM
Sur une base navale américaine à Apra Harbor, à Guam, le National War Dog Cemetery rend hommage aux 25 chiens militaires qui sont morts lors de la deuxième bataille de Guam en 1944. Au cours de cette bataille, les chiens ont aidé les membres du Corps des Marines des États-Unis en servant de gardes, en transportant des fournitures médicales et en trouvant des bombes et des combattants ennemis. Consacré 50 ans jour pour jour après que les Américains ont repris Guam du contrôle japonais, le cimetière comprend des dizaines de tombes et une sculpture en granit de Kurt, un Doberman Pinscher qui a alerté les troupes d’une attaque imminente, sauvant ainsi la vie d’environ 250 Marines.
5. KEY UNDERWOOD COON DOG MEMORIAL GRAVEYARD // CHEROKEE, ALABAMA
Aussi appelés coonhounds, les chiens coon sont un type de chien de chasse élevé pour chasser les ratons laveurs. Le Key Underwood Coon Dog Memorial Graveyard, créé dans le nord-ouest rural de l’Alabama en 1937, est le lieu de repos final d’environ 200 chiens coon bien-aimés. Le cimetière porte le nom de Key Underwood, un chasseur qui a choisi d’enterrer Troop, son compagnon canin depuis plus de 15 ans, dans le camp de chasse préféré du chien. Vous ne trouverez pas d’aspirants chiens coon ou de chiens de race mixte enterrés ici. Pour pouvoir être enterré, le propriétaire doit déclarer que son animal est un authentique chien coon, et un témoin et un employé du cimetière doivent confirmer cette affirmation. En 1985, Underwood a expliqué la position élitiste du cimetière à un journaliste : « Vous ne devez pas bien connaître les chasseurs de coon et leurs chiens, si vous pensez que nous allons contaminer ce lieu de sépulture avec des caniches et des chiens de salon ». Parce que Underwood a enterré Troop le jour de la fête du travail de 1937, le cimetière accueille une célébration chaque jour de la fête du travail.
6. JINDAIJI PET CEMETERY // TOKYO, JAPON
L’un des nombreux cimetières pour animaux du Japon, le Jindaiji Pet Cemetery, est situé dans le temple Jindaiji, un lieu de culte de la ville de Chofu, une banlieue de Tokyo connue pour ses célèbres nouilles soba et son jardin botanique. Bien que le temple ait été construit en 733, la partie cimetière du temple n’existe que depuis un demi-siècle. À l’intérieur du cimetière se trouvent des couloirs d’étagères qui s’étendent du sol au plafond. Après avoir payé une cotisation mensuelle au temple, les propriétaires d’animaux ornent leur étagère de photos de leur animal, de petits vases de fleurs artificielles, de plaques de prières bouddhistes, d’urnes et même de boîtes de nourriture pour chats et chiens pour l’au-delà. À l’extérieur se trouve un cimetière plus typique, comportant des pierres gravées et de nombreuses fleurs.
7. PATH TO ETERNITY // CHIHUAHUA, MEXICO
Path To Eternity (nom espagnol : Senda a la Eternidad, Cementerio y Crematorio) est un cimetière pour animaux situé à 250 miles au sud d’El Paso, au Texas. Afin d’honorer les animaux de compagnie disparus et de consoler leurs propriétaires en deuil, le cimetière propose des cérémonies funéraires, l’enterrement dans une tombe individuelle ou commune, et des services de crémation. Les propriétaires au cœur brisé peuvent trouver du réconfort dans la peinture murale unique du cimetière, qui représente le pont arc-en-ciel, un pont légendaire qui relie la Terre au ciel.
8. PET CEMETERY AT THE STANLEY HOTEL // ESTES PARK, COLORADO
Un hôtel peut sembler être un endroit étrange pour un cimetière pour animaux. Mais un cimetière à l’hôtel Stanley, le célèbre hôtel « hanté » qui a inspiré Stephen King pour écrire The Shining, est probablement plus logique. À quelques kilomètres du parc national des Rocheuses, l’hôtel abrite un petit cimetière pour animaux qui comprend une douzaine de tombes pour les animaux défunts des anciens employés de l’hôtel. (King a également écrit un roman intitulé Pet Sematary, mais prétend qu’il a été inspiré par un cimetière pour animaux dans le Maine plutôt que par celui de l’hôtel Stanley). En 2013, le cimetière a été déterré et déplacé dans une autre partie du terrain de l’hôtel. À sa place ? Un nouveau lieu de mariage et de retraite d’entreprise, bien sûr !
9. CIMETIÈRE POUR ANIMAUX DE HYDE PARK // LONDRES, ANGLETERRE
Les 350 acres de Hyde Park abritent une fontaine commémorative de la Princesse Diana, des courts de tennis, et oui, un cimetière pour animaux. En 1881, un gardien a enterré le terrier maltais de ses amis, Cherry, dans un jardin derrière le Victoria Lodge, un bâtiment situé dans la partie nord-est du parc. Au cours des deux décennies suivantes, 300 autres animaux domestiques victoriens (principalement des chiens, mais aussi des chats et des oiseaux) ont été enterrés dans le cimetière. Bien qu’il ne soit pas facile d’accès et rarement ouvert au public, l’organisation caritative Royal Parks propose occasionnellement des visites, accordant aux visiteurs chanceux la possibilité de se promener dans le cimetière et de présenter leurs respects.
10. RODEO ANIMAL CEMETERY // OKLAHOMA CITY, OKLAHOMA
Aucune visite du National Cowboy and Western Heritage Museum d’Oklahoma City n’est complète sans voir les tombes des animaux de rodéo disparus. Situé dans le jardin extérieur du musée, ce petit cimetière a un air d’antan, avec ses poteaux indicateurs en bois et ses pierres tombales en granit dédiées aux meilleurs amis des cowboys. Les tombes rendent hommage à une poignée de chevaux et de bucking bulls portant des noms comme Poker Chip, Tornado et Baby Doll Combs. Une pierre tombale mémorable pour un cheval nommé Midnight, qui a vécu de 1907 à 1936, affiche l’image d’un fer à cheval et une épitaphe qui implore Dieu de laisser son âme reposer. La mascotte du musée, un Longhorn du Texas nommé Abilene, y est également enterrée.
11. L’ANIMAL MEMORIAL CEMETERY AND CREMATORIUM // NEW SOUTH WALES, AUSTRALIE
L’Animal Memorial Cemetery and Crematorium de Berkshire Park réconforte les parents d’animaux australiens en deuil depuis 1967. Les propriétaires Shane et Katrina McGraw vivent sur le terrain, gardant un œil vigilant et prenant soin de la terre. Le cimetière offre aux propriétaires d’animaux un service de ramassage de leur animal décédé chez le vétérinaire et organise les derniers adieux dans sa chapelle. Le cimetière effectue également des incinérations et propose un choix d’urnes et de cercueils. Le cadre paisible comprend beaucoup d’herbe, d’arbres, de fleurs et de bancs pour s’asseoir et réfléchir à la vie de votre animal.
12. CIMETIÈRE POUR ANIMAUX D’ILFORD // LONDRES, ANGLETERRE
Aussi appelé le cimetière pour animaux PDSA (People’s Dispensary for Sick Animals), Le cimetière d’animaux d’Ilford, au nord-est de Londres, abrite plus de 3000 animaux décédés. Depuis les années 1920, les propriétaires d’animaux enterrent leurs compagnons bien-aimés dans le cimetière, qui a fait l’objet d’une importante rénovation en 2007. Le cimetière animalier d’Ilford abrite également les restes d’une douzaine d’animaux, des pigeons voyageurs aux chiens de recherche et de sauvetage, qui ont reçu la médaille Dickin de la PDSA pour leurs actions pendant la Seconde Guerre mondiale. Version animale de la Victoria Cross, cette médaille récompense les animaux qui ont fait preuve d’une bravoure exceptionnelle pendant la bataille.