4 avantages pour la santé de la lumière du soleil et la quantité que vous devriez obtenir chaque jour
- De petites doses d’exposition au soleil peuvent avoir des effets bénéfiques sur la santé, comme stimuler l’humeur et augmenter la production de vitamine D.
- Pour la plupart des gens, 10 à 15 minutes d’exposition au soleil par jour sont suffisantes pour bénéficier de ces avantages pour la santé.
- Pour prévenir les dommages causés par le soleil et minimiser les risques pour la santé, vous devriez porter quotidiennement un écran solaire à large spectre avec un FPS d’au moins 30.
- Cet article a été revu médicalement par Benjamin Bert, MD, ophtalmologiste au MemorialCare Orange Coast Medical Center à Fountain Valley, en Californie.
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La lumière du soleil est souvent perçue comme une menace pour votre santé, car elle peut causer des rides, un vieillissement prématuré et, surtout, un cancer de la peau. Mais, la recherche suggère que l’exposition à la lumière du soleil peut en fait être bénéfique à petites doses.
Voici quelques façons dont la lumière du soleil affecte positivement votre corps et votre cerveau, et la quantité de soleil que vous devriez prendre pour recevoir ces avantages pour la santé.
La lumière du soleil booste l’humeur
Les scientifiques ont découvert que la lumière du soleil pouvait affecter le fonctionnement du système nerveux central – principalement en ce qui concerne les niveaux de sérotonine.
La sérotonine est un neurotransmetteur et une hormone sécrétée par l’hypothalamus qui permet aux cellules du cerveau et aux autres cellules du système nerveux de communiquer entre elles.
Elle joue divers rôles dans notre sommeil et nos habitudes alimentaires, mais elle est peut-être mieux connue pour son effet sur la stabilisation de l’humeur, les sentiments de bien-être et le bonheur général.
Parce que la lumière du soleil aide le corps à libérer de la sérotonine, pendant les périodes de l’année où la lumière du soleil est moins disponible – comme en hiver – l’hypothalamus produit moins de sérotonine à partir de la lumière du soleil. Cela peut exposer les personnes à un risque accru de présenter des symptômes de dépression et d’anxiété, ce qui peut conduire à des conditions telles que la dépression saisonnière (SAD).
La SAD, ou dépression saisonnière, est un trouble de l’humeur qui se manifeste pendant les mois d’automne et d’hiver. Ceux qui souffrent de TAS voient généralement leurs symptômes de dépression s’améliorer au printemps et en été, avec plus d’heures de lumière du jour. L’une des façons de traiter ce trouble est la lumière artificielle, car cette pratique est censée stimuler les niveaux de sérotonine.
La lumière du soleil augmente la production de vitamine D
La lumière du soleil joue un rôle crucial dans la production de vitamine D par l’organisme, qui présente de nombreux avantages pour la santé. La vitamine D aide votre corps à absorber le calcium, ainsi qu’à se minéraliser. La minéralisation décrit la formation de la matrice osseuse, qui rend les os solides et rigides.
La lumière du soleil est le principal moyen pour les gens d’obtenir de la vitamine D.Une idée fausse courante est que la lumière du soleil contient réellement de la vitamine D. En fait, les rayons UV de la lumière du soleil stimulent la peau pour produire la substance.
La recherche a montré que le maintien de quantités adéquates de vitamine D peut vous protéger contre le développement de la sclérose en plaques et de diverses formes de cancers, notamment des ovaires, du sein et de la prostate.
Il est important de noter que ces études ont toutes trouvé des corrélations, et non des causalités dans le lien entre la vitamine D et le cancer. Par conséquent, il n’y a aucune garantie que des quantités adéquates de la vitamine du soleil préviennent le cancer.
En outre, l’utilisation quotidienne d’un écran solaire n’éliminera pas la quantité de bénéfices de la vitamine D offerte par le soleil.
La lumière du soleil pourrait prévenir la myopie
La recherche suggère que les enfants qui passent plus de temps au soleil pourraient être moins susceptibles de devenir myopes. Une revue de 2012 publiée par l’Académie américaine d’ophtalmologie a révélé que pour chaque heure que les enfants jusqu’à l’âge de 20 ans passaient à l’extérieur, les chances de développer une myopie diminuaient de 2%.
Christopher Starr, MD, ophtalmologue au Weill Cornell Medical College, affirme que les enfants devraient passer une à trois heures supplémentaires par jour à l’extérieur, afin de stimuler la production de dopamine. Le manque de dopamine provoque l’allongement de l’œil, ce qui entraîne la myopie. Cependant, l’exposition à la lumière du soleil ne semble pas inverser les effets sur les enfants qui sont déjà myopes.
La lumière du soleil peut vous aider à dormir
La lumière du soleil joue un rôle central dans la régulation de notre horloge interne. Cette horloge, autrement appelée rythme circadien, dicte notre comportement en fonction du moment de la journée – comme le moment de s’endormir, de se réveiller ou de manger. La lumière semble être l’une des principales forces motrices de cette horloge.
Par un processus appelé entraînement, le rythme circadien d’une personne doit se réinitialiser chaque jour afin de rester synchronisé avec les changements de lumière. Cela peut se produire en raison du changement de saison ou du déménagement dans un nouveau fuseau horaire. La recherche indique que l’entraînement a lieu suite à l’exposition à la lumière et à l’obscurité.
L’exposition régulière à la lumière du soleil entraîne votre cerveau à dormir lorsqu’il fait nuit, et par conséquent, cela peut vous aider à obtenir une meilleure nuit de sommeil.
Combien de lumière du soleil devriez-vous recevoir ?
Selon Adam Friedman, MD, professeur et président par intérim de la dermatologie à l’école de médecine et des sciences de la santé de l’université George Washington, il est difficile de déterminer une quantité standard de temps que l’on devrait passer à tremper dans les rayons pour assurer une production adéquate de vitamine D.
Pour de nombreuses personnes, 10 à 15 minutes d’exposition au soleil par jour sont suffisantes. Cependant, cette durée varie considérablement en raison de facteurs tels que la couleur de la peau, l’altitude et la proximité de l’équateur.
Dans une grande partie des États-Unis – c’est-à-dire partout à peu près au nord de l’Arizona – la peau produit des quantités insignifiantes de vitamine D pendant l’automne, l’hiver et le printemps. Pendant ce temps, les personnes âgées de plus de 65 ans ne produisent que 25 % de la vitamine D que produisent les jeunes adultes. Les personnes noires ne produisent pas non plus autant de vitamine D, car la pigmentation plus foncée de la peau réduit la production.
Par conséquent, Friedman recommande aux personnes qui font partie des catégories démographiques ci-dessus de prendre des suppléments de vitamine D. La dose standard pour les adultes de moins de 70 ans est de 600 unités internationales (UI) par jour.
Dans de rares cas, prendre trop de vitamine D peut entraîner une toxicité appelée hypervitaminose D, qui peut entraîner des problèmes rénaux et cardiaques.
Trop de soleil peut être nocif
Passer trop de temps au soleil peut être nocif pour votre santé. Même le plus léger des coups de soleil est considéré comme une lésion cutanée. D’autres affections cutanées comme l’hyperpigmentation, les rides et les taches de soleil sont également causées par un excès de rayons UV.
Bien sûr, ces préoccupations sont loin d’être uniquement cosmétiques. Le cancer de la peau, souvent causé par les rayons ultraviolets nocifs, est la forme de cancer la plus courante aux États-Unis, avec plus de 9 500 personnes diagnostiquées chaque jour. C’est pourquoi il est important de porter un écran solaire, quel que soit le temps que vous passez au soleil.
« Nous recommandons vraiment à tout le monde de porter un écran solaire, FPS 30 ou plus à large spectre sur les zones exposées tous les jours », dit Friedman.
Pour plus d’informations, découvrez comment vous protéger et traiter les coups de soleil.
La ligne de fond
La lumière du soleil offre un large éventail de bienfaits pour la santé. Même seulement 10 à 15 minutes d’exposition quotidienne peuvent relancer la production de vitamine D et réguler votre horaire de sommeil. Mais, une trop grande exposition au soleil peut avoir des effets néfastes sur la santé, comme le cancer de la peau. C’est pourquoi il est important de porter un écran solaire quotidiennement.