A bord du premier 767-400ER rétrofité de Delta With Brand-New Delta One Seats

Il est parfois utile d’être un AvGeek aux yeux d’aigle. Grâce à une alerte de FlightRadar24, un coup d’œil sur un plan de cabine et une confirmation de Delta, nous avons découvert que le premier Boeing 767 rétrofité de la compagnie commencerait à fonctionner bien avant la date prévue. Bien sûr, nous voulions attraper l’avion lors de son premier vol payant, et nous avons donc réservé le dernier siège de classe affaires disponible.

Le Boeing 767-400ER de 19 ans, immatriculé N828MH, est le premier et jusqu’à présent le seul des 767 de Delta à présenter l’intérieur phare de la compagnie, avec un tout nouveau produit de classe affaires Delta One dans la cabine avant et Premium Select – le spin de Delta sur l’économie premium – juste derrière. Derrière, il y a les sièges Comfort+, ou la classe économique ordinaire avec un peu plus d’espace pour les jambes, et la cabine principale.

L’avion (connu sous le nom de 764 lorsqu’on regarde les plans des sièges) était initialement prévu pour desservir les vols vers l’Europe et l’Amérique du Sud, le vol inaugural devant relier Atlanta à Londres-Heathrow le 12 novembre. Mais grâce à un revirement de dernière minute, il a fait ses débuts jeudi sur la précieuse liaison New York JFK-Los Angeles. Malgré l’absence de préavis, nous n’avons pas été si surpris que l’avion se soit retrouvé en avance sur le calendrier – l’A330-900neo de Delta, le Boeing 777 rétrofité et le Boeing 787-10 de United ont tous été mis en service plus tôt en raison d’échanges de dernière minute.

À la différence des vols 767 rétrofités prévus à partir du 12 novembre, ce vol ne présentait pas le badge  » Nouvel intérieur  » lorsqu’on faisait défiler les options de vol sur le site Web de Delta. Cependant, nous avons pu le distinguer grâce à son plan de cabine – il comptait neuf rangées dans la cabine Delta One au lieu de dix et présentait la nouvelle cabine Premium Select, dont la configuration est de 2-2-2, par opposition aux 2-3-2 que l’on trouve dans les cabines Comfort+ et Main Cabin.

Après un bref arrêt au Sky Club phare de Delta au Terminal 4 de JFK – actuellement en cours de rénovation pour convertir le Sky Deck extérieur en une destination de repérage d’avions toute l’année avec un toit rétractable, des chauffages et plus encore – je me suis dirigé directement vers la porte d’embarquement. Contrairement à la fête que Delta a organisée pour les passagers lors de l’inauguration de facto de l’A330-900neo plus tôt cette semaine, de l’inauguration de l’A220 ou de l’inauguration de l’A350, ce lancement a été accueilli sans fanfare.

Ce qui sortait de l’ordinaire, c’est qu’il y avait des jeux, des jeux de cartes, des puzzles, des livres de coloriage et du matériel de lecture à la disposition des passagers à leur embarquement (nous y reviendrons plus tard).

Delta One

À l’avant sur le 764, il y avait 34 sièges Delta One disposés en configuration 1-2-1. Cela représente 15 % de sièges en classe affaires en moins qu’auparavant, ce qui signifie une route plus difficile pour les surclassements lors de l’utilisation d’un certificat de surclassement global (une option de l’avantage de choix réservée aux membres Diamond Medallion de premier rang), et peut-être des tarifs légèrement plus élevés.

Delta utilise une configuration échelonnée pour ses cabines de classe affaires. Bien que le plan des sièges suggère le contraire, les rangées paires ont des sièges fenêtres directement adjacents à la fenêtre, tandis que les rangées impaires ont des sièges fenêtres plus proches de l’allée. C’était une bonne nouvelle pour moi, car je pensais initialement que mon siège, 4A, serait l’un de ceux plus proches de l’allée.

Si vous avez le choix, vous voudrez choisir la rangée paire pour être plus protégé de l’activité qui se déroule dans l’allée.

Bien que les sièges centraux alternent également – dans les rangées impaires, ils sont placés plus à gauche, tandis que dans les rangées paires, ils sont plus à droite – ils sont tous presque identiques. Contrairement aux sièges centraux que l’on trouve dans certaines autres cabines de classe affaires, comme le 787-10 de United, il n’y a pas de différence de séparation entre les sièges, donc vous ne serez pas accidentellement coincé dans un siège de style « lune de miel ».

Bien que les sièges du milieu soient idéaux pour les couples voyageant ensemble, cela ne devrait pas être un gros problème si vous vous retrouvez à côté d’un étranger, car il existe des séparateurs d’intimité centraux qui peuvent être levés et abaissés manuellement.

La particularité des sièges Delta One de cet avion était qu’ils constituaient un produit entièrement nouveau pour la compagnie aérienne. Contrairement aux Delta One Suites que l’on trouve sur les A339, A350 et 777 modernisés, ces sièges n’avaient pas de portes coulissantes. Cela s’explique par le fait que le 767 est beaucoup plus étroit. Ces sièges ont cependant des côtés plus hauts que les précédents Delta One sur les 767, ils offrent donc plus d’intimité qu’auparavant ainsi que des finitions plus premium.

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Les sièges offrent une longueur de lit de 77 à 81 pouces et font 20 pouces de large, curieusement un pouce plus étroit qu’avant.

Je mesure 5 pieds, 11 pouces, et j’ai trouvé que l’espace pour les pieds était étroit. Il n’y avait pas beaucoup de place pour se tortiller une fois que j’étais complètement à plat.

Comme c’est le cas dans la plupart des cabines de classe affaires, les espaces pour les pieds sont légèrement plus grands dans la rangée de cloisons.

La table à plateau sort du compartiment des accoudoirs. Bien que la table puisse glisser vers l’avant, il n’y avait aucun moyen de sortir de mon siège lorsqu’elle était dépliée.

Bien qu’offrant plus de rangement que les précédents sièges Delta One, je trouvais toujours que ces sièges manquaient d’espace de rangement. Il y avait un endroit près de la lumière pour les écouteurs, les bouteilles d’eau et les petits accessoires, et un grand espace de comptoir, mais c’est tout. Il aurait été agréable d’avoir un cagibi près de l’espace pour les pieds afin de ranger les articles plus volumineux comme sur l’A330-900.

Il y avait des accoudoirs rembourrés des deux côtés, mais comme sur les A339, l’un d’eux était inconfortablement étroit. Sous l’autre, il y avait un miroir et une télécommande IFE.

Les caractéristiques du siège étaient plus ou moins les mêmes que sur les A339s. Il y avait deux ports USB (type A) et une prise de courant de 110 volts pour les gros appareils électroniques. Les commandes du siège étaient intuitives. Il y avait diverses options d’éclairage, une icône Ne pas déranger et quatre dispositions préconfigurées sur les commandes du lit – droit, relax, salon et lit.

On retrouvait également les mêmes écrans massifs de divertissement à bord (IFE) de 18,5 pouces.

A l’arrière de la cabine se trouvait un bar en libre-service, qui a été approvisionné avec diverses collations et bouteilles d’eau une fois que nous étions dans les airs.

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Premium Select

Après Delta One, vous trouverez la nouvelle cabine Premium Economy. Elle compte un total de 20 sièges Premium Select, disposés en configuration 2-2-2 répartis sur quatre rangées.

Les sièges sont pratiquement identiques aux sièges Premium Select de Delta sur les A339, A350 et 777 réaménagés et similaires à ceux des cabines de première classe intérieures de Delta. Chacun d’entre eux est doté d’un repose-jambes et d’un repose-pieds rétractables, d’un grand écran IFE, d’un port USB et d’une prise de courant.

Elles présentent une largeur de siège de 19 pouces, à peine un pouce de moins que le Delta One, bien que les 38 pouces d’espacement et les 7 pouces d’inclinaison ne puissent pas rivaliser avec les lits de repos.

Comme pour la cabine Delta One, les sièges de la rangée de cloisons sont un choix supérieur car ils offrent un espace supplémentaire pour les jambes.

Vous voudrez peut-être éviter les rangées 21 et 22 car elles sont toutes deux dépourvues de fenêtres.

Comfort+ et cabine principale

A l’arrière, il y a 28 sièges Comfort+ et 156 sièges en cabine principale, soit globalement 22 de moins qu’auparavant. La cabine est configurée selon une disposition confortable 2-3-2, ce qui signifie que les passagers ont moins de 15% de chances de se retrouver sur un siège central. Les bacs supérieurs ont également été agrandis pour le rafraîchissement.

Comme pour le reste des sièges de l’avion, les sièges de coachs ont des coussins en mousse à mémoire de forme. Les nouveaux sièges sont également légèrement plus larges qu’auparavant, mais malheureusement, tous les sièges Comfort+ et certains sièges de la cabine principale ont perdu un pouce d’espace pour les jambes.

Il y a des ports USB à chaque siège et des prises de courant sous un siège sur deux.

Aménagements et IFE

La veille du départ, j’ai reçu un courriel de Delta m’informant que le système de divertissement à bord ne fonctionnerait pas sur ce vol – c’est pourquoi Delta a fourni aux passagers des lectures et des jeux pendant l’embarquement. C’est pourquoi Delta a fourni aux passagers du matériel de lecture et des jeux pendant l’embarquement. C’était une déception car l’avion était équipé des nouveaux systèmes de divertissement sans fil comme ceux des A339. Les nouveaux systèmes sont beaucoup plus légers, ne nécessitent pas ces boîtiers fixés au sol et sont censés être plus réactifs.

Du bon côté, tous les passagers ont été dédommagés sous la forme d’un bon d’achat ou de Delta SkyMiles pour ce désagrément. Pour référence, moi, un passager Delta One sans statut d’élite, j’ai reçu 15 000 Sky Miles, qui valent 180 dollars selon les évaluations de TPG.

La Wi-Fi était disponible, ainsi que le divertissement en streaming Delta Studio. Delta n’a pas mis à niveau le système Wi-Fi en bande Ku vers le système 2Ku, bien supérieur, de sorte que la connexion était lente et a chuté plusieurs fois tout au long du vol.

Attendus à chaque siège se trouvaient les anciennes trousses de commodités 19 Degree hardshell de Tumi – stockées avec des chaussettes, un masque pour les yeux, une brosse à dents, un rince-bouche, un désinfectant pour les mains, des bouchons d’oreille, des mouchoirs et un petit stylo – ainsi qu’une paire d’écouteurs LSTN et la literie habituelle Westin Heavenly. J’étais content d’avoir apporté mes propres écouteurs, car ceux de LSTN ne sont pas super. Notez simplement que vous aurez besoin d’un adaptateur de casque à deux broches si vous voulez le brancher dans l’IFE, car il n’y a pas de port casque de 3,5 mm.

Dans le cadre du rafraîchissement, Delta a installé une machine à expresso dans la cuisine avant.

Alors que les capsules d’expresso n’étaient malheureusement pas chargées sur notre vol, la nourriture qui était servie était excellente. Sur mon vol du matin, j’avais le choix entre une frittata au gouda fumé, un pudding au pain grillé français et un yaourt grec Five Acre Farms à la vanille. Le pudding de pain grillé français que j’ai commandé était accompagné de Gravlax traité à l’aneth et de fruits frais.

Il y a six toilettes dans cet avion. Celui situé entre la cabine Delta One et Premium Select dispose d’une banquette qui pouvait être rabattue au-dessus de la cuvette des toilettes. J’ai apprécié la pédale permettant de tirer la chasse d’eau sans contact.

Impression générale

Les voyageurs de Delta ont de quoi se réjouir avec les 767-400s (764). Hormis la légère diminution de l’espacement entre les sièges Comfort+, tous les changements constituent une amélioration considérable par rapport à ce qui était proposé auparavant. Bien que ce soit une déception que les sièges Delta One de cet avion n’aient pas de portes, les nouveaux sièges offrent toujours beaucoup d’intimité et l’installation des suites Delta One complètes aurait entraîné une perte de sièges encore plus importante.

Ce n’est probablement pas le seul vol que l’avion rétrofité effectuera avant son lancement officiel plus tard cette année, alors gardez un œil attentif sur votre plan de cabine pour tout prochain vol Delta à bord d’un 767-400 !

Toutes les photos sont de l’auteur.

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