affidavit

Affidavit

Déclaration écrite de faits faite volontairement par un affiant sous un serment ou une affirmation administrée par une personne autorisée à le faire par la loi.

Distinctions

Un affidavit est fait volontairement sans aucun contre-interrogatoire de l’affidant et, par conséquent, n’est pas le même qu’une déposition, un enregistrement d’un interrogatoire d’un témoin ou d’une partie fait soit volontairement soit en vertu d’une assignation, comme si la partie témoignait au tribunal sous un contre-interrogatoire. Un plaidoyer – une demande à un tribunal d’exercer son pouvoir judiciaire en faveur d’une partie qui contient des allégations ou des conclusions de faits qui ne sont pas nécessairement vérifiées – diffère d’un affidavit, qui énonce des faits sous serment.

Base

Un affidavit est basé soit sur la connaissance personnelle de l’affiant, soit sur ses informations et croyances. La connaissance personnelle est la reconnaissance de faits particuliers par l’observation directe ou l’expérience. Les informations et les croyances sont ce que l’affiant pense pouvoir déclarer comme vrai, bien que cela ne soit pas basé sur une connaissance directe.

L’affiant

Toute personne ayant la capacité intellectuelle de prêter serment ou de faire une affirmation et qui a connaissance des faits qui sont en litige peut faire un affidavit. Il n’y a pas d’âge requis pour un affidavit. Tant qu’une personne est suffisamment âgée pour comprendre les faits et la signification du serment ou de l’affirmation qu’elle fait, l’affidavit est valide. Une condamnation criminelle ne rend pas une personne incapable de faire un affidavit, mais un jugement d’Incompétence le fait.

Une personne familière avec les questions en question peut faire un affidavit au nom d’une autre, mais l’autorité de cette personne pour le faire doit être claire. Un tuteur peut faire un affidavit pour un mineur ou un aliéné incapable de le faire. Un avocat peut faire un affidavit pour un client s’il est impossible pour ce dernier de le faire. Lorsque cela est nécessaire à l’exercice de ses fonctions, un représentant personnel, un agent, ou un dirigeant ou associé de société peut signer un affidavit qui indique la capacité dans laquelle l’affiant agit.

Un tribunal ne peut pas forcer une personne à faire un affidavit, puisque, par définition, un affidavit est une déclaration volontaire.

Le preneur de l’affidavit

Tout agent public autorisé par la loi à faire prêter serment et à recevoir des affirmations – comme les enregistreurs municipaux, les greffiers, les notaires, les greffiers de comté, les commissaires aux actes et les commissaires de justice – peut prendre des affidavits. Les juges de paix et les magistrats sont parfois autorisés à prendre des affidavits. À moins que la loi de l’État ne le restreigne, les juges peuvent prendre des affidavits impliquant des controverses devant eux.

Un agent ne peut pas prendre d’affidavits en dehors de la juridiction particulière dans laquelle il exerce son autorité. La source de cette autorité doit figurer au bas de l’affidavit. Un notaire, par exemple, indiquera le comté dans lequel il est commissionné et la date d’expiration de sa commission.

Un sceau officiel n’est pas essentiel à la validité de l’affidavit mais peut y être apposé par le fonctionnaire compétent.

Le serment ou l’affirmation

Sauf disposition contraire de la loi, un serment est essentiel à un affidavit. La déclaration de l’affidavit ne devient pas un affidavit à moins que le fonctionnaire compétent n’administre le serment.

Lorsque les convictions religieuses empêchent l’affidavit de prêter serment, il peut affirmer que les déclarations contenues dans l’affidavit sont vraies.

Contenu

Il n’y a pas de forme ou de langage standard à utiliser dans un affidavit tant que les faits qu’il contient sont énoncés de manière claire et certaine. Les termes inutiles ou les arguments juridiques ne doivent pas apparaître. Les erreurs d’écriture et de grammaire, bien qu’à éviter, sont sans conséquence.

L’affidavit doit généralement contenir l’adresse de l’affidant et la date à laquelle la déclaration a été faite, en plus de la signature ou de la marque de l’affidant. Le lieu où l’affidavit a été fait est également noté. Lorsqu’un affidavit est basé sur les informations et les croyances de l’affiant, il doit indiquer la source des informations de l’affiant et les raisons pour lesquelles l’affiant croit en l’exactitude de ces informations. Cela permet au tribunal de tirer ses propres conclusions sur les informations contenues dans l’affidavit.

Un affidant est strictement responsable de la véracité et de l’exactitude du contenu de l’affidavit. Si de fausses déclarations sont faites, l’affidavit peut être poursuivi pour parjure.

Fonctions

Les affidavits sont utilisés dans les affaires et dans les procédures judiciaires et administratives.

En affaires Généralement, les affidavits sont utilisés dans les affaires chaque fois qu’une déclaration officielle à laquelle d’autres personnes pourraient se fier est nécessaire. Les déclarations sur la stabilité financière d’une société, le pedigree des animaux et les conditions financières d’une personne demandant un crédit sont des exemples d’affidavits utilisés dans le monde commercial.

Procédures judiciaires Les affidavits servent de preuve dans les actions civiles et les poursuites pénales dans certains cas. Ils sont considérés comme un type de preuve très faible car ils ne sont pas pris au tribunal et l’affidant n’est pas soumis à un contre-interrogatoire. Leur utilisation est généralement limitée aux cas où aucune meilleure preuve ne peut être offerte. Si un témoin qui a fait un affidavit n’est pas disponible pour témoigner lors d’un procès, son affidavit peut être admis comme preuve. Si le témoin est présent, son affidavit n’est pas recevable, sauf s’il est utilisé pour mettre en cause le témoignage du témoin, ou pour aider le témoin à se souvenir de faits passés.

Les affidavits sont également utilisés comme preuve dans des procédures ex parte, telles qu’une audience pour la délivrance d’une ordonnance restrictive temporaire ou d’une ordonnance de justification. On considère que la nature expéditive de ces procédures l’emporte largement sur la faible valeur probante des affidavits. En outre, il y a normalement une opportunité ultérieure au cours du litige pour la partie adverse de réfuter les affidavits ou de contre-interroger les affidés.

Un affidavit basé sur la connaissance de l’affiant se voit accorder plus de poids qu’un affidavit basé sur des informations et des croyances. Lorsqu’ils sont admissibles, les affidavits ne constituent pas une preuve concluante des faits qui y sont énoncés.

Procédures administratives Les affidavits sont fréquemment utilisés dans les procédures administratives et quasi-judiciaires comme preuve lorsqu’aucune objection n’est faite à leur admission et qu’il existe une possibilité de contre-interrogatoire.