Ce qui se passe lors d’une audience du tribunal des successions

Lorsqu’une personne décède, sa succession doit être dispersée et ses dettes doivent être payées. La succession doit passer par l’homologation, ce qui peut être un processus compliqué. Si vous avez récemment perdu un être cher, vous pouvez être anxieux à l’idée d’aller au tribunal. Il peut être utile de comprendre le processus judiciaire et de savoir à quoi s’attendre lors d’une audience.

Qu’est-ce qu’un tribunal d’homologation ?

Le tribunal d’homologation est l’endroit où se déroule le processus juridique de traitement des dettes et des actifs d’une personne récemment décédée. Ces tribunaux spécialisés veillent à ce que les dettes du défunt soient payées, que ses biens soient distribués correctement aux héritiers ou aux bénéficiaires et que ses souhaits soient exécutés de manière légale. Pour que l’homologation commence, l’exécuteur ou le représentant personnel doit déposer un dossier auprès du tribunal de comté où vivait le défunt.

Le rôle du tribunal dans l’homologation

Vous pouvez vous demander pourquoi le tribunal intervient dans l’homologation. Le tribunal est chargé de veiller à ce que le testament soit respecté et que les souhaits du défunt soient honorés. S’il n’y a pas de testament, le tribunal veillera à ce que les biens aillent aux héritiers tels qu’ils sont énumérés dans les lois de l’État sur l’homologation.

Une autre tâche du tribunal est de juger les appels faits par les créanciers ou les héritiers concernant leurs droits sur la succession. L’exécuteur peut refuser une demande faite par un créancier, mais c’est au tribunal de déterminer si elle est légitime ou non. Un héritier peut déposer une réclamation contre la succession concernant la validité du testament. Le tribunal devra examiner les preuves pour déterminer si le testament est valide. Essentiellement, le tribunal agit en tant que surveillant et gestionnaire de la succession jusqu’à ce que l’homologation soit terminée.

La première étape de l’homologation consiste à déposer la requête auprès du tribunal. Une fois que cela a été enregistré, le tribunal fixera une date d’audience et toutes les parties recevront un avis pour la date et l’heure. Les parties comprennent l’exécuteur ou le représentant personnel, les héritiers, les créanciers et toute personne nommée dans le testament.

La première audience

Lors de la première audience, l’exécuteur de la succession est choisi. Bien que le testament ait pu désigner quelqu’un pour jouer ce rôle, le tribunal doit approuver cette décision et lui donner les pouvoirs nécessaires pour agir au nom de la succession.

Le tribunal peut poser des questions sur la relation entre le défunt et le représentant personnel. L’exécuteur ou le représentant peut avoir besoin d’expliquer pourquoi la succession doit passer par l’homologation. Par exemple, cela peut être dû à la taille de la succession ou au type d’actifs.

Le tribunal déterminera s’il faut nommer le représentant personnel. Dans la plupart des cas, il approuvera la personne désignée dans le testament. Cependant, la personne choisie peut ne pas vouloir agir en tant que représentant personnel ou d’autres héritiers peuvent contester le choix de l’exécuteur. Dans ces situations, le tribunal peut avoir besoin de nommer quelqu’un d’autre.

Si la personne est acceptée comme représentant personnel, le tribunal émettra des lettres testamentaires, qui indiquent essentiellement qu’ils ont le pouvoir d’agir pour la succession. Cela leur permet d’accéder aux actifs et aux informations pendant le processus d’homologation.

La première audience peut être poursuivie si le tribunal a besoin de plus d’informations ou s’il y a un différend sur l’identité de l’exécuteur testamentaire. Selon la situation et l’État, le tribunal peut exiger que l’exécuteur ait une caution pour couvrir tout problème de négligence afin d’éviter toute perte pour la succession.

Les prochaines étapes

Une fois l’audience terminée et l’exécuteur nommé, il doit commencer à s’acquitter de ses fonctions. Ils trouveront et évalueront tous les actifs, paieront les créanciers et déclareront les impôts. Ils peuvent avoir besoin de liquider certains actifs ou de transférer le titre aux héritiers.

Le représentant personnel ou l’exécuteur devra publier un avis à toutes les parties concernant la succession. Cela peut inclure l’envoi de lettres aux héritiers et à tous les créanciers connus ou simplement la publication dans un journal local. Les détails varient selon les États, mais l’affichage de l’avis est requis sous une forme ou une autre.

La deuxième audience

Une fois que le représentant personnel a terminé ses tâches, il déposera une pétition pour la distribution finale. Cette pétition doit être approuvée avec une deuxième audience. L’audience aura lieu environ 10 à 12 mois après le dépôt de l’homologation. Bien sûr, cela dépend de la taille et de la complexité de la succession et s’il y a eu des problèmes et des retards.

L’exécuteur ou le représentant personnel fournira les détails de ce qu’il a fait, que le juge examinera. Le juge s’assurera que toutes les exigences ont été respectées dans les délais et que tous les devoirs ont été accomplis. Certains États exigent une comptabilité détaillée de la destination des fonds.

Une fois que le juge a tout examiné et que tout est en ordre, il signera la pétition pour la distribution. La succession sera alors clôturée.

Chaque succession passe-t-elle par une audience d’homologation ?

Il arrive qu’une succession puisse éviter un processus d’homologation officiel et l’audience. Par exemple, si les actifs d’une succession étaient placés dans une fiducie, l’homologation ne serait pas nécessaire.

Une autre situation est celle où la succession est suffisamment petite pour être admissible à une homologation non formelle ou à une administration de petite succession. Bien qu’une audience puisse être nécessaire pour nommer l’exécuteur, l’ensemble du processus est généralement plus informel et le tribunal ne maintient pas un contrôle aussi strict sur ce qui se passe.

Lorsqu’un testament est contesté

Si le testament est contesté, le tribunal devra entendre les preuves expliquant pourquoi la partie pense qu’il devrait être contesté. La personne notifiera au tribunal la raison pour laquelle elle conteste le testament. Ils n’ont que quatre raisons admissibles pour contester le testament :

• Des problèmes avec la façon dont le testament a été signé et exécuté
• Capacité mentale du défunt au moment de la signature du testament
• Fraude
• Influence indue

Si l’une de ces situations existe, la personne a le droit de contester le testament. Cependant, elle devra prouver son cas auprès du tribunal avant que le testament ou une partie de celui-ci ne soit rejeté. Une fois que le juge a statué sur le testament contesté, le reste du processus d’homologation peut avancer.

Les audiences du tribunal dans le processus d’homologation sont une partie nécessaire de la distribution de la succession et du suivi du testament. Elles prolongent effectivement le délai d’homologation parce qu’elles doivent être inscrites au rôle du tribunal. Cependant, elles ne vous paraîtront pas aussi imposantes ou effrayantes une fois que vous aurez compris leur objectif.