Cette tranche de gâteau illustrée sur la boîte ? Elle compte 762 calories, et non 247
« Ce glaçage crémeux drapé artistiquement sur la tranche de gâteau sur la boîte de préparation n’est pas seulement une « suggestion de portion ». Elle peut vous inciter à prendre une plus grosse bouchée de cette friandise calorique.
Oui, des chercheurs du Food and Brand Lab de l’université Cornell ont découvert qu’en mettant la photo d’un gâteau givré sur une boîte de préparation pour gâteau, les consommateurs surestimaient la taille de la portion appropriée jusqu’à 135 %.
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Pour l’étude, qui a été publiée dans la revue Public Health Nutrition, les scientifiques ont réalisé une série de quatre tests. Dans le premier, ils ont divisé 72 étudiants en trois groupes : Deux groupes ont reçu une boîte de préparation pour gâteau contenant un gâteau avec du glaçage (l’un des deux premiers groupes a été informé que le glaçage ne figurait pas dans l’étiquetage nutritionnel de la boîte). Le troisième groupe (le groupe témoin) a reçu la même boîte, sauf que le gâteau représenté n’avait pas de glaçage. On a ensuite montré aux élèves une variété de tranches de gâteau et on leur a demandé de choisir celle qui correspondait à une portion appropriée.
Voici comment se sont déroulés les résultats : Le premier groupe, qui a obtenu la boîte avec l’image du gâteau givré et sans « avertissement » concernant le glaçage, a choisi une tranche qui contenait 1 083 calories. Le deuxième groupe qui a reçu la boîte et l’avertissement a choisi une tranche contenant 600 calories. Le groupe témoin (la boîte avec le gâteau non givré) a choisi une tranche contenant 595 calories. L’étude a été répétée auprès de 44 professionnels de la restauration et a obtenu des résultats similaires.
« Si nous voyons une tranche de gâteau étouffée par le glaçage sur la boîte de gâteau, nous pensons que c’est ce qu’il est normal de servir et de manger, mais ce n’est pas ce que reflète la recommandation de taille de portion sur l’étiquette nutritionnelle », explique l’auteur principal et chercheur John Brand, Ph.D., explique dans un communiqué de presse.
« Il a déjà été documenté qu’une partie de l’épidémie d’obésité aux États-Unis est due à l’augmentation de la taille des portions, et que les gens sont influencés par la taille de la portion représentée sur la boîte du produit. Les chercheurs de Cornell pensent qu’un moyen simple de lutter contre ce phénomène serait que les fabricants ajoutent une phrase sur l’emballage rappelant aux consommateurs que les éléments supplémentaires, comme le glaçage, ne sont pas inclus dans l’étiquetage nutritionnel.
« Il ne fait aucun doute que les entreprises n’ont pas l’intention de nous tromper lorsqu’elles incluent le glaçage dans les représentations des boîtes de gâteaux », explique le coauteur de l’étude, Brian Wansink, Ph. D., directeur du Food and Brand Lab dans un communiqué de presse, peut-être avec la langue de bois, « mais ces éléments apparemment petits de l’emballage peuvent avoir un impact énorme. »
Les chercheurs ont également découvert, après avoir examiné 51 boîtes de préparation pour gâteau différentes, qu’en moyenne les calories de la tranche de gâteau et du glaçage représentés sur la boîte dépassaient de 134 % les calories figurant sur l’étiquette nutritionnelle. Certaines marques étaient bien plus nombreuses. Par exemple, l’étiquette nutritionnelle de Duncan Hines indiquait qu’une tranche de son gâteau contenait environ 247 calories. Cependant, le nombre réel de calories pour la tranche de gâteau représentée sur la boîte, y compris le glaçage, était plutôt de 762 calories.
Parution originale : 1er avril 2016
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