Champs-Élysées

Champs-Élysées, officiellement avenue des Champs-Élysées, grande avenue de Paris, l’une des plus célèbres au monde, qui s’étend sur 1,17 miles (1,88 km) de l’Arc de Triomphe à la place de la Concorde. Elle est divisée en deux parties par le Rond-Point des Champs-Élysées. La partie inférieure, vers la place de la Concorde (et au-delà, le jardin des Tuileries), est entourée de jardins, de musées, de théâtres et de quelques restaurants. La partie supérieure, vers l’Arc de Triomphe, était traditionnellement le site de magasins et d’hôtels de luxe, de restaurants et de cafés sur les trottoirs, de théâtres, de banques et de bureaux. Progressivement, cependant, son caractère a changé, bien que son attrait touristique reste fort. Les bureaux des compagnies aériennes, les fast-foods, les salles d’exposition de voitures et les cinémas, ainsi que les galeries marchandes de style américain, sont devenus de plus en plus dominants.

Lors de leur conception au XVIIe siècle, les Champs-Élysées étaient constitués de champs, un espace ouvert alors situé aux portes de Paris, contenant le Cours de la Reine, une voie d’accès longeant la Seine jusqu’au palais des Tuileries. Au cours du même siècle, André Le Nôtre aménagea la large avenue ombragée et la prolongea jusqu’à la crête de la colline sur laquelle se dresse aujourd’hui l’Arc de Triomphe. Au XVIIIe siècle, l’ensemble prend le nom de Champs-Élysées. L’Arc de Triomphe fut inauguré en 1836, et dans les années 1860, lorsque le baron Georges-Eugène Haussmann redessinait de façon grandiose les boulevards de Paris, les Champs-Élysées étaient devenus une artère prestigieuse de palaces, d’hôtels et de restaurants.