Champs-Élysées
Champs-Élysées, oficialmente Avenue des Champs-Élysées (em francês: “Avenue des Champs-Élysées”), ampla avenida em Paris, uma das mais famosas do mundo, que se estende por 1,17 milhas (1,88 km) desde o Arco do Triunfo até à Place de la Concorde. Está dividida em duas partes pelo Rond-Point (“rotunda”) des Champs-Élysées. A parte inferior, em direcção à Place de la Concorde (e mais além, os Jardins Tuileries), é rodeada por jardins, museus, teatros, e alguns restaurantes. A parte superior, em direcção ao Arco do Triunfo, era tradicionalmente o local de lojas e hotéis de luxo, restaurantes e cafés de passeio, teatros, bancos e escritórios. Progressivamente, contudo, o seu carácter mudou, embora a sua atracção turística permaneça forte. Escritórios de companhias aéreas, restaurantes de fast-food, showrooms de automóveis, e cinemas, bem como arcadas de compras ao estilo americano, tornaram-se cada vez mais dominantes.
Arc de Triomphe iluminado à noite, Paris.© Goodshoot/Jupiterimages
Quando inicialmente concebidos no século XVII, os Champs-Élysées consistiam em campos, uma área aberta então na periferia de Paris, contendo o Cours de la Reine (“Queen’s Drive”), uma estrada de aproximação ao longo do rio Sena até ao Palácio das Tuileries. Mais tarde, no mesmo século, André Le Nôtre paisagiou a larga e sombria avenida e estendeu-a até à crista da colina em que agora se ergue o Arco do Triunfo. No século XVIII, o conjunto passou a chamar-se Champs-Élysées. O Arco do Triunfo foi inaugurado em 1836, e na década de 1860, quando o Barão Georges-Eugène Haussmann redesenhou grandemente as alamedas de Paris, os Campos Elísios tinham-se tornado numa prestigiada rua de palácios, hotéis e restaurantes.