Comment choisir la bonne imprimante pour votre bureau à domicile

Le besoin d’une imprimante pour la maison / le bureau a augmenté car nous sommes de plus en plus nombreux à travailler ou à suivre des cours à domicile. Vous pourriez être un parent qui a besoin d’imprimer des cahiers d’exercices pour votre enfant. Ou vous trouvez peut-être qu’il est plus facile de prendre des notes sur un rapport d’activité en utilisant un stylo ou un crayon plutôt qu’un clavier. Ou encore, vous découvrez soudain qu’une administration vous demande de lui envoyer un formulaire par la poste. Ou encore, votre magasin de fournitures de bureau local, que vous utilisez normalement pour imprimer des formulaires occasionnels, est toujours fermé ou n’est pas un endroit confortable à visiter.

Quelle que soit la raison, si vous vous trouvez dans le besoin d’une imprimante, il n’est pas difficile d’en trouver une. Les imprimantes n’ont pas beaucoup changé au cours des dernières années, elles sont juste devenues plus efficaces et moins chères. Vous aurez toujours à choisir entre les imprimantes laser et à jet d’encre, les imprimantes couleur et les imprimantes noir et blanc, les appareils à impression seule et les appareils multifonctions. En raison de toutes ces décisions à prendre, c’est une bonne idée de déterminer ce que vous voulez avant de cliquer sur « Acheter » sur votre site d’achat préféré.

Dans cet article, je ne vous dirai pas quelle imprimante spécifique acheter. Mais je vais passer en revue certains des choix auxquels vous allez être confronté et certaines des caractéristiques que vous pourriez vouloir vous assurer d’obtenir.

Donc, commençons.

Imprimantes à jet d’encre contre imprimantes laser

Si vous n’avez pas acheté d’imprimante récemment – ou si vous n’avez pas eu besoin d’une imprimante jusqu’à présent – vous voudrez peut-être un petit rappel sur la différence entre les imprimantes à jet d’encre et les imprimantes laser. Ce qui suit est une vaste simplification, mais cela vous donnera une idée générale de leur fonctionnement.

Jet d’encre

Les imprimantes à jet d’encre pulvérisent de minuscules gouttelettes d’encre liquide sur une page. Il existe plusieurs types de systèmes d’alimentation en jet d’encre, mais la plupart des systèmes grand public utilisent des cartouches d’encre séparées, chacune équipée d’une tête d’impression qui sépare l’encre en gouttelettes quasi microscopiques. (Les jets d’encre de niveau professionnel sont généralement équipés de têtes d’impression séparées qui peuvent être remplacées seules). Les couleurs sont créées en combinant des encres de couleurs différentes.

Le nombre de cartouches d’encre qu’une imprimante à jet d’encre couleur utilise varie. Les imprimantes les moins chères n’utilisent généralement que deux cartouches – une avec de l’encre noire et une qui contient de l’encre cyan, magenta et jaune. La plupart des imprimantes à jet d’encre de prix inférieur à moyen proposent quatre cartouches distinctes – cyan, magenta, jaune et noir. Les imprimantes plus haut de gamme auront une cartouche noire différente pour le texte ; les imprimantes utilisées par les photographes ou les entreprises auront un plus grand choix d’encres de couleur.

Mais même les jets d’encre les moins chers peuvent finir par coûter très cher. L’imprimante elle-même peut ne pas coûter plus de 50 ou 100 dollars, mais un seul jeu de cartouches peut coûter presque autant. Et comme la plupart des imprimantes à jet d’encre couleur ne fonctionnent pas du tout si l’une des cartouches n’a plus d’encre (par exemple, vous ne pouvez pas imprimer en noir si la cartouche cyan est vide), vous devrez remplacer toutes les cartouches usées. (Nous aborderons plus en détail le coût de l’encre plus tard.)

Il existe quelques imprimantes à jet d’encre connues sous le nom d’imprimantes supertank, dont les réservoirs rechargeables offrent un coût par page inférieur à celui des cartouches d’encre traditionnelles. Elles sont vendues par quelques fabricants comme Brother, Canon et Epson, et peuvent être un élément à prendre en considération si vous prévoyez de faire beaucoup d’impressions en couleur.

Laser

Ces appareils utilisent des lasers pour créer de l’électricité statique sur un tambour roulant à l’intérieur de l’imprimante. L’électricité statique attire le toner (encre sous forme de poudre), qui est fondu sur le papier.

Si les cartouches de toner coûtent initialement plus cher que les cartouches d’encre, elles durent également beaucoup plus longtemps que l’encre liquide ; par conséquent, votre coût par page sera moins élevé. Les imprimantes laser ont également tendance à coûter initialement plus cher que les imprimantes à jet d’encre – mais elles permettent de réaliser des économies sur le long terme.

Les imprimantes laser présentent plusieurs autres avantages par rapport aux imprimantes à jet d’encre – sauf si vous avez besoin de la couleur. Elles sont plus rapides que les jets d’encre (en particulier les jets d’encre bas de gamme, qui peuvent être très lents), et la qualité de leur impression de texte est plus précise (bien que les jets d’encre actuels soient certainement assez précis pour convenir à la plupart des documents).

Les imprimantes laser couleur sont également plus disponibles qu’auparavant. Cependant, elles sont plus chères et, à moins qu’il ne s’agisse d’imprimantes de niveau professionnel, la couleur ne sera pas aussi bonne qu’une imprimante à jet d’encre couleur de prix équivalent.

Alors, laquelle dois-je acheter ?

Il y a plusieurs autres facteurs que vous devez prendre en compte avant d’acheter une nouvelle imprimante. Voici quelques questions à vous poser pour décider de ce que vous devez acheter.

Que vais-je en faire ?

Une façon de décider si vous devez acheter une imprimante laser ou à jet d’encre est d’examiner ce que vous voulez en faire. Si la couleur n’est pas importante pour vous, alors c’est une évidence : une imprimante laser sera plus rentable et plus rapide. Mais si vous voulez imprimer les travaux d’ordinateur de vos enfants en couleur, ou imprimer une photographie occasionnelle, alors vous êtes probablement sur le marché pour un jet d’encre.

Imprimantes multifonctions

Si vous vous voyez travailler à domicile dans un avenir prévisible – ou même si ce n’est pas le cas – vous pouvez envisager une imprimante multifonctions (également appelée tout-en-un ou AIO). Ces appareils ne se contentent pas d’imprimer à partir de votre ordinateur, mais vous permettent de numériser des documents existants et de les copier ou de les enregistrer sous forme de fichiers. (Certains vous permettent également de télécopier un document numérisé, mais comme la télécopie est devenue beaucoup moins nécessaire, cette fonction disparaît rapidement). Ils sont très pratiques pour réduire au minimum la paperasse à la maison, car vous pouvez enregistrer les PDF de la plupart de vos papiers (surtout ceux qui traînent depuis des années), puis vous débarrasser de la copie papier proprement dite.

(Oui, vous pouvez utiliser l’appareil photo de votre téléphone pour numériser et télécharger des documents, et si vous n’avez besoin de numériser un document qu’occasionnellement, cela pourrait vous suffire. Cependant, la qualité d’un document numérisé par le téléphone n’arrive pas à la hauteur de celle d’un bon scanner.)

La plupart des multifonctions de niveau grand public vous permettront de copier n’importe quoi jusqu’à un papier de 8,5 x 11 pouces (populairement appelé format lettre), mais vous pouvez également acheter des imprimantes qui vous permettront de traiter un papier de 8,5 x 14 pouces (format légal). Si vous vous voyez faire beaucoup de copies ou de numérisations, vous devez rechercher un multifonction doté d’un chargeur automatique de documents (généralement appelé ADF) qui vous permet de faire passer rapidement un certain nombre de pages dans le système.

Trains d’entrée et de sortie

La plupart des imprimantes actuelles fonctionnent en faisant entrer le papier par l’avant, en le faisant passer autour du tambour ou du rouleau, puis en le faisant sortir dans le bac de sortie. Cependant, si vous imprimez sur du papier plus lourd, vous ne voulez pas plier le papier ; dans ce cas, vous pouvez rechercher une imprimante dont le bac d’entrée vient de l’arrière de l’imprimante, afin que le papier soit poussé en ligne droite.

Certaines imprimantes vous permettent également d’avoir plus d’un bac à papier à l’avant, ce qui vous permet de choisir du papier de couleur différente, par exemple, ou de faire en sorte qu’un bac contienne du papier de format lettre et l’autre du papier de format légal.

Vous devez également savoir combien de feuilles de papier vos bacs d’entrée et de sortie sont capables de contenir. Si vous prévoyez, par exemple, d’imprimer un manuscrit de 200 pages, vous ne voulez pas d’un bac de sortie qui ne peut contenir que 50 pages, sinon vous risquez de retrouver 150 de vos pages éparpillées sur votre sol.

Le recto-verso

La possibilité de faire du recto-verso, c’est-à-dire d’imprimer sur les deux faces d’une même page, est plus courante qu’auparavant, mais toutes les imprimantes à bas prix n’incluent pas cette fonction. C’est très utile, surtout si vous imprimez beaucoup et que vous voulez économiser sur le coût du papier. Bien sûr, la plupart des imprimantes vous permettent d’imprimer sur les deux faces du papier en réintroduisant manuellement le papier dans l’imprimante après l’impression de la première face – mais cela peut être un véritable casse-tête.

Prix par page

Sans aucun doute, la plus grosse dépense pour une imprimante n’est pas l’imprimante elle-même ou même le papier – c’est l’encre. Il existe un moyen de savoir combien une imprimante vous coûtera sur le long terme : calculez le coût par page en divisant le prix d’une cartouche d’encre par le rendement en pages de la cartouche, ou le nombre de pages que vous êtes censé obtenir de chaque cartouche.

Vous pouvez généralement trouver le rendement en pages parmi les statistiques publiées par un fabricant d’imprimantes pour cette imprimante. Par exemple, prenons deux imprimantes multifonctions du même fabricant, l’une à jet d’encre couleur et l’autre à laser noir uniquement.

Le rendement de la HP Envy Photo 7155 All-in-One, vendue environ 180 $, est d’environ 200 pages pour une cartouche d’encre noire standard et d’environ 165 pour sa cartouche d’encre tricolore standard. La cartouche d’encre noire coûte environ 19 $ et la tricolore environ 29 $. Cela représente donc environ 10 cents par page pour l’encre noire et environ 18 cents pour la couleur.

Une imprimante laser noir et blanc de prix similaire, la HP LaserJet Pro MFP M148dw à 169 $, cite environ 1 200 pages pour une cartouche de toner standard, pour un coût d’environ 47 $. Cela revient à environ 4 cents par page.

Donc, en supposant que vous pompez environ 1 200 pages de texte seulement en un an (et en excluant le coût du papier), cela signifie que vous aurez payé un total de 47 $ de plus pour l’imprimante laser et 114 $ de plus pour le jet d’encre.

Une autre chose à jeter dans le mélange : un réservoir d’encre noire pour la Brother LC3033BK, une imprimante supertank, coûte 33 $ pour un rendement allant jusqu’à 3 000 pages, soit environ un centime par page. (Comme les supertanks ont tendance à utiliser un nombre différent de réservoirs pour l’impression couleur, il est difficile de trouver une comparaison équivalente pour l’impression couleur.)

Il y a, bien sûr, beaucoup de « si » ici. Par exemple, lorsque vous vous intéressez aux imprimantes à bas prix, certains grands fabricants d’imprimantes ne publient pas le rendement en pages. En outre, même lorsque le rendement en pages est disponible, vous devez garder à l’esprit qu’il est offert par le fabricant – le nombre de pages que vous obtenez par cartouche est donc généralement optimiste. Malgré tout, cela peut vous donner une idée assez juste de ce à quoi vous êtes confronté.

Connectivité sans fil

Lorsque vous achetez une imprimante, assurez-vous qu’elle est capable de se connecter sans fil via Bluetooth, NFC et / ou Wi-Fi – et assurez-vous qu’elle est compatible avec l’ordinateur ou l’appareil mobile que vous prévoyez d’utiliser avec elle.

Si vous avez un ordinateur Mac, un iPad et / ou un iPhone, assurez-vous que votre imprimante est compatible avec Apple AirPrint.

Si vous utilisez un Chromebook, assurez-vous que votre imprimante est compatible avec Chrome OS en consultant le site du fabricant (par exemple, Epson a une page qui répertorie toutes ses imprimantes compatibles avec Chrome OS).

Jusqu’à récemment, une autre alternative était d’utiliser le service Cloud Print de Google, qui vous permettait d’imprimer facilement depuis des ordinateurs et des téléphones Android. Malheureusement, avec son habituel mépris pour les fonctionnalités bien aimées, Google va fermer son service Cloud Print à partir du 31 décembre 2020. Le conseil plutôt insatisfaisant de la société (« nous recommandons l’infrastructure d’impression native de la plateforme respective ou de travailler avec un partenaire d’impression ») ne sera probablement pas d’une grande aide pour ceux qui ont des imprimantes ou des téléphones plus anciens qui dépendent de Cloud Print. Vous pouvez vérifier si le fabricant de votre imprimante dispose d’une application mobile permettant d’imprimer à partir d’appareils sans fil au lieu de Cloud Print.

Imprimantes photo

Sauf si vous prévoyez de remplir plusieurs albums de photos physiques, une imprimante photo n’est probablement pas nécessaire. Certaines imprimantes photo offrent des fonctionnalités telles que la possibilité de supprimer les yeux rouges sur les photos de personnes, mais cette même fonctionnalité est couramment disponible dans un certain nombre d’applications photo (et est probablement plus facile à gérer dans un logiciel).

Il existe des exceptions. Par exemple, il existe de petites imprimantes portables, comme l’imprimante photo portable HP Sprocket, qui vous permettent d’imprimer immédiatement des photos de petite taille (comme 2 x 3 pouces). Elles sont très utiles pour les réunions de famille et les fêtes. Et si vous êtes un photographe professionnel – ou un futur photographe professionnel – vous voudrez peut-être investir dans une imprimante photo de haut niveau. Sinon, la plupart des imprimantes couleur de niveau moyen feront un travail tout à fait satisfaisant si vous utilisez un bon papier photo. Si vous avez l’intention d’imprimer beaucoup de photos, vous dépenserez moins et obtiendrez de meilleurs résultats en faisant appel à un service d’impression de photos tel que Shutterfly.