Comment fonctionne l’hydroélectricité

L’hydroélectricité consiste à utiliser l’eau pour faire fonctionner des machines ou produire de l’électricité. L’eau se déplace constamment dans un vaste cycle mondial, s’évaporant des lacs et des océans, formant des nuages, se précipitant sous forme de pluie ou de neige, puis redescendant vers l’océan. L’énergie de ce cycle de l’eau, qui est alimentée par le soleil, peut être exploitée pour produire de l’électricité ou pour des tâches mécaniques comme le broyage du grain. L’hydroélectricité utilise un combustible – l’eau – qui n’est ni réduit ni épuisé au cours du processus. Le cycle de l’eau étant un système sans fin qui se recharge en permanence, l’hydroélectricité est considérée comme une énergie renouvelable.

Lorsque l’eau qui coule est captée et transformée en électricité, on parle d’énergie hydroélectrique ou d’hydroélectricité. Il existe plusieurs types d’installations hydroélectriques ; elles sont toutes alimentées par l’énergie cinétique de l’eau qui coule lorsqu’elle se déplace en aval. Des turbines et des générateurs convertissent cette énergie en électricité, qui est ensuite injectée dans le réseau électrique pour être utilisée dans les foyers, les entreprises et par l’industrie.

En savoir plus sur la technologie hydroélectrique

• Types de centrales hydroélectriques
• Types de turbines hydroélectriques
• Glossaire des termes relatifs à l’hydroélectricité

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