Comment It’s Always Sunny in Philadelphia a réussi la danse à couper le souffle de Mac
Lorsque It’s Always Sunny in Philadelphia a terminé sa 13e saison mercredi soir, on vous pardonnera de vous demander : » Attendez, ai-je changé de chaîne ? « . Non seulement « Mac Finds His Pride » contient des dialogues sincères – comme Mac avouant à Frank : « Je ne sais pas où est ma place en tant qu’homosexuel et ça commence à m’atteindre. Je ne me sens pas très fier. » – mais elle se termine par un numéro de danse contemporaine de cinq minutes, qui fait sensation, avec Rob McElhenney et la ballerine professionnelle Kylie Shea.
Oui, ce Rob McElhenney, le créateur de Sunny qui joue également le rôle de Mac.
Dans le final, Frank (Danny DeVito) essaie de convaincre Mac de se pavaner sur le char de la gay pride de la bande, mais Mac ne le sent pas. À sa manière, Frank essaie de l’aider : « Je ne t’ai jamais vraiment compris et, pour être honnête, maintenant que tu es gay, je te comprends encore moins. Je n’ai rien contre, mais je ne comprends pas. » Néanmoins, il jure d’aider Mac à trouver sa fierté, ce qui implique de faire son coming-out auprès de son père emprisonné, Luther (Gregory Scott Cummins).
Mais Mac ne peut pas s’ouvrir à son père, du moins, pas avec des mots. Ce qui est une bonne chose, car s’il le faisait, cela ressemblerait à ce qu’il a lancé à Frank lorsqu’il a essayé d’expliquer sa lutte interne : « Il y a comme une tempête à l’intérieur de moi et elle a fait rage toute ma vie, et je suis à genoux, et je cherche des réponses, et puis Dieu descend vers moi et c’est une nana très sexy et elle me tire vers le haut et nous commençons à danser. »
Cela ressemble à une absurdité typique de Mac, mais la surprise vient lorsque Mac manifeste finalement ses songeries internes dans un numéro de danse complet qu’il présente en prison pour son père, Frank, et les autres détenus. Son père s’en va en plein milieu, laissant Mac en larmes sur la piste de danse. (Mac en larmes !) Mais la sirène/déesse/partenaire de Mac le tire de la piste et ils continuent, son soutien l’inspirant à assumer sa vérité. L’épisode s’achève sur les mots stupéfaits de Frank : « Oh mon Dieu, j’ai compris. J’ai compris. »
Voici comment Sunny a réussi à créer une surprise finale aussi inattendue, selon McElhenney, sa partenaire de danse Kylie Shea, les chorégraphes à l’origine de la séquence, Danny DeVito et le réalisateur de l’épisode.
L’idée
Si vous êtes un téléspectateur régulier de Sunny, vous savez que Mac a un look un peu différent cette saison. Il est extrêmement baraqué et enlève sa chemise dès qu’il en a l’occasion, même si la bande se fiche éperdument de ses muscles et de ses abdos. McElhenney dit qu’il a décidé de muscler Mac à cause d’une tendance qu’il a remarquée ces dernières années.
« Chaque fois que j’allumais un film ou une émission de télévision, un homme enlevait sa chemise et il était toujours follement déchiré », a-t-il dit. « Et je ne parle pas comme les personnages de super-héros de Marvel – les vendeurs d’assurance, les cadres du marketing et les livreurs de poulet. Ces acteurs lisent qu’ils vont être dans une scène de sexe et ils passent quatre mois à la salle de sport et s’affament. C’est un aspect vraiment fascinant de la culture actuelle que j’ai pensé qu’il serait drôle d’explorer dans notre émission, où un personnage a fait tout ce travail et tout le monde est activement peu impressionné. »
À la fin du final, on apprend que Mac est dans la meilleure forme de sa vie parce qu’il répète son morceau de danse depuis des mois. L’idée que Mac s’exprime à travers la danse a émergé au début de la saison, alors que les scénaristes discutaient de différentes façons d’explorer la sexualité de Mac après qu’il ait fait son coming-out la saison dernière. « Nous avons reçu une réponse émotionnelle vraiment écrasante de la part de la communauté LGBTQ l’année dernière », a déclaré McElhenney. « Je l’ai pris au sérieux et j’ai pensé qu’il serait complètement inattendu d’avoir cette fin de saison à la résonance émotionnelle beaucoup plus forte. On s’attendrait à ce que Mac s’exprime à travers l’art de la danse contemporaine et que ça tourne mal, jusqu’à ce qu’on se rende compte que ce n’est pas la direction que nous prenons. »
Le seul obstacle à sa réalisation est, il est vrai, de taille : McElhenney dit qu’il ne sait pas danser. Ou, du moins, il pensait ne pas pouvoir le faire. Mais cela ne l’a pas arrêté, selon le réalisateur de la finale, Todd Biermann, qui est ami avec McElhenney depuis leur enfance. « Rob marche au rythme de son propre tambour », a déclaré Biermann. « Il essaie toujours de se mettre au défi d’une manière que la plupart des gens ne feraient pas. Ce n’est pas quelqu’un de très sportif, mais il s’est mis dans une forme folle pour ça. Je ne peux pas dire que je suis surpris par cela, mais j’ai certainement été amusé et diverti et très impressionné. »
L’entraînement
Lorsque Mac a pris 50 livres pour devenir « Fat Mac » dans la septième saison de Sunny, ce n’était pas compliqué : McElhenney a mangé cinq repas de 1 000 calories par jour et a atteint son objectif en cinq mois. Ce défi était différent et nécessitait non seulement une transformation totale du corps, mais aussi d’apprendre à bouger d’une nouvelle manière. Pour commencer, McElhenney a fait appel à un entraîneur célèbre, Arin Babaian, qui a travaillé avec Channing Tatum et Joseph Gordon Levitt.
Son nouveau régime consistait à ne pas boire d’alcool, à ne pas manger après 19 heures et à ne pas consommer de glucides ou de sucre. Il soulevait également des poids six jours par semaine, courait trois miles par jour et s’étirait une heure par jour – et tout cela avant de commencer également à s’entraîner quelques fois par semaine pendant deux heures par jour avec les chorégraphes Alison Faulk et Leo Moctezuma.
« J’ai travaillé avec Arin pour être en assez bonne forme cardio pour pouvoir danser pendant deux heures par jour et nous avons fait beaucoup de levage et aussi beaucoup d’étirements », a déclaré McElhenney. « Je ne suis pas une personne très souple, alors je m’étirais pendant environ une heure par jour, juste pour être capable de bouger mon corps de ces façons que je n’ai jamais pu faire auparavant et que je ne pourrai plus jamais faire. »
Quelques mois plus tard, McElhenney dit avoir commencé son travail avec les chorégraphes par une simple phrase : « Je n’ai aucune aptitude à la danse. » Mais Faulk, qui a chorégraphié Magic Mike et travaillé sur la parodie de Magic Mike de Sunny la saison dernière, n’est pas d’accord. « Ils ont été tellement patients que j’avais hâte de travailler avec eux à la fin de chaque journée », a déclaré McElhenney. « Cela ne ressemblait pas à du travail ou à un exercice que je ne voulais pas faire. »
La danse
Dès le début, le but du numéro de danse était de communiquer le trouble intérieur de Mac à son père. Mais il a fallu du temps à McElhenney pour se fixer sur le type de danse qu’il voulait faire. « Nous n’étions pas sûrs de ce que nous voulions ressentir », dit-il. « Est-ce que ça doit être sexy ? Est-ce que ça doit être drôle ? Devait-il être plus hip-hop parce que le break-dancing et le hip-hop sont plus la spécialité d’Alison ? Nous n’avions tout simplement pas l’impression de toucher toutes les cloches émotionnelles que nous voulions. »
Il savait qu’il voulait que ce soit une danse de partenaire, c’est pourquoi Faulk a fait appel à Moctezuma, son partenaire chorégraphe depuis dix ans. « Rob est sorti de la salle des auteurs en disant qu’il voulait que cela représente la lutte, la poussée et la traction, et cela nous a aidés, Leo et moi, à mettre en place la chorégraphie d’une manière qui montre la vulnérabilité et la force », a déclaré Faulk. « La femme représente la lumière, le bien, tout ce qui est pur et extraordinaire, et il est l’obscurité. Donc c’est essentiellement une métaphore géante pour être capable de s’aimer et de s’accepter soi-même. »
Mais rendre l’intention de la pièce claire n’était pas si important pour McElhenney, puisque Mac est si confus au sujet de sa sexualité. « Nous avons pensé que ce qui serait drôle dans cette pièce, c’est qu’elle est un peu confuse. Nous avons mis en place dans le scénario que son explication est aussi intensément confuse », a-t-il dit. « Nous avons réalisé que s’il ne pouvait pas vraiment verbaliser ce qui lui arrive, cela n’a pas d’importance parce qu’il espère juste que quelqu’un – que ce soit Dieu, sa mère, ou son père, ou son père de substitution Frank – dise que c’est bien de ressentir ce que je ressens et d’être qui je suis. »
Il y avait aussi une raison pratique pour Mac d’avoir un partenaire. « Si je le faisais tout seul et si je n’arrivais pas à le faire, alors cela passerait juste pour de l’humour », a déclaré McElhenney. « Si nous avons un danseur qualifié – dans notre cas, l’incroyable danseuse et ballerine Kylie Shea – alors avec un peu de chance, tout le monde la regarde. Mon but dans la danse est de l’exalter et de la rendre aussi belle que possible. »
Lorsqu’ils ont ouvert les auditions pour les danseurs, ils se sont demandé s’ils avaient besoin de quelqu’un qui était au sommet de son jeu technique ou qui devrait être plus brut et émotionnel. « Ce que nous avons trouvé avec Kylie, c’est qu’elle avait juste tout », a-t-il dit. « J’ai probablement vu 15 danseuses et elles étaient toutes tellement incroyables que je ne savais pas comment j’allais faire le choix. Mais celle sur laquelle nous revenions tous les trois était Kylie. »
L’audition consistait en une minute et demie environ de la chorégraphie réelle, que les futurs danseurs exécutaient avec différents danseurs masculins. Lors des rappels, les finalistes ont auditionné avec McElhenney. « Nous avons essayé l’un des portés, juste pour voir comment nous bougeons et comment nous vibrons ensemble », a déclaré Shea. « Je pense que tout le monde a eu la même réaction. Nous ne pouvions pas croire qu’il n’était pas un danseur. Il m’a épaté dès le premier jour avec ses capacités de danseur. »
McElhenney et Shea ont d’abord répété sur la chanson « Close » de Nick Jonas, et bien que McElhenney l’ait appréciée, quelque chose clochait. « J’avais l’impression qu’il s’agissait davantage d’une expression du sexe et de la sexualité que de la lutte pour s’accepter soi-même et de sa beauté naturelle », a-t-il déclaré. À l’époque, il était également devenu accro à l’idée de regarder des spectacles de danse sur YouTube après l’entraînement et il a été séduit par l’idée de danser sur une chanson instrumentale. McElhenney et les chorégraphes ont parlé avec le superviseur musical Andy Gowan, qui leur a proposé une poignée d’autres choix musicaux, dont la chanson sur laquelle ils ont atterri, « Varúð » de Sigur Rós.
« Trois minutes après le début, Alison et moi nous sommes regardés et avons su que c’était la chanson », a déclaré McElhenney. « Mais sont très protecteurs de leurs chansons, donc nous avons dû les atteindre personnellement et donner une description de ce que nous avions l’intention de faire. Ils ont signé immédiatement, ce qui était génial. »
La répétition
Pour McElhenney, apprendre quelques mouvements de danse était une chose. Apprendre à danser en couple était une toute autre épreuve, qui nécessitait d’établir une confiance totale. Faulk et Moctezuma ont dansé la routine encore et encore devant McElhenney pour le préparer à la lourde responsabilité d’être le partenaire de Shea. Ensuite, il répétait les pas avec Faulk.
« Rob est naturellement un gardien, et c’est quelque chose que vous devez être en tant que partenaire. On ne peut pas laisser notre partenaire tomber. Il ne s’agit pas de nous en tant que danseur masculin, notre objectif est de faire en sorte que notre partenaire soit belle », a déclaré Moctezuma. « Il l’obtenait au premier essai avec Alison et nous étions comme, Que diable ? »
Shea, qui a passé trois ans à danser en couple pour une compagnie de danse de Seattle, sait une chose ou deux sur le fait d’être lâché. Mais pendant les deux mois et demi où elle a répété avec McElhenney, elle dit que cela ne s’est jamais approché. Elle a décrit le saut final de la danse – un saut en courant dans les bras de McElhenney qu’ils ont répété des centaines de fois – comme « exaltant ».
« Vous devez établir cette confiance aveugle, et vous devez savoir que votre partenaire est là et fera tout ce qui est en son pouvoir pour vous protéger, car vous pourriez vous blesser et votre carrière serait terminée », a déclaré Shea. « Mais le fait est que Rob a instinctivement toutes les qualités d’un incroyable partenaire de danse. Il est du genre à se jeter sur le sol juste pour que vous ne vous blessiez pas. »
McElhenney dit que la prise de conscience qu’il pouvait réellement réussir la routine l’a frappé petit à petit. « Nous avons repoussé l’enregistrement aussi longtemps que possible parce qu’une fois que vous vous voyez le faire, vous devenez beaucoup plus peu sûr de vous », a-t-il expliqué. « Mais je me souviens que lorsque nous avons enregistré la première partie et que nous l’avons écoutée, c’était horrible. De la merde. J’ai presque pensé que j’allais abandonner, mais ensuite j’ai vu un moment qui fonctionnait et je me suis dit, si je peux faire ça, je peux m’en inspirer. » Cela a également aidé de savoir qu’il ne s’agissait pas d’une performance en direct, donc « si nous devons tourner ce truc 100 fois pour qu’il soit bon, nous le tournerons 100 fois mais nous l’aurons », a-t-il dit.
Then McElhenney a décidé de rendre l’ensemble encore plus difficile. Il avait vu la pièce de Faulk et Moctezuma dans le spectacle Magic Mike Live de Las Vegas, dans laquelle un couple danse sous la pluie, et l’avait trouvée « visuellement saisissante et magnifique. » Il a donc demandé aux chorégraphes : « On peut faire ça ? »
Moctezuma a répondu : « Eh bien, vous ne pouvez pas faire ça. Cela a déjà été fait. Mais nous pouvons certainement créer quelque chose spécifiquement pour vous qui a cet élément d’eau. » Ils ont également été brutalement honnêtes – ajouter de l’eau rendrait la chose « exponentiellement plus difficile », a déclaré Faulk.
Pour autant, McElhenney n’a pas été découragé. « Collectivement, nous avons tous vraiment aimé la métaphore de la tempête qui se passe à l’intérieur de lui et puis le soleil sort », a déclaré Faulk. « Visuellement, c’est tout simplement excitant à regarder. Ça donne juste une impression de danger et de fraîcheur et ça rend la lutte plus intense. »
Shea a dit qu’elle avait été avertie de l’élément eau lors des auditions, mais « en entendre parler et danser dedans sont deux choses différentes. » Son premier jour de déplacement sur le sol mouillé a été « un spectacle de glissades », a-t-elle dit. « C’était presque comme réapprendre la danse parce que, dans l’eau, tout est différent à chaque fois. Et aussi, la confiance dans l’eau était à un tout autre niveau. »
Bien qu’il n’y ait jamais eu de blessures, tout le monde se souvient d’un flip monstre qui s’est produit pendant les répétitions une fois que la pluie avait été ajoutée à une section de la danse qu’ils appelaient « la spirale de la mort. » Faulk l’a d’abord pratiquée avec McElhenney pour s’assurer que Shea serait en sécurité. Il était censé la faire pivoter, la faire tourner d’une main, puis la lâcher dans l’eau jaillissante, mais quelque chose d’inattendu s’est produit lorsqu’il a bougé son pied et perdu la prise. Alors que Faulk tournait, McElhenney a basculé en avant, atterrissant comme un ninja pour l’empêcher de tomber. « C’était fou ! », a déclaré Shea, qui a regardé ce qui s’est passé aux côtés de Moctezuma.
« Je ne sais pas ce qui s’est passé là, c’était comme un entraînement de jujitsu retenu », s’est souvenu McElhenney. « J’ai perdu pied et j’ai fait une sorte de flip bizarre et j’ai atterri comme Spider-Man. Malheureusement, les caméras ne tournaient pas. »
Le tournage
En juin, sept mois après le début de l’entraînement de McElhenney, la scène de danse de cinq minutes a finalement été filmée sur un plateau d’enregistrement. Biermann a engagé un caméraman grutier de Dancing With the Stars en raison de son expérience à suivre les mouvements. Pendant les 12 heures de tournage, ils ont divisé la danse en sections et ont passé au moins la moitié de la journée à filmer avec la pluie qui tombait sur le périmètre de la scène, mais pas sur McElhenney et Shea. « Juste pour être sûrs d’avoir l’aspect minimal, nous l’avons d’abord filmé comme ça », a déclaré Biermann. « Mais à la fin de la journée, nous avons fini par utiliser en grande majorité ce qui se trouvait sous la pluie. C’était tellement plus convaincant et intéressant quand ils étaient trempés. »
La plupart des plans réels utilisés dans l’épisode proviennent des trois dernières prises. « C’était l’une des journées de danse les plus exigeantes physiquement que j’ai connues, et j’ai fait beaucoup de danse », a déclaré Shea. « Mais la façon dont nous nous sommes préparés a fait que le tournage s’est déroulé en douceur. »
Comme si voir Mac glisser sans effort dans l’eau et soulever avec force son partenaire au-dessus de sa tête n’était pas un départ assez substantiel, il s’effondre aussi et pleure au milieu de la danse. Le fait de voir McElhenney devenir émotif a fait pleurer tout le monde pendant les répétitions. « Je lui disais que je ne peux pas regarder Rob le triste et il me répondait : ‘Je ne suis pas triste, je joue juste la comédie’, mais c’était toujours trop », a déclaré Faulk.
Biermann, qui a réalisé plus d’une douzaine d’épisodes de Sunny, a été impressionné par le niveau d’ambition dont a fait preuve McElhenney pour cette scène. « Son objectif était de trouver comment faire rire et pleurer les gens et être vraiment touché », a-t-il dit. « On a toujours vu Mac balayer d’un revers de main le manque d’intérêt de son père à son égard et c’est la première fois qu’on a vraiment vu cela atterrir avec un quelconque impact émotionnel. »
La scène se termine avec Frank qui comprend enfin ce que Mac a essayé de partager avec lui. DeVito n’était pas présent lorsque McElhenney et Shea ont filmé la danse, mais lui, Cummins et les acteurs jouant les détenus l’ont regardée sur un écran de cinéma le jour où ils ont tourné leurs réactions.
« C’est juste remarquable de voir à quel point Mac maîtrise peu son intelligence », dit DeVito en riant. « C’est la personne la plus conflictuelle que j’ai rencontrée dans ma vie. J’ai trouvé que c’était courageux de la part de Rob de faire ça, d’aborder cette histoire de cette façon. J’étais très fier qu’il s’attaque aux entrailles de Mac et j’ai été très ému par la danse. Dieu merci pour la femme, parce qu’elle était brillante ! Je pourrais le regarder toute la journée. J’ai trouvé que c’était vraiment, vraiment gentil, mec. »
DeVito a plaisanté en disant qu’il n’était pas captivé par tous les portés du numéro parce que « la fille ne pesait que 36 livres. a dû fléchir ses muscles pour que ça ait l’air dur ! Vous savez, je ne le pense pas. Rob ne plaisante pas. Il était très dévoué et j’ai été impressionné par ses prouesses techniques. Il avait l’air bien en le faisant. Je vais vous dire une chose, je ne pense pas que je pourrais jamais le faire. Laissez ça à Alvin Ailey. »
Mais était-il assez beau pour qu’il y ait encore de la danse dans l’avenir de Mac ? « Je ne sais toujours pas danser ! » a dit McElhenney. « Je ne peux faire que cette seule routine. Si j’allais dans un club et que je commençais à danser, j’essaierais probablement de faire cette routine que j’ai faite au moins mille fois. Je ne peux m’exprimer à travers l’art de la danse contemporaine que très spécifiquement sur cette chanson et ce numéro. »