Comment prononcez-vous « Niger »?

Le président Bush est actuellement sur la défensive pour avoir affirmé à tort, lors du discours sur l’état de l’Union, que Saddam Hussein avait tenté d’acheter de l’uranium à un « pays africain » non nommé. Le président faisait référence au Niger ; comment se prononce le nom du pays ?

Eh bien, ce n’est pas « NYE-jur ». Explainer a utilisé cette prononciation lorsqu’il a appelé l’ambassade du Niger ce matin et a été vigoureusement réprimandé par la réceptionniste. Ceux qui sont dans le coup utilisent la prononciation française « nee-ZHER », et accentuent la deuxième syllabe pour que le mot fasse une rime approximative avec « Pierre ».

Jusqu’en 1960, le Niger était une colonie de la France, et le français est toujours la langue officielle du Niger. Son voisin le Nigeria, avec lequel il est parfois confondu, était sous contrôle anglais avant d’obtenir son indépendance, également en 1960 ; c’est pourquoi les prononciations diffèrent si fortement.

Comment appelle-t-on quelqu’un qui est originaire du Niger ? Les vieux de la vieille (et, dans ce qu’un rédacteur de ce site a appelé « quelque chose d’un oubli », le dictionnaire en ligne Merriam-Webster) utilisent encore l’archaïque « Nigerois » (nee-zher-WAH) ; plus courant et plus actuel est « Nigerien » (nee-ZHER-yen). Malgré tout, les deux sont acceptables, tant que vous n’appelez pas votre ami de Niamey un Nigérien.

Question suivante ?

Explicatif grâce à l’ambassade du Niger.