Commutation de circuit
Dans la commutation de circuit, une route et sa bande passante associée sont réservées de la source à la destination, ce qui rend la commutation de circuit relativement inefficace puisque la capacité est réservée que la connexion soit utilisée en continu ou non. La commutation de circuits s’oppose à la commutation de messages et à la commutation de paquets. Ces deux méthodes peuvent faire un meilleur usage de la bande passante disponible du réseau entre plusieurs sessions de communication dans des conditions typiques des réseaux de communication de données.
La commutation de messages achemine les messages dans leur intégralité, un saut à la fois, c’est-à-dire le stockage et la transmission de l’intégralité du message. La commutation de paquets divise les données à transmettre en paquets transmis indépendamment dans le réseau. Au lieu d’être dédiées à une session de communication à la fois, les liaisons réseau sont partagées par les paquets de plusieurs sessions de communication concurrentes, ce qui entraîne la perte des garanties de qualité de service qui sont fournies par la commutation de circuits.
La commutation de paquets peut être basée sur une communication orientée connexion ou une communication sans connexion. C’est-à-dire, basée sur des circuits virtuels ou des datagrammes.
Les circuits virtuels utilisent une technologie de commutation par paquets qui émule la commutation de circuits, en ce sens que la connexion est établie avant tout transfert de paquets, et que les paquets sont livrés dans l’ordre.
La commutation par paquets sans connexion divise les données à transmettre en paquets, appelés datagrammes, transmis indépendamment sur le réseau. Chaque datagramme est étiqueté avec sa destination et un numéro de séquence pour ordonner les paquets connexes, ce qui exclut la nécessité d’un chemin dédié pour aider le paquet à trouver son chemin vers sa destination. Chaque datagramme est distribué indépendamment et chacun peut être acheminé par un chemin différent. À la destination, le message d’origine est réorganisé en fonction du numéro du paquet afin de reproduire le message d’origine. Par conséquent, les réseaux de commutation par paquets de datagrammes ne nécessitent pas l’établissement d’un circuit et permettent à de nombreuses paires de nœuds de communiquer simultanément sur le même canal.
Le multiplexage de plusieurs connexions de télécommunications sur le même conducteur physique est possible depuis longtemps, mais chaque canal sur la liaison multiplexée était soit dédié à un appel à la fois, soit inactif entre les appels.