Congrès national africain (ANC)
Le Congrès national africain (ANC) a été formé en Afrique du Sud le 18 janvier 1912, lorsqu’un groupe d’Africains, de personnes de couleur et d’Indiens se sont réunis à Bloemfontein pour créer le Congrès national indigène sud-africain. Le nom a été officiellement changé en Congrès national africain en 1923. Il s’agissait initialement d’un mouvement modéré visant à améliorer le statut des non-Blancs en Afrique du Sud dont la carrière avait été entravée par la discrimination raciale.
Lorsque l’Afrique du Sud a officiellement introduit la ségrégation territoriale en 1913, l’ANC a demandé sans succès au gouvernement britannique d’intervenir. La Grande-Bretagne n’a pas répondu à deux délégations ultérieures envoyées en 1914 et 1915. Pourtant, l’ANC a poursuivi cette approche réformiste pendant une grande partie des années 1920 et 1930. En 1940, le président de l’ANC, Alfred Xuma, a recruté des membres plus jeunes, dont Nelson Mandela, Oliver Tambo et Walter Sisulu. En 1944, les trois ont été le fer de lance de la formation d’une Ligue de la jeunesse engagée dans des stratégies plus radicales pour contester la ségrégation et la discrimination raciales.
En 1948, l’ensemble aléatoire de lois et de coutumes qui avait permis la discrimination raciale en Afrique du Sud pendant plus d’un siècle a été remplacé par un groupe systématique de lois raciales complètes qui seront officiellement connues sous le nom d’apartheid. Ces lois ont également inauguré une nouvelle phase de l’histoire de l’ANC. En 1952, l’ANC lance la campagne de défiance contre l’apartheid. Avec une base élargie comprenant désormais des femmes, il adopte la Charte de la liberté en juin 1955, qui déclare que l’Afrique du Sud appartient à tous ses résidents, quelle que soit leur race. Un groupe nationaliste militant insiste sur le fait que l’Afrique du Sud appartient aux Noirs et forme une organisation rivale, le Pan African Congress (PAC).
Les deux organisations s’engagent dans la résistance anti-apartheid et sont ensuite impliquées dans une campagne de défiance qui provoque de violentes représailles à Sharpeville en 1960. Le massacre de Sharpeville, où 69 manifestants ont été tués par la police sud-africaine qui a tiré sur 300 manifestants, a déclenché une condamnation mondiale de la nation. En réponse, le gouvernement a déclaré l’état d’urgence et a interdit l’ANC et le PAC.
En 1961, l’ANC a signalé l’adoption officielle de la violence avec la formation d’une aile militaire Umkhonto we Sizwe. Les actes de violence et de sabotage qui suivent conduisent à l’arrestation des principaux dirigeants de l’ANC, dont Nelson Mandela. Après un long procès en 1964, ils sont condamnés à la prison à vie.
Avec une grande partie de ses dirigeants emprisonnés ou exilés, l’ANC entre dans la clandestinité et commence des activités de guérilla depuis des bases à l’étranger. La répression violente d’une manifestation pacifique d’étudiants à Soweto en 1976 a provoqué une condamnation plus globale de l’apartheid. Tout au long des années 1980, l’ANC coordonne des sabotages et des attaques de guérilla à l’intérieur du pays, ainsi que des campagnes anti-apartheid à l’étranger. En réponse, l’Afrique du Sud et ses principaux alliés occidentaux ont classé l’ANC comme une organisation terroriste et ont lancé des attaques contre ses bases extérieures. Ces événements ont provoqué des réactions internationales contre, et des pressions sur, l’Afrique du Sud.
L’ANC a reçu des soutiens militaires cruciaux de l’Union soviétique et de Cuba. Bien que cela ait pris fin avec la chute de l’Union soviétique en 1991, en 1990, succombant aux pressions internationales accrues, le président sud-africain F. W. de Klerk a rétabli l’ANC et libéré Mandela.
Dirigé par Mandela, l’ANC a remporté la première élection démocratique en 1994. Peu après, en tant que premier président d’Afrique du Sud élu par une majorité de ses habitants, il a formé un gouvernement d’unité nationale. Le président Mandela s’est retiré en 1999 après un seul mandat. Thabo Mbeki lui a succédé et entame actuellement son deuxième mandat qui se terminera en 2009. Secoué par des querelles internes entre Mbeki et l’ancien vice-président Jacob Zuma, l’ANC a tenu une convention du parti âprement disputée en décembre 2007. Zuma a battu Mbeki pour le leadership et est sur le point de devenir le troisième président sud-africain post-apartheid à la fin du mandat de Mbeki. Jusqu’à présent, l’ANC a réussi à façonner un gouvernement multiculturel, bien que fragile, en Afrique du Sud, et sous Nelson Mandela avait négocié une constitution véritablement démocratique qui a finalement mis fin à l’apartheid.