Dilution dun
La dilution dun est un trait dominant des équidés caractérisé par un éclaircissement de la couleur du corps, laissant la tête, le bas des pattes, la crinière et la queue non dilués. Le dun est aussi typiquement caractérisé par des « marques primitives » consistant en une bande dorsale foncée et parfois des barres sur les jambes, des bandes sur les épaules et des marques concentriques sur le front (toile d’araignée, cobwebbing). Le dun avec des marques primitives est considéré comme « l’état sauvage » et se retrouve chez d’autres équidés comme les chevaux de Przewalski, les zèbres et les ânes sauvages. L’expression des marques primitives (avec ou sans dun) chez le cheval domestique est variable, la bande dorsale sombre étant la caractéristique la plus constante et la plus visible. Le dun dilue les pigments rouges et noirs, et les couleurs qui en résultent vont de l’abricot, au doré, au gris foncé, à l’olive et à de nombreuses autres variations plus subtiles. Le dun est présent dans de nombreuses races de chevaux, notamment (mais pas exclusivement) l’Appaloosa, le Bashkir Curly, les races de chevaux ibériques (rares, sauf chez les Sorraias), le Cheval islandais, le Mustang, le Fjord norvégien, le Paint, le Paso Fino, le Paso péruvien, le Quarter Horse et plusieurs races de poneys. Les noms attribués aux différentes nuances de dun varient selon les races.
La dilution de Dun résulte d’un dépôt radialement asymétrique de pigment dans le poil en croissance contrôlé par l’expression localisée du gène TBX3 dans les follicules pileux. L’absence de dilution de Dun (distribution plus circonférentielle du pigment dans le poil) résulte d’une délétion d’ADN de 1 617 pb qui altère l’expression de TBX3 dans le follicule pileux. Une modification supplémentaire du SNP s’est avérée régir la présence ou l’absence de marques primitives. Trois allèles expliquent donc les phénotypes liés à la dilution de Dun – D (présence de dilution de Dun et de marques primitives), nd1 (pas de dilution de Dun ; les marques primitives sont présentes mais l’expression est variable), nd2 (délétion de 1,617 pb, pas de dilution de Dun, marques primitives absentes). En ce qui concerne les interactions entre les variants, D est dominant par rapport à nd1 et nd2 ; nd1 est dominant par rapport à nd2.
Le test de la dilution dun permet aux éleveurs d’identifier les animaux homozygotes (animaux avec deux copies du variant) qui produiront toujours une progéniture diluée dun.
Les tests de dilution dun permettent d’identifier les animaux homozygotes (animaux avec deux copies du variant) qui produiront toujours une progéniture diluée dun.